Salvador Illa débloque l’agrandissement de l’aéroport El Prat

BarceloneLe choc social et institutionnel le plus important de ces dernières années en Catalogne en matière économique est en passe d’être débloqué. Le président de la Generalitat, Salvador Illa, a annoncé lundi soir dans une interview à TV3 que le gouvernement donnerait la priorité à l’agrandissement de l’aéroport d’El Prat.

Illa a précisé que le conseil exécutif de ce mardi convoquera le comité technique d’El Prat pour récupérer un projet qui a été arrêté. Le président a déclaré que le sujet était “essentiel pour la Catalogne et pour l’économie catalane” et qu’il espérait que les techniciens feraient une proposition dans trois ou quatre mois. “Débloqueons le dossier”, a expliqué le président, qui n’est pas entré dans les détails techniques et a promis “une rigueur environnementale maximale” et des “mesures compensatoires”. Illa s’est dissocié de l’extension d’une éventuelle gestion catalane du Prat, réclamée depuis longtemps par la société civile catalane, et a insisté sur le fait que le projet final dépendra des techniciens.

Des sources proches de cette commission technique ont admis en privé que malgré les réunions et le travail qui ont été réalisés ces derniers mois, la vérité est que dans la pratique, il a été attendre en attendant un nouveau gouvernement. D’autres sources aéroportuaires consultées par l’ARA précisent que le projet qui suscite le plus de consensus est celui de l’extension de la piste controversée la plus proche de la mer, mais qu’il y a encore un débat quant à savoir si l’extension sera de 350 ou 500 mètres. Cette deuxième option est plus négative pour la lagune Ricarda, mais techniquement elle est plus pratique pour les avions plus gros – ceux qui effectuent des vols transocéaniques -, qui ont besoin de plus d’espace pour atterrir et décoller.

La première infrastructure de Catalogne est au centre de la polémique depuis qu’à l’été 2021 un accord a été rendu public entre le gouvernement catalan et celui de l’État pour aborder l’agrandissement d’un aérodrome qui était à la limite depuis des années du effondrement : le Prat était calculé pour recevoir au maximum 55 millions de passagers chaque année ; en 2019, avant la pandémie, il en accueillait 52 millions et l’année dernière, il était revenu à 49,9 millions, et cette année il dépassera peut-être son record historique.

Mais dès le premier instant, l’accord entre Aena, le gouvernement central et la Generalitat a grincé : l’accord a provoqué un violent affrontement entre ERC (qui s’y opposait et avait la présidence) et Junts (qui l’avait soutenu et avait la vice-présidence). L’expansion, qui a soulevé des doutes environnementaux dès le début, a également tendu les relations au sein du conseil municipal, où le PSC l’a soutenu mais la Chambre des Communes, qui détenait le poste de maire, s’y est opposée. Le gouvernement central n’a pas non plus résolu le conflit dans un projet qui a toujours eu une empreinte socialiste : Yolanda Díaz, dirigeante d’Unides Podem et vice-présidente de l’exécutif, est venue visiter Ricarda, épicentre de la lutte environnementale déclenchée contre le projet, en septembre 2021.

L’absence d’unanimité a fait dérailler le projet au milieu d’un débat sur la durabilité et la nécessité pour la Catalogne d’avoir davantage de vols de longue durée, un manque historique des infrastructures de Barcelone. La vérité est que le projet Aena impliquait l’extension d’environ 500 mètres de la voie maritime, ce qui a eu un impact sur un espace naturel protégé.

Depuis, le monde économique et le patronat entretiennent le débat, mais le gouvernement du Père Aragonès n’a pas donné son feu vert au projet, qui croupissait malgré la pluie de propositions pour le débloquer.

Dans les prochains jours, il faudra voir si l’annonce de l’agrandissement du Prat génère à nouveau des conflits dans les institutions : Illa a atteint le Gouvernement grâce au soutien de l’ERC et des Communes, deux formations qui étaient sans équivoque contre ce projet .