Saint du jour 28 mai : Saint Germain de Paris. Saints catholiques

Chaque 28 mai, l’Église se souvient Saint Germain de Parisévêque de la « Ville Lumière » entre 555 et 576, connu pour son amour des pauvres et pour le rôle qu’il a joué dans la pacification de la France de son temps.

Saint Germain, avant de devenir évêque, était abbé du monastère de Saint Symphorien, où il cultivait l’esprit de pauvreté parmi les moines. On dit que son détachement était tel qu’il suscitait un malaise chez les moines les plus attachés à la sécurité matérielle.

L’histoire raconte qu’il dut un jour affronter un groupe de moines qui s’étaient rebellés contre son autorité, car ils avaient été emportés par certaines rumeurs selon lesquelles le saint donnerait tout, même ses affaires.

Et San Germán vivait à une époque où son pays était en net déclin. C’était une époque où l’ostentation et le désordre étaient devenus la norme, où personne ne se montrait solidaire avec ceux qui avaient moins.

Le garçon abandonné devenu moine

Saint Germain est né en 496, près de la ville d’Autun, au sud-est de Paris. Ses parents l’ont abandonné quand il était enfant, mais par la grâce de Dieu un de leurs parents nommé Scapilion a pris soin de lui. Scapilion, qui était prêtre, a fourni au petit garçon l’éducation et les soins nécessaires.

Plus tard, devenu adulte, Germán entra au monastère de San Sinforiano de Autun. Son penchant pour le spirituel l’avait encouragé à s’essayer au moine selon la Règle de saint Basile.

Son dévouement et son engagement dans la vie monastique furent si grands que ses frères l’élirent abbé. Selon le témoignage d’un de ses amis, Mgr San Venancio Fortunato De Poitiers, on sait que Germán était un abbé d’une grande simplicité et d’une prière fervente. De nombreux miracles seraient accomplis grâce à son intercession.

« Vous l’avez reçu gratuitement, donnez-le gratuitement » (Mt 10, 8)

On attribue à saint Germain la conversion au catholicisme du roi franc Childebert Ier, à qui il demanda de mettre de l’ordre dans les mœurs de ses sujets. De nombreuses pratiques païennes étaient alors maintenues en France, notamment chez ceux qui se disaient chrétiens. Les excès abondaient également, à tout moment de l’année, même lors des fêtes religieuses.

En 555, German serait confronté à un défi inattendu. L’évêque de Paris, Eusèbe, est décédé. À cette époque, le moine était dans la ville et, compte tenu de son prestige d’homme noble et saint, le clergé et le peuple exigeaient que le roi appelle Germán pour occuper le siège vacant. Childebert Ier, roi des Gaules, accéda à la demande populaire et le retint dans la ville.

En tant que pasteur, saint Germán renforça le message évangélisateur auprès des peuples païens, défendit la doctrine et étendit la pratique des coutumes chrétiennes dans la vie sociale, notamment l’aumône. Il participa également aux troisième et quatrième conciles de Paris, ainsi qu’au deuxième concile de Tours (566).

Ce fut Germán qui, à la mort de Childéric, interposa ses bons offices pour concilier les héritiers qui se disputaient l’héritage du roi. Malheureusement, il ne réussit pas dans cette entreprise et mourut sans voir la paix rétablie.

Le protecteur de Paris et l’aumône

Un thème qu’il faut souligner lorsqu’on parle du Saint Germain de Paris est celui de la générosité et son incarnation pratique dans l’aumône.

La soi-disant « communion des biens » est une tradition depuis les temps apostoliques. C’est partager ce que Dieu donne, matériel ou non, pour le bien de chacun et de l’Église.

En cela, le Seigneur Jésus a été le premier exemple : il a tout donné, il n’a rien gardé pour lui ; Pendant qu’il parcourait ce monde, il n’avait même pas « où reposer la tête » (Mt 8, 20). Le Maître a loué la pauvre veuve et l’a donnée comme exemple pour tous : à travers le geste de cette femme, Jésus a enseigné que l’amour est compatible avec le détachement et le détachement.

Saint Germain a voulu faire écho à cette sainte générosité et a mobilisé tout Paris pour contribuer au soutien de l’Église et des plus démunis. Cela lui vaut d’être surnommé « le père des pauvres » par les Parisiens. Saint Germain a montré qu’il n’est pas nécessaire d’être riche pour partager et que la solidarité embellit la communauté politique et ecclésiale.

Ce saint rappelle à chaque chrétien que l’aumône est une expression d’amour, de dévouement ; une preuve fiable et simple que les « choses » ne sont pas la chose la plus importante, et que si elles ont de la valeur, c’est parce qu’elles peuvent être un moyen de faire le bien.

Trésors au paradis

Après une vie austère et pénitente, Saint Germain meurt à l’âge de 80 ans, le 28 mai 576. Aujourd’hui, les catholiques français le vénèrent comme le saint patron de la grande métropole parisienne.

Le saint a été enterré dans la chapelle de San Sinforiano, dont la construction fut ordonnée par Childebert Ier et qui se trouve dans le temple de San Vicente. En 754, ses reliques furent déplacées dans la nef principale, en présence de Pépin le Bref, roi des Francs, et de son fils Charlemagne, alors âgé de sept ans.

Ce temple deviendra, quelque temps plus tard, l’église de l’abbaye de Saint-Germain-des-Prés, construite en l’honneur du saint évêque. Ce temple est le plus ancien de la ville de Paris.

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Si vous souhaitez en savoir plus sur Saint Germain de Paris, nous vous recommandons l’article suivant de l’Encyclopédie catholique : https://ec.aciprensa.com/wiki/San_Germán_de_París.

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