Ryan et Coveney dans une dispute houleuse à propos des centres de données – The Irish Times

Les désaccords au sein du gouvernement sur la future construction de centres de données ont atteint leur paroxysme lors d’une dispute entre le chef du Parti vert et ministre de l’Environnement, Eamon Ryan, et le ministre de l’Entreprise, Simon Coveney, lors d’une réunion d’un comité du Cabinet.

M. Ryan souhaite un changement dans la politique gouvernementale qui bloquerait tout futur centre de données qui ne disposerait pas de ses propres sources d’énergie neutres en carbone.

M. Coveney s’y est fermement opposé, qui a souligné avec force que la politique du gouvernement n’avait pas été convenue lors d’une réunion du comité économique du Cabinet il y a deux semaines.

Les deux hommes se sont livrés à ce que certaines personnes présentes et d’autres qui ont été informées par la suite ont décrit comme une vive dispute sur le sujet, même si des sources proches des deux hommes ont tenu à confirmer qu’il n’y avait pas eu de retombées personnelles durables. Mais ils ont reconnu la rencontre et le conflit persistant sur la politique.

L’Irlande compte plus de 80 centres de données, où les entreprises technologiques hébergent l’infrastructure informatique qui gère leurs sites Web, applications et services en ligne et stocke de grandes quantités d’informations numériques. Leur nombre a augmenté rapidement ces dernières années. L’année dernière, une enquête auprès de l’industrie a révélé qu’en plus des 82 centres existants, 14 autres étaient en construction, tandis que la planification de 40 autres a été approuvée.

Les centres de données consomment de grandes quantités d’électricité et représentent désormais autant d’électricité que tous les ménages urbains de l’État, soit près d’un cinquième du total.

Des appels ont été lancés en faveur d’un moratoire sur les nouveaux centres de données, alors que les inquiétudes concernant l’impact sur le réseau – et l’effet sur les efforts de l’Irlande pour réduire les émissions de carbone – augmentent.

Il est entendu que M. Ryan a reconnu qu’il n’était pas question de bloquer les centres de données qui avaient déjà obtenu leur consentement. Cependant, il a fait valoir que tout futur centre de données doit être zéro carbone avant de pouvoir être approuvé.

Une source proche du dossier a déclaré que cela signifierait qu’ils seraient alimentés par des énergies renouvelables et disposeraient de sources d’énergie de secours telles que des batteries et des carburants sans carbone comme le biométhane, les huiles végétales hydrogénées ou l’hydrogène. M. Ryan veut également s’assurer que les futurs centres de données n’exercent pas de pression sur le réseau électrique ou n’affectent pas la sécurité énergétique de l’Irlande.

Il est entendu que M. Coveney a déclaré qu’il comprenait les problèmes environnementaux et la menace qui pèse sur le réseau, mais a souligné que tout changement de politique devrait être accepté par l’ensemble du gouvernement et non mis en œuvre unilatéralement par M. Ryan.

Le message adressé au secteur technologique extrêmement important, qui a été l’un des principaux moteurs des déclarations de revenus des sociétés exceptionnelles au cours de la dernière décennie, a également suscité une certaine nervosité, si le gouvernement devait annoncer une interdiction générale.

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Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « La politique convenue par le gouvernement reconnaît les défis liés à l’approvisionnement énergétique et au climat, mais n’envisage pas une interdiction générale des nouveaux centres de données, en particulier lorsqu’ils sont liés à des emplois importants dans le pays. »

Une déclaration politique de 2022 déclare une « préférence » pour les centres de données « qui peuvent démontrer une voie claire vers la décarbonisation et, à terme, fournir des services de données nets zéro ». La proposition de M. Ryan va cependant bien au-delà de cette préférence d’interdire complètement les centres de données qui ne sont pas zéro carbone.

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2024-03-02 09:01:56
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