La pandémie de coronavirus a été associée à une détérioration de la santé mentale des personnes aux États-Unis et autour du monde. Aux États-Unis, l’épidémie de COVID-19 au début de 2020 a provoqué des blocages généralisés et des perturbations dans la vie quotidienne tout en déclenchant une récession économique courte mais grave qui a entraîné un chômage généralisé. Trois ans plus tard, les Américains ont largement repris leurs activités normales, mais des problèmes de santé mentale subsistent.
Voici un aperçu des enquêtes du Pew Research Center et d’autres organisations sur la santé mentale des Américains pendant la pandémie. Ces résultats reflètent un instantané dans le temps, et il est possible que les attitudes et les expériences aient changé depuis que ces enquêtes ont été réalisées. Il est également important de noter que les préoccupations concernant la santé mentale étaient courantes aux États-Unis bien avant l’arrivée du COVID-19.
Trois ans après le début de l’épidémie de COVID-19 aux États-Unis, le Pew Research Center a publié cette collection de résultats d’enquête sur les problèmes de santé mentale des Américains pendant la pandémie. Tous les résultats sont déjà publiés. Des informations méthodologiques sur chaque enquête citée ici, y compris les tailles d’échantillon et les dates de terrain, peuvent être trouvées en suivant les liens dans le texte.
La recherche derrière le premier élément de cette analyse, qui examine les expériences des Américains en matière de détresse psychologique, a bénéficié des conseils et des conseils du Groupe de mesure de la COVID-19 et de la santé mentale à l’école de santé publique Johns Hopkins Bloomberg.
Au moins quatre adultes américains sur dix (41 %) ont connu des niveaux élevés de détresse psychologique à un moment donné de la pandémie, selon quatre enquêtes du Pew Research Center menées entre mars 2020 et septembre 2022.
Les jeunes adultes sont particulièrement susceptibles d’avoir fait face à des niveaux élevés de détresse psychologique depuis le début de l’épidémie de COVID-19 : 58 % des Américains âgés de 18 à 29 ans entrent dans cette catégorie, sur la base de leurs réponses à au moins une de ces quatre enquêtes.
Les femmes sont beaucoup plus susceptibles que les hommes d’avoir vécu une détresse psychologique élevée (48 % contre 32 %), tout comme les personnes appartenant à des ménages à faible revenu (53 %) par rapport à celles appartenant à des ménages à revenu intermédiaire (38 %) ou à revenu supérieur. (30%) ménages.
De plus, environ les deux tiers (66 %) des adultes qui ont un handicap ou un problème de santé qui les empêche de participer pleinement au travail, à l’école, aux tâches ménagères ou à d’autres activités ont connu un niveau élevé de détresse pendant la pandémie.
Le Centre a mesuré la détresse psychologique des Américains en leur posant une série de cinq questions sur des sujets tels que la solitude, l’anxiété et les troubles du sommeil au cours de la semaine écoulée. Les questions ne sont pas une mesure clinique, ni un outil de diagnostic. Au lieu de cela, ils décrivent les expériences émotionnelles des personnes au cours de la semaine précédant l’enquête.
Bien que ces questions ne portaient pas spécifiquement sur la pandémie, une sixième question l’a fait, demandant si les répondants avaient «eu des réactions physiques, telles que transpiration, difficulté à respirer, nausées ou battements de cœur» en pensant à leur expérience avec l’épidémie de coronavirus. En septembre 2022, la dernière fois que cette question a été posée, 14 % des Américains ont déclaré avoir vécu cela au moins une partie ou une petite partie du temps au cours des sept derniers jours.
Plus d’un tiers des élèves du secondaire ont signalé des problèmes de santé mentale pendant la pandémie. Dans une enquête menée par les Centers for Disease Control and Prevention de janvier à juin 2021, 37% des élèves des lycées publics et privés ont déclaré que leur santé mentale n’était pas bonne la plupart du temps ou tout le temps pendant la pandémie. Cela comprenait environ la moitié des filles (49 %) et environ un quart des garçons (24 %).
Dans la même enquête, une proportion encore plus importante d’élèves du secondaire (44 %) ont déclaré qu’à un moment donné au cours des 12 derniers mois, ils s’étaient sentis tristes ou désespérés presque tous les jours pendant deux semaines consécutives ou plus – au point où ils avaient cessé de faire certaines activités habituelles. Environ six lycéennes sur dix (57 %) ont dit cela, tout comme 31 % des garçons.
Aux deux questