Dans quelques jours, la saison des exhibitions de la Major League Baseball débutera officiellement. Cela signifie que nous approchons du point du printemps lorsque les pronostiqueurs tentent de combler le vide à l’intérieur en faisant des prédictions sur tout ce que le sport a à offrir. Cette semaine, nous essayons de déterminer quelles équipes connaîtront des changements de fortune en ce qui concerne les séries éliminatoires.
Bien que le nouveau format des séries éliminatoires soit trop récent pour tirer des conclusions sur le taux de roulement moyen d’une année à l’autre, nous savons par le passé qu’il était courant de voir au moins trois et en moyenne cinq équipes tombent de la fourchette. Il n’y a aucune garantie que cela restera le cas à l’avenir, mais jusqu’à ce que nous ayons plus de preuves, nous continuerons à l’utiliser comme ligne directrice.
Donc, dans cet esprit, vous trouverez ci-dessous notre classement des cinq équipes non éliminatoires de la saison dernière qui, selon nous, ont les meilleures chances de percer le terrain en octobre. Ces équipes sont classées par ordre de probabilité perçue, et nous avons inclus un bref résumé de ce qui s’est passé l’année dernière ; pourquoi cette année pourrait être différente ; et quels systèmes de projection supérieurs (Prospectus Baseball PECOTA, Zips de FanGraphs et SportsLine) disent de leurs chances.
Que s’est-il passé en 2022: Les Twins ont détenu une part de la première place de l’AL Central pendant plus de 100 jours, dont une nuit en septembre. Ils ont terminé 2-8 dans leurs 10 dernières séries en route vers 78 victoires et une troisième place.
Raison d’être optimiste en 2023: Carlos Correa est de retour de manière inattendue après une première année exceptionnelle au Minnesota qui l’a vu mener les Twins en OPS+. Une rotation qui s’est classée 19e de l’ERA la saison dernière devrait bénéficier de l’ajout de Pablo López, ainsi que des années complètes de Tyler Mahle (acquisition de la date limite des échanges) et Kenta Maeda (chirurgie de Tommy John). En parlant de blessures, il est généralement prudent de supposer que les équipes qui ont été extrêmement chanceuses (ou malchanceuses) dans le département de la santé régresseront vers la moyenne à cet égard. Vous pouvez affirmer que les Twins se révéleront être une exception – ils emploient Byron Buxton et Royce Lewis, tous deux enclins à manquer de temps; De plus, après cet hiver, il est difficile d’ignorer la possibilité que la cheville de Correa lui cause des problèmes – mais il y a beaucoup de fairway entre un journal de blessures vierge et ce qu’ils ont fait la saison dernière, quand ils ont perdu le deuxième plus grand nombre de jours contre l’IL de n’importe quel club.
Ce que disent les systèmes de projection : L’AL Central a couronné un champion différent au cours de chacune des trois dernières années. PECOTA (88 victoires, première place) et ZiPS (83, première à égalité) donnent aux Twins une bonne chance de prolonger cette séquence. SportsLine donne au Minnesota 20,7% de chances de se qualifier pour les séries éliminatoires.
Que s’est-il passé en 2022: Les Brewers ont remporté le plus de matchs (86) de toutes les équipes de la NL qui n’ont pas réussi les séries éliminatoires. Cette vérité gênante a brisé leur séquence de places consécutives en séries éliminatoires à quatre, la plus longue de l’histoire de la franchise. Le cadre supérieur David Stearns a démissionné de son poste après la saison, bien que sa décision de le faire soit censée être sans rapport.
Raison d’être optimiste en 2023: Les Brewers n’ont pas vu l’appel de Stearns comme un signe de réinitialisation. Ils ont gardé l’arrêt-court Willy Adames et les partants Brandon Woodruff et Corbin Burnes (bien qu’ils aient depuis a irrité Burnes pour une somme d’argent insignifiante). Ils ont déplacé Hunter Renfroe et Kolten Wong, leurs frappeurs les plus productifs la saison dernière, et ils tenteront de remplacer leur production par les nouveaux venus Jesse Winker et William Contreras. Au crédit des brasseurs, ils ont la capacité de croissance interne. Les jeunes Brice Turang et Garrett Mitchell devraient commencer l’année sur la liste de la grande ligue, et en temps voulu, Milwaukee pourrait promouvoir quelques espoirs de champ supplémentaires de qualité, y compris l’ancien choix de premier tour Sal Frelick et l’espoir du top cinq Jackson Chourio. (Chourio est plus probablement un ajout de fin de saison, voire pas du tout cette année.) Les Cubs de Chicago se sont améliorés cet hiver, mais le NL Central ressemble toujours à une course à deux équipes.
Ce que disent les systèmes de projection : PECOTA et ZiPS ont à nouveau les Brewers au cœur de la course centrale. Le premier les a remportés 88 matchs, bon pour une couronne de division; ZiPS prévoit 84 victoires et une deuxième place. SportsLine donne à Milwaukee 52,8% de chances de se qualifier pour les séries éliminatoires.
