Rwanda, histoires de réconciliation ordinaire

Une femme qui a vu sa famille massacrée, un enfant qui a miraculeusement survécu, une volontaire qui n’a cessé de revenir au pays. Trente ans après le génocide des Tutsi, les blessures demeurent, mais aussi de nombreuses expériences de bonne

« Au fil du temps, surtout après le mariage, notre passé est devenu notre force en tant que Rwandais. En essuyant les larmes de ce passé, nous réalisons maintenant que notre union est la bonne voie pour cette unité que chaque Rwandais essaie de promouvoir, en la cultivant jour après jour. Il a fallu près de trente ans pour Jean-Paul Habimana écrire son histoire dans le livre Malgré la peur (Terre di Mezzo), et son épouse Louise pour retracer le drame et la douleur de ces journées tragiques d’avril 1994, lorsqu’éclata l’un des massacres les plus tragiques du XXe siècle : le génocide de tutsi du Rwanda. En un peu plus de cent jours, environ 800 000 personnes ont été massacrées, pour la plupart tutsimais aussi de très nombreux hutu modéré. Après la prise du pouvoir par le Front Patriotique Rwandais (FPR), dirigé par Paul Kagame (président depuis 2000), environ deux millions hutu ils ont fui vers les pays voisins, et notamment vers l’est de la République démocratique du Congo, toujours déstabilisée.

Les blessures de ce massacre ne sont pas complètement cicatrisées, à l’intérieur comme à l’extérieur du pays. Et aussi dans le cœur de ceux qui, comme Jean-Paul, vivent en diaspora. Même aujourd’hui, il n’est pas facile de se remémorer ces jours de violence, de peur et de faim.

Jean-Paul fut sauvé par un miracle : « Immobile, enseveli sous les cadavres, pendant un temps qui me paraissait infini ». Il parvient à se libérer et à se réfugier dans un couvent : « Derrière mon dos j’ai laissé des corps éventrés et amputés, encore ensanglantés. J’avais survécu et je devais remercier Dieu.” Faith l’accompagna également dans les années suivantes, qui ne furent pas du tout faciles, malgré le calme revenu dans le pays. Ils n’étaient certainement pas pour celui qui a décidé d’épouser une femme hutu, dont la famille avait été impliquée dans le génocide. Aujourd’hui Jean-Paul et Louise vivent en Italie et leurs deux enfants sont rwandais et italiens, non hutu o tutsi. «Même au Rwanda – souligne-t-il – il n’y a plus de distinctions ethniques sur les cartes d’identité, comme celles imposées par les colonisateurs belges, qui avaient accentué les différences et les divisions».

Une femme qui n’a cessé de lutter pour la paix, la réconciliation et la coexistence pacifique depuis trente ans insiste aussi beaucoup sur le thème de l’unité et du sentiment que nous sommes tous rwandais : Godeliève Mucarasi, également survivant. Sa famille et surtout celle de son mari furent exterminées. Elle, qui exerçait déjà comme assistante sociale, trouva immédiatement la force et le courage de se remettre dans le jeu et créa en quelques mois l’association “Solidarité pour la promotion des veuves et des orphelins en vue de l’emploi et de l’auto-promotion”. » (Sevota), qui n’a jamais cessé de travailler, atteignant le point d’assister et d’accompagner plus de 70 mille personnes de diverses manières. Récompensée en 2018 par le Prix International Femmes de Courage décerné par le Département d’État américain, elle a été inscrite en mars 2022 parmi les « Justes » de la Shoah et autres génocides au Jardin Monte Stella de Milan par l’Association « Gariwo, la forêt » de les Justes”.

Et maintenant, elle travaille elle-même, avec une autre femme d’exception, Yolande Mukagasana – elle aussi survivante et engagée dans la réconciliation – à créer également au Rwanda un Jardin des Justes, dont on espère qu’il sera inauguré à l’occasion du trentième anniversaire de le génocide. «La situation dans le pays s’est beaucoup améliorée – témoigne Godeliève -. Mais la paix et la stabilité ne peuvent être obtenues une fois pour toutes. Nous devons continuer à œuvrer pour que tous les Rwandais se sentent authentiquement frères. L’avenir de nos enfants et le développement de notre pays sont en jeu. »

