La présidente moldave Maia Sandu mise sur les succès de l’intégration européenne alors qu’elle cherche à remporter les élections présidentielles à l’automne.
La seconde moitié de 2024 sera une période tendue pour la Moldavie, avec une élection présidentielle prévue à l’automne au cours de laquelle la présidente Maia Sandu briguera sa réélection. Alors que les négociations officielles sur l’adhésion de la Moldavie à l’Union européenne ont commencé le 7 février, Sandu se prépare à tout miser sur l’intégration européenne : le seul domaine dans lequel elle et son parti ont connu un succès absolu.
Sandu a remporté la dernière élection présidentielle en 2020 et son parti, le Parti libéral d’action et de solidarité (PAS), pro-européen, est au pouvoir depuis 2021. La politique moldave traverse une période de turbulences avec la pandémie de coronavirus et la crise énergétique. , l’invasion à grande échelle par la Russie de l’Ukraine voisine de la Moldavie, l’afflux de réfugiés ukrainiens, la perturbation des chaînes d’approvisionnement et la perte des marchés traditionnels.
Le PAS n’est pas à l’origine de ces problèmes, mais cela ne change rien à sa responsabilité dans leur gestion ou dans la communication des défis au public moldave. Et à cet égard, au moins en privé, même les représentants du parti au pouvoir reconnaissent qu’il y a eu de nombreux problèmes. S’étant positionnés comme une alternative à leurs prédécesseurs arrogants et déconnectés de la réalité, une fois que l’opposition s’est retrouvée au pouvoir, ils ont finalement cessé de paraître si différents.
Le parti, le gouvernement et le président voient tous leurs audiences souffrir comme le prix de la déception du peuple. Peu importe les tentatives faites pour résoudre les problèmes. Il ne suffit pas non plus qu’il n’y ait pas eu de scandales de corruption majeurs sous le PAS (contrairement à avant 2020).
Sandu semble être l’incarnation de l’intégrité et de la modestie. Les responsables de son administration affirment que pendant la crise énergétique de 2021-2022, lorsque la Moldavie a dû acheter du gaz à des prix exorbitants, elle a insisté pour réduire les coûts de chauffage de l’immense bâtiment de l’administration présidentielle dans le centre de Chisinau, ce qui a obligé les gens à assister aux réunions gouvernementales enveloppés dans des couvertures. Garder au chaud. Les médias n’ont pas été informés des économies réalisées, même si le problème des factures de gaz faisait alors la une des journaux.
Au lieu de cela, Sandu et son équipe sont toujours accusés d’avoir contraint le pays à acheter du gaz coûteux. Face à la frustration grandissante de l’opinion publique, la Première ministre Natalia Gavrilita et son cabinet ont été limogés en février 2023. Malgré ses efforts, le nouveau gouvernement dirigé par le Premier ministre Dorin Recean n’a pas réussi à convaincre les Moldaves qu’il s’attaque efficacement à leurs problèmes. Selon les sondages, pas plus de 25 pour cent sont actuellement prêts à voter pour le PAS : une baisse spectaculaire par rapport aux 53 pour cent qui avaient voté pour le parti en 2021.
Sandu et son équipe sont arrivés au pouvoir sur la base de trois promesses : l’intégration européenne, la lutte contre la corruption et la réforme institutionnelle, principalement du système judiciaire. Les progrès sur le deuxième, et surtout sur le troisième, laissent beaucoup à désirer.
Les tentatives de réforme du système judiciaire ont été maladroites et n’ont fait que donner l’impression que les autorités sont incompétentes. Il n’a pas non plus été possible d’éradiquer la corruption. Il est vrai qu’il n’y a pas eu de nouveaux scandales multimilliardaires, mais nombre de ceux qui ont eu le nez dans le creux dans le passé n’ont jamais été punis. Beaucoup n’ont même pas été licenciés.
L’absence de progrès en matière de réforme judiciaire et de lutte contre la corruption est reconnue par les experts indépendants, l’UE et même les dirigeants moldaves eux-mêmes. Les analystes notent que les autorités ont suscité de grandes attentes, mais n’ont pas réussi à les tenir.
Des progrès majeurs ont toutefois été enregistrés en matière d’intégration européenne. La Moldavie a reçu le statut officiel de candidat à l’UE en 2022 et l’UE a décidé en décembre 2023 d’entamer les négociations officielles d’adhésion, qui ont débuté le 7 février.
Le processus a été facilité par l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie. Outre l’assistance militaire et financière à Kiev, Bruxelles a également décidé d’entamer des négociations d’adhésion avec ce pays déchiré par la guerre, et il était logique d’étendre en même temps cette aide à la Moldavie voisine.
Mais tout n’est pas dû à l’invasion. La Moldavie a également dû convaincre l’UE, car Bruxelles voyait clairement que la réforme judiciaire était au point mort. L’essentiel de cette démarche de conviction a été réalisé par Sandu, qui jouit d’une bonne réputation au sein de l’UE, et par l’ancien ministre des Affaires étrangères Nicu Popescu.
Début 2023, Sandu a organisé un rassemblement massif en faveur de l’intégration européenne à Chisinau, où elle a déclaré à la foule : « Notre objectif est de faire de la Moldavie un membre à part entière de la famille européenne d’ici 2030. » Aucun parti d’opposition moldave n’a réussi à faire descendre autant de personnes dans la rue.
À la fin de l’année dernière, Sandu a proposé d’organiser un référendum sur l’adhésion ou non du pays à l’UE en même temps que l’élection présidentielle. Auparavant, la loi moldave interdisait de combiner des élections nationales avec un référendum, mais le PAS a voté pour changer cette interdiction.
Sandu a justifié la tenue des deux votes simultanément en affirmant que le référendum déterminerait le sort du pays pour les années à venir. « Nous souhaitons que le plus grand nombre possible de personnes se rendent aux bureaux de vote. Nous savons par expérience que les élections présidentielles connaissent le taux de participation le plus élevé », a-t-elle déclaré.
En réalité, cependant, le jumelage des deux votes est également un stratagème visant à accroître les chances politiques de Sandu. Le référendum sur l’adhésion à l’UE, auquel s’oppose l’opposition de gauche et orientée vers Moscou, ne mobilisera pas seulement les partisans pro-occidentaux de Sandu. Cela fera également ressortir ceux qui ne sont pas satisfaits du parti au pouvoir, mais qui soutiennent l’intégration européenne. En s’alignant si étroitement sur la question, Sandu pourrait bien gagner davantage d’électeurs ce jour-là – tant que la Moldavie continue de progresser vers l’adhésion à l’UE.
Sandu reste la figure la plus influente parmi les nombreux partis politiques pro-occidentaux de Moldavie, mais un challenger crédible pourrait émerger de la gauche. Le chef du Parti socialiste pro-russe, l’ancien président Igor Dodon, qui a perdu contre Sandu à l’élection présidentielle il y a quatre ans, est désormais le deuxième homme politique le plus populaire de Moldavie. Le maire de Chisinau, Ion Ceban, ancien député socialiste en conflit avec le gouvernement national, est également populaire. Ni l’un ni l’autre n’a encore annoncé qu’il se présenterait.
À mesure que l’élection présidentielle approche et que le temps se réchauffe, il est probable que l’opposition pro-russe à Sandu et au parti au pouvoir descende dans la rue de plus en plus fréquemment. Et elle sera soutenue par Moscou : moralement, matériellement et par une couverture médiatique favorable.
Pour Sandu, les enjeux sont élevés. L’élection présidentielle sera suivie d’élections parlementaires en 2025, et si Sandu est battue, cela pourrait porter un coup fatal à son parti. C’est pourquoi elle a opté pour un référendum et mise sur son point fort : l’intégration européenne.
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