Que s’est-il passé en 2022: Les Angels ont raté les séries éliminatoires pour une huitième année consécutive. De plus, ils n’ont pas encore décroché une saison gagnante en employant à la fois Shohei Ohtani et Mike Trout.
Raison d’être optimiste en 2023: Eh bien, les Angels continuent d’employer Ohtani et Trout, ce qui est censé leur donner une place plus large que l’équipe normale. Le directeur général Perry Minasian a de nouveau passé l’hiver à essayer de constituer un casting de soutien compétent. Cette fois, cela signifiait ajouter Hunter Renfroe, Brandon Drury et Gio Urshela à la formation, ainsi que Tyler Anderson et Carlos Estévez à l’équipe des lanceurs. Sera-ce suffisant ? C’est la question perpétuelle d’une franchise habituée à répondre “non”. Voici une autre raison de penser que des temps meilleurs arrivent: une observation statistique éprouvée est que les équipes qui sont particulièrement bonnes ou mauvaises dans les matchs à une manche s’équilibreront généralement l’année suivante. Les Angels ont eu l’un des pires records des majors dans les matchs à un point la saison dernière, jouant comme un club à 63 victoires dans ces compétitions.
Ce que disent les systèmes de projection : Ceci, la saison des promenades d’Ohtani, pourrait être l’année. PECOTA permet aux Angels de remporter 86 matchs et de terminer deuxième de l’AL West, tandis que ZiPS prévoit 83 victoires et une troisième place. SportsLine donne à LA 21,1% de chances de se qualifier pour les séries éliminatoires.
Que s’est-il passé en 2022: Les Rangers déçus suite à une folie hivernale qui les a vus encrer deux des meilleurs agents libres du marché en Corey Seager et Marcus Semien. À savoir, le Texas a terminé à la quatrième place avec un dossier de 68-94. Le directeur général Jon Daniels et le skipper Chris Woodward ont été licenciés.
Raison d’être optimiste en 2023: Les Rangers ont répondu à leur saison lamentable avec un autre hiver chargé. Ils ont ajouté Jacob deGrom, Nathan Eovaldi, Andrew Heaney et Jake Odorizzi, et ont retenu Martín Pérez dans le but d’améliorer la sixième pire rotation au baseball. Il y a beaucoup de risques de blessures entre ces cinq lanceurs (sans parler de Jon Gray), mais les Rangers pourraient avoir une profondeur supplémentaire sous la forme des meilleurs espoirs Jack Leiter, Kumar Rocker, Cole Winn et Owen White. Voici une autre chose à garder à l’esprit : les Rangers ont été l’équipe la plus malchanceuse des tournois majeurs la saison dernière, remportant neuf matchs de moins que prévu, selon les BaseRuns de FanGraphs. Vous auriez raison de supposer que les équipes ont ce genre de malchance (et ce n’est pas toujours juste chance) sont des paris justes pour gagner plus de matchs la saison suivante.
Ce que disent les systèmes de projection : La bonne nouvelle est que les Rangers devraient en effet être améliorés de manière substantielle. La mauvaise nouvelle est que cela pourrait ne pas leur suffire pour faire leur premier voyage en séries éliminatoires depuis 2016. ZiPS leur a fait gagner 83 matchs, PECOTA dit 78. C’est la troisième ou la quatrième place, selon votre scénario préféré. SportsLine donne à LA 26,7% de chances de se qualifier pour les séries éliminatoires.
Que s’est-il passé en 2022: Les Orioles ont éclos un an plus tôt que prévu grâce à une combinaison de leur jeune talent arrivant, de leur œil pour cueillir et responsabiliser les talents sous-évalués ou inexploités, et des changements qu’ils ont apportés au mur du champ gauche (“Waltimore”). Ils ont remporté 83 matchs, le plus de la franchise depuis 2016, et n’ont terminé que quelques matchs derrière la dernière place de joker.
Raison d’être optimiste en 2023: Adley Rutschman et Gunnar Henderson seront probablement rejoints par des jeunes plus talentueux cette saison, dont Grayson Rodriguez et Colton Cowser, entre autres. Les Orioles devraient récupérer le partant gaucher John Means à un moment donné au cours de l’été, améliorant ainsi leur rotation. Leur croissance devra continuer à passer par des moyens internes car ils ont adopté une approche indifférente à l’intersaison – en n’ajoutant que Kyle Gibson, Cole Irvin, Adam Frazier et James McCann. Néanmoins, même s’ils ont laissé du poulet sur l’os cet hiver, il est difficile de frapper le noyau qu’ils construisent ou leur capacité susmentionnée à trouver des contributeurs à bon marché.
Ce que disent les systèmes de projection : PECOTA (74 victoires) et ZiPS (78 victoires) font reculer les Orioles et terminent à la dernière place. En d’autres termes, si nous n’avions utilisé que des systèmes de projection pour cette pièce, nous aurions eu les Red Sox de Boston – et non les Orioles – comme l’une de ces cinq équipes. SportsLine donne à Baltimore 4,4% de chances de se qualifier pour les séries éliminatoires.