Au début, elle n’a jamais cessé de travailler de toutes ses forces. Après la première rencontre avec un groupe de veuves organisée en décembre 1994, il a continué à promouvoir des initiatives de formation et de sensibilisation, à faciliter la création de groupes d’entraide, à fournir une assistance psychologique et à créer les conditions permettant aux personnes de se remettre sur pied de manière autonome. «Au début, il s’agissait surtout de faire face aux traumatismes – se souvient-il -, mais aussi de mettre les gens en mesure de survivre». Après tout, la plupart des femmes sont restées dans le pays : des milliers d’hommes tutsi ils avaient été tués, beaucoup d’entre eux hutu ils avaient fui à l’étranger. Les veuves ne se comptent même plus, tout comme les femmes victimes de violences et les orphelins, devenus soudain des milliers et n’ayant plus personne vers qui se tourner. «Il fallait recommencer immédiatement et il fallait le faire tous ensemble – réfléchit Godeliève aujourd’hui – aussi pour arrêter cette spirale de haine, de vengeance, de méfiance et de souffrance qui risquait de ne jamais se terminer».

Durant ces trente années Godeliève a mobilisé des institutions, des associations de la société civile, des églises, des villages entiers… « Les premières aides me sont venues justement de ma paroisse et de gens très simples qui n’avaient rien, mais qui partageaient un peu de nourriture et de l’argent. collectés grâce à de petites collections. D’ailleurs, cette femme aujourd’hui âgée de 65 ans, mais toujours combative et pleine d’énergie, continue d’être convaincue que le processus de réconciliation concerne l’ensemble de la société. Aujourd’hui encore. «Nous devons tous participer à la reconstruction de nos communautés et à la guérison des mémoires. Y compris les jeunes, qui n’ont pas vécu directement le traumatisme du génocide, mais qui peuvent avoir l’esprit empoisonné par la propagande. Et même les génocidaires eux-mêmes. Certains d’entre eux, en 1994, étaient très jeunes et ont commis des atrocités qu’ils ont regrettées et pour lesquelles ils ont eux-mêmes été traumatisés. Il est important de les impliquer dans les processus de réconciliation, afin que nous puissions enfin nous considérer comme un seul peuple. »

Mais il y a aussi ceux de l’extérieur qui ont fait siens ces défis et ces efforts. «Pendant toutes ces années, il a été plus important de partager un chemin que d’atteindre des objectifs», affirme-t-il. Paolo Sormani, président de Variopinto, une organisation de Limbiate (MI) qui garantit depuis trente ans une proximité faite de collaboration fidèle et de coopération authentique. De nombreuses associations et ONG se sont engagées au Rwanda ces dernières années, où l’aide et les fonds, même importants, ne manquent pas non plus de la part des pays et des institutions internationales. Bien qu’il ne soit pas le seul, Variopinto est un exemple de partage qui est né et continue aujourd’hui à partir des besoins des populations locales et s’est réalisé en premier lieu avec le diocèse de Butare. «Il y a encore beaucoup de blessures dans le cœur des Rwandais, même si beaucoup ne le montrent pas – témoigne Sormani, qui n’a jamais cessé de maintenir vivant un lien qui est devenu avant tout l’amitié -, mais il y a aussi beaucoup de belles histoires, beaucoup de moments vécus ensemble, de souffrance mais aussi de joie, de larmes et de sourires.”

Ces dernières années, Variopinto a opéré principalement dans le secteur éducatif. Elle soutient actuellement 14 écoles de la maternelle au lycée, un centre pour enfants handicapés à Mugombwa et le projet Nyampinga pour l’accueil d’une soixantaine de filles et garçons abandonnés ou fugués de leur famille, mais elle réalise également un atelier d’artisanat. et atelier de coupe et de couture de la coopérative Bahoze, dont les produits sont également vendus dans la boutique PIME de Milan. «Nous avons rencontré et connu des gens qui vivaient des expériences indescriptibles. Nous avons écouté leurs histoires sans pouvoir pleinement comprendre leur douleur. Nous avons ressenti le besoin, la nécessité et peut-être la présomption de devoir et de pouvoir faire quelque chose. Beaucoup de choses sont apparues et beaucoup ont changé : les besoins et les possibilités d’intervention ont également changé. Mais notre façon d’être là, à l’écoute du territoire et des gens, n’a pas changé. « Notre » Rwanda – conclut Sormani – fait partie des peuples avec lesquels nous avons cherché un chemin. Où personne ne donnait, mais où tout le monde prenait aussi. À commencer par nous. »

LE LIVRE CHEZ PIME

Jeudi 18 avril à 18h30, au Centre PIME de Milan, Pietro Veronese, ancien correspondant de République, présente le livre « La famille. Une histoire rwandaise” (Edizioni e/o), avec Honorine Mujyambere, l’un des témoins qui, trente ans plus tard seulement, a décidé de partager, avec huit autres survivants, son histoire de douleur, mais aussi de retour à la vie, à l’amour et espoir (infos : centropime.org).