Sacs à poubelle à Manhattan : Vers une ville sans rats d’ordures ?

Des sacs poubelles sont posés sur un trottoir pour être ramassés par les agents sanitaires à Manhattan, New York, en octobre 2023.

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Des sacs poubelles sont posés sur un trottoir pour être ramassés par les agents sanitaires à Manhattan, New York, en octobre 2023.

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Un récent matin d’automne dans le centre de Harlem, des piles de sacs poubelles en plastique remplissaient les trottoirs devant les brownstones bien entretenus. Certains des sacs noirs laissaient échapper un liquide gris brunâtre, d’autres étaient mêlés à des meubles mis au rebut. Plusieurs d’entre eux présentaient des trous sur les côtés, là où ils avaient été rongés par des rats la nuit précédente.

Cette scène ne se limite pas à certaines parties de New York. Cela se produit dans tous les quartiers des cinq arrondissements, des rues résidentielles du Bronx aux pâtés de maisons remplis de gratte-ciel de Midtown Manhattan. Chaque soir, avant la collecte nocturne des déchets, les New-Yorkais jettent leurs sacs sur les trottoirs pour être récupérés par les équipes sanitaires. Des colonies de rats courent d’avant en arrière, mâchant le mince plastique et se blottissant à l’intérieur pour se régaler de son contenu.

Après des décennies de ce spectacle, les autorités de la ville de New York ont ​​récemment déclaré leur intention de résoudre le problème de la même manière que la plupart des autres villes américaines l’ont déjà fait : des poubelles. New York Le maire Eric Adams a annoncé la conteneurisation comme la prochaine phase de la « guerre contre les rats » de la ville.

Chaque jour, la majorité Les 44 millions de livres de déchets des New-Yorkais finit sur les trottoirs de la ville pour être récupéré. La ville avait utilisé des poubelles en métal de style Oscar-le-Grouch il y a plusieurs décennies, mais après un assainissement à l’échelle de la ville. grève en 1968, ils furent remplacés par des sacs seuls. Au fil des années, la ville a fait de multiples tentatives pour réduire la symbiose rat-et-sac – de sacs parfumés à la menthe à tentatives pour raccourcir leur temps passé à l’extérieur – mais les dégâts sont obstinément difficiles à nettoyer.

Un ensemble de conteneurs à déchets se trouve dans une rue du quartier de West Harlem à New York, où la ville a récemment lancé un programme pilote de conteneurisation des déchets.

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Un ensemble de conteneurs à déchets se trouve dans une rue du quartier de West Harlem à New York, où la ville a récemment lancé un programme pilote de conteneurisation des déchets.

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“New York est en retard” dans la conteneurisation de ses déchets

Jessica Tisch, commissaire du Département de l’assainissement de la ville de New York (DSNY), a déclaré à NPR que la ville était « en retard ».

“La plupart des villes du pays et du monde entier (…) sont passées à la conteneurisation de leurs déchets”, a déclaré Tisch. “Et la ville de New York ne l’a pas fait.”

En août, le département a commencé exigeant les entreprises du secteur alimentaire doivent placer tous leurs déchets dans des conteneurs à couvercle et à parois rigides, et la réglementation a été élargie pour inclure les grandes chaînes en septembre. Les règles seront étendre à toutes les entreprises en mars prochain. D’ici l’automne 2024, des immeubles résidentiels plus petits se joindra la liste, et d’ici mi-2026, leurs déchets devront être “poubelles spécifiques et officielles de New York” Finalement, Tisch a déclaré que le maire veut tous les déchets de la ville dans des conteneurs.

À mesure que de plus en plus de poubelles sont déployées dans toute la ville, leurs effets commencent à être visibles sur le terrain.

Basé sur le Queens M. T Carting, l’une des dizaines d’entreprises qui gèrent les déchets commerciaux de New York, a équipé ses camions de leviers spéciaux pour soulever les bacs à roulettes de 65 gallons dans leurs trémies arrière. Le chauffeur Christopher Albergo a estimé que depuis qu’un plus grand nombre de clients de l’entreprise ont commencé à utiliser les poubelles, il a vu le nombre de rats diminuer d’environ 60 à 70 %.

“[There are] moins de rats, moins de cafards et d’asticots”, a-t-il déclaré. “[The bags] il suffit de monter dans le camion et nous n’aurons pas autant à nous casser le dos pour les ramasser.”

Mais à la mi-septembre, toutes les entreprises situées sur le parcours d’Albergo n’avaient pas encore compris. À la plupart des arrêts au cours des deux premières heures de son quart de nuit, Albergo et son partenaire ont jeté les sacs un à un dans la trémie du camion, tout comme les éboueurs l’avaient fait auparavant.

DSNY effectue des inspections plusieurs fois par jour et fait parfois honte aux entreprises qui ne respectent pas les règles de conteneurisation sur les réseaux sociaux. Un porte-parole du ministère a déclaré que les autorités ont émis un total de 22 313 avertissements aux entreprises liées à l’alimentation et 5 561 avertissements aux chaînes d’entreprises au cours du délai de grâce d’un mois après chaque changement de règle. Le département a désormais signalé plus de 2 651 infractions aux établissements alimentaires et 124 infractions aux chaînes d’entreprises depuis la fin des périodes d’avertissement en septembre et octobre respectivement.

Victor Edwards, président du Manhattan Community Board 9, examine l’intérieur d’un nouveau conteneur à déchets à West Harlem, New York, en septembre 2023.

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Victor Edwards, président du Manhattan Community Board 9, examine l’intérieur d’un nouveau conteneur à déchets à West Harlem, New York, en septembre 2023.

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L’espace et la logistique peuvent créer des défis pour les stratégies de confinement des déchets de New York

Alors que la ville teste ses futures stratégies de conteneurisation, la densité de la ville pourrait compliquer les choses.

Un DSNY de 96 pages rapport publié en avril a détaillé la logistique de diverses stratégies de conteneurisation. Il a conclu que la conteneurisation serait possible dans 89 % des rues résidentielles, pour un total de 77 % de la production totale de déchets résidentiels de la ville. Cela impliquerait une combinaison de 39 % de grands conteneurs dans la rue et de 50 % de poubelles individuelles. Pour les 11 % restants de la ville – certaines des zones les plus denses – la conteneurisation ne serait pas possible en raison du volume élevé de déchets ou des obstructions dans les rues ou les trottoirs.

Le rapport souligne également certains coûts, notamment la modernisation des camions pour accueillir de gros conteneurs partagés, l’augmentation de la fréquence de collecte et la réaffectation en moyenne de « jusqu’à 10 % » des places de stationnement de la ville aux conteneurs partagés. Il n’a pas calculé spécifiquement les coûts totaux, mais a noté un « investissement substantiel en R&D » dans la mise à jour de la flotte, car aucun camion en Amérique du Nord ne peut actuellement accueillir la taille des conteneurs dont New York aurait besoin.

Pour certains citadins, les compromis entre stationnement et mobilité constituent une préoccupation particulière. Victor Edwards dirige un conseil communautaire représentant plusieurs quartiers du haut de Manhattan, où un programme pilote DSNY a commencé à placer des poubelles à couvercle de la taille d’une benne à ordures dans les rues. Il a noté que chaque ensemble de bacs occupe quatre places de stationnement.

“Nous voulons absolument nous débarrasser des rats – je ne dis pas que nous voulons vivre avec des rats”, a déclaré Edwards. “Mais de la même manière, je veux prendre en considération [the] les personnes handicapées qui doivent porter ces sacs maintenant… nos personnes âgées, même chose – et le stationnement », a-t-il déclaré.

Alors que les responsables planifient l’avenir, les experts affirment qu’ils doivent rester prudents quant à la manière dont ils se conforment. Même si les amendes et autres formes de sanctions peuvent être bénéfiques pour les entreprises, Barbara Strach, co-auteur de La politique des déchets, a déclaré que les villes qui s’appuyaient sur des approches basées sur les sanctions pour les citoyens privés ont été repoussées dans le passé. Lorsque les autorités municipales ont infligé des amendes – et parfois des peines de prison – aux citoyens privés qui ne respectaient pas les règles de collecte, les habitants se sont révoltés.

“Dans le cas de la Nouvelle-Orléans au XIXe siècle, cela a entraîné la chute de l’administration du maire”, a déclaré Strach.

La ville de New York n’a pas encore annoncé comment elle appliquerait les règles de conteneurisation aux citoyens privés. Actuellement, les fonctionnaires comptent sur des incitations, comme en permettant les résidents doivent déposer leurs déchets deux heures plus tôt chaque soir s’ils sont déposés dans des poubelles.

Une ligne de conteneurs à déchets sur roues se trouve devant une entreprise à Manhattan, New York, en septembre 2023.

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Une ligne de conteneurs à déchets sur roues se trouve devant une entreprise à Manhattan, New York, en septembre 2023.

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“Personne n’aime voir les petits Mickey Mouse chez lui”

La politique des déchets La co-auteure Kathleen Sullivan a déclaré que de telles incitations pourraient être un bon point de départ et a poursuivi que l’approche la plus constructive serait de s’appuyer sur la pression sociale, comme la façon dont certaines villes du début du 20e siècle ont recruté des organisations civiques pour modéliser une élimination appropriée des déchets.

“Plutôt que d’être considéré comme un respect du pouvoir gouvernemental, cela a été considéré comme un comportement approprié des ménages”, a-t-elle déclaré.

En plus de la volonté politique, de l’expertise appropriée, de la capacité de mettre à jour les infrastructures et d’une source de reproche public lorsque les choses tournent mal, les responsables auront beaucoup plus de facilité à opérer le changement, a ajouté Strach.

Les règles de conteneurisation constituent un changement bienvenu pour de nombreux New-Yorkais. Danielle Mills, une résidente du Bronx, a déclaré qu’elle attendait avec impatience que les sacs soient retirés des trottoirs, notamment à cause des créatures qui se trouvent parfois à l’intérieur.

“Je marche dans la rue quand je vois des déchets [bags on the sidewalks]parce que j’ai très peur de ce qui va sortir”, a-t-elle déclaré. “Donc j’aime la façon dont les choses se passent.”

Tameka Jordan, une résidente de Harlem, a déclaré qu’elle avait également hâte de voir moins de rats et que davantage de conteneurs seraient utiles.

“Personne n’aime voir les petits Mickey Mouse chez lui”, a-t-elle déclaré. J’ai très peur d’eux.”

Mills, qui possède une voiture, a ajouté que les sacrifices en matière de stationnement en vaudront la peine puisque “de toute façon, beaucoup de gens mettent leurs déchets dans la rue”.

Et pour Ocean Thomas, un résident de Harlem, cela va au-delà des rats. Si d’autres villes peuvent conteneuriser leurs déchets, New York le peut aussi.

“Lorsque vous visitez d’autres villes, la première chose que vous remarquez est… ‘wow, ces villes sont si propres – et ça ne pue pas'”, a-t-elle déclaré. “J’espère que maintenant, le maire sera au courant.”