Ryanair refuse d’autoriser un passager à embarquer sur un vol vers l’Espagne alors que son passeport est valide

Ryanair a présenté ses excuses après que le personnel au sol de l’aéroport de Luton ait refusé de permettre à un passager de monter à bord d’un avion à destination de l’Espagne alors que son passeport était valide.

Mark Starkey, 51 ans, avait réservé le vol de 6 heures du matin à destination d’Alicante le vendredi 8 décembre. Son passeport britannique a été délivré le 11 décembre 2013 et expire le 11 juillet 2024.

Selon les règles post-Brexit, un passeport britannique doit avoir moins de 10 ans le jour du voyage vers l’Union européenne et avoir au moins trois mois restants le jour prévu du retour. Le passeport de M. Starkey remplissait ces deux conditions.

Mais un superviseur de l’aéroport de Londres a insisté sur le fait que le document n’était pas éligible et a refusé de l’autoriser à monter à bord de l’avion.

M. Starkey, un responsable des technologies éducatives, a déclaré L’indépendant qu’il a passé sans problème les contrôles de sécurité et le contrôle de porte d’embarquement : « La dame du personnel au sol a noté qu’il ne me restait que trois jours sur mon passeport à compter du jour de sa délivrance pour la règle des 10 ans. J’ai dit que je savais et que c’était mon dernier voyage de l’année avant le renouvellement de mon passeport.

«Elle m’a fait signe de passer et j’ai commencé à marcher vers l’avion. Elle m’a ensuite rappelé et m’a dit qu’elle voulait vérifier auprès des agents d’immigration de Ryanair.

« Elle les a appelés et leur a donné mes coordonnées, mais elle leur a dit : « Je ne pense pas qu’il puisse voler ». Elle a ensuite raccroché le téléphone et m’a dit que mon passeport n’était pas valide.

«J’ai dit que je n’étais pas d’accord et j’ai demandé à parler avec un manager. Elle a dit qu’elle était la superviseure et la personne responsable. J’ai demandé à parler avec la personne chargée de l’immigration de Ryanair, mais elle a refusé – disant qu’elle seule pouvait le faire et qu’ils avaient dit que mon passeport n’était pas valide.

« J’ai été stupéfait d’être complètement bloqué. J’ai ensuite dû essayer de rentrer par l’aéroport.

M. Starkey est rentré chez lui dans le Buckinghamshire. Après L’indépendant a confirmé que son passeport était valide, il a réservé un vol easyJet et s’est envolé pour l’Espagne le lendemain, en utilisant le même passeport, sans problème.

Lors des négociations sur le Brexit, le Royaume-Uni a demandé que les détenteurs d’un passeport britannique soient traités comme des « ressortissants de pays tiers » – la même catégorie que les voyageurs en provenance de dizaines de pays, dont les Tonga et le Venezuela.

Pendant plusieurs mois après l’entrée en vigueur de la règle en 2021, Ryanair et easyJet ont appliqué des règles incorrectes – affirmant à tort qu’un passeport britannique n’était plus valable après neuf ans et neuf mois.

Après la pression de L’indépendantles deux compagnies aériennes se sont conformées aux règles de Bruxelles – tout comme le gouvernement britannique, qui avait publié des informations trompeuses à ce sujet.

Un porte-parole de Ryanair a déclaré à propos du cas de M. Starkey : « Nous regrettons sincèrement que ce passager se soit vu refuser à tort le voyage par l’agent d’assistance à l’aéroport de Luton, qui pensait à tort que le passeport de ce passager n’était pas valable pour voyager vers l’UE.

« Tous les ressortissants britanniques voyageant vers l’UE doivent se conformer aux conditions d’entrée suivantes :

“Un membre de notre service client contactera ce passager au sujet de l’erreur commise par notre agent de traitement à l’aéroport de Luton.”

En plus de rembourser son billet d’avion et de payer les frais de transport supplémentaires engagés par M. Starkey, Ryanair doit également payer 350 £ d’indemnisation en espèces, conformément aux règles européennes relatives aux droits des passagers aériens.