Russie – L’UEFA suspend la réadmission des équipes de jeunes

L’UEFA a suspendu le retour prévu des équipes de jeunes de Russie. La contradiction avec le football européen était trop grande.

“Le point de l’ordre du jour a été retiré car aucune solution technique n’a pu être trouvée pour permettre aux équipes russes de jouer”a déclaré un communiqué de l’UEFA. Selon l’ordre du jour, lors de la réunion de mardi (10 octobre 2023) à Nyon, le Comité exécutif de l’UEFA était censé approuver la réadmission des équipes russes U17 ; il s’agissait de l’inclusion exacte des équipes.

D’Allemagne, le vice-président de la DFB Hans-Joachim Watzke et Karl-Heinz Rummenigge, représentants de l’association de clubs ECA, étaient les participants votants à la réunion. Le président de la DFB, Bernd Neuendorf, aurait pu être présent en tant que membre du Conseil de la FIFA, mais il a été absent pour cause de maladie. La DFB n’a pas répondu à une demande d’évaluation du processus.

Les responsables allemands ont accepté, mais douze pays ont annoncé leur boycott

Le 26 septembre, le Comité exécutif de l’UEFA a soutenu fondamentalement le retour des équipes de jeunes de Russie lors de sa réunion à Limassol, à Chypre. La question a ensuite divisé l’UEFA. Alors que tous les représentants allemands aux commissions de l’UEFA et de la FIFA votaient pour le retour des équipes de jeunes russes, douze des 55 associations nationales européennes ont annoncé le boycott d’éventuels matchs contre la Russie. L’Angleterre, la Pologne, l’Estonie, la Lettonie, la Lituanie, la Suède, la Norvège, la Finlande, la Roumanie, l’Irlande et le Danemark ainsi que l’Ukraine ne veulent pas jouer contre la Russie.

La Suède, hôte du Championnat d’Europe féminin U17, a annoncé qu’elle n’autoriserait pas la Russie à y participer. La FIFA souhaitait également permettre aux équipes russes U17 de jouer à nouveau, mais le Championnat d’Europe U17 leur sert de qualification pour la Coupe du Monde U17.

Menaces de boycott a eu un effet décisif

La décision de réadmettre les équipes de jeunes russes existe toujours formellement à l’UEFA, mais elle n’a pas pu être mise en œuvre. On peut se demander si et quand cela se produira. L’un des obstacles était que les groupes de qualification des équipes féminines et masculines U17 avaient déjà été tirés au sort et que les premiers matchs avaient déjà été joués.

Mais les menaces de boycott étaient cruciales. Parce qu’il n’était guère possible d’organiser des tournois fonctionnels impliquant des équipes de jeunes russes. Pour le président de l’UEFA, Aleksander Ceferin, c’est une défaite.

Le chef de l’association norvégienne critique clairement l’UEFA

“J’interprète la volte-face de l’UEFA comme un aveu que le moment choisi pour réintégrer les équipes russes dans le tournoi de jeunes était complètement erroné.”a déclaré la présidente de l’association norvégienne, Lise Klaveness, dans une interview accordée au magazine WDR Sport inside.

De nombreuses associations ont été surprises que le sujet n’ait pas été à l’ordre du jour du vote de septembre, mais a ensuite été évoqué peu avant le début sous la rubrique « divers ». “Cette affaire montre qu’il est criminel de mener à bien de tels processus de manière incorrecte”a déclaré Klaveness. “J’espère que cela pourra être un pas en avant vers un changement dans la façon dont les décideurs du football européen traitent les questions politiques et éthiques importantes.”

Ministère fédéral de l’Intérieur contre la position de la DFB

Le ministère fédéral de l’Intérieur, en charge du sport, s’est opposé à l’attitude des responsables allemands. Tant que le président russe Vladimir Poutine poursuivra sa guerre d’agression, “Ouvrir la porte aux compétitions sportives internationales pour la Russie et la Biélorussie n’est absolument pas la bonne voie”a déclaré le ministère à la demande de Sport inside.

La ministre fédérale de l’Intérieur Nancy Faeser (SPD) s’est prononcée à plusieurs reprises contre la participation d’athlètes russes et biélorusses. “Aussi envers l’UEFA”comme l’a souligné le ministère. « La pleine solidarité du sport doit continuer à aller en Ukraine. »

Protection des enfants ou scène pour la propagande de Poutine ?

Lors du vote, Watzke et Rummenigge ont fait référence à l’argument de l’UEFA selon lequel les enfants ne devraient pas être punis pour les actes des adultes.

La présidente de l’association norvégienne, Lise Klaveness, a contredit l’argument avancé dans cette affaire en septembre, déclarant à l’époque : “Nous pensons qu’il est trop difficile de séparer le football des équipes nationales de la nation russe. Le régime ressent le besoin d’utiliser le football de haut niveau dans le cadre de sa propagande.”

L’UEFA et la FIFA voulaient initialement laisser la Russie jouer « de manière neutre » en 2022

Après que la Russie a commencé sa guerre d’agression avec l’aide de la Biélorussie, la FIFA et l’UEFA ont initialement décrété que la Russie ne pouvait jouer qu’en tant qu’« équipe neutre » sous le nom d’« Association de football de Russie ». A cette époque, les éliminatoires européennes de la Coupe du monde masculine 2022 au Qatar approchaient. Le président de l’association polonaise avait alors déclaré : “Nous ne jouerons pas contre la Russie, quel que soit le nom de l’équipe.” Les autres adversaires potentiels de la Russie, la République tchèque et la Suède, ont suivi cette position. Un jour plus tard, la FIFA et l’UEFA suspendaient les équipes russes de toutes les compétitions. Depuis lors, la Biélorussie n’est autorisée à concourir qu’en dehors de ses frontières et sans supporters.

L’UEFA a également retiré Saint-Pétersbourg de la finale de la Ligue des champions 2022 qui lui était attribuée et a mis fin à un accord de sponsoring avec Gazprom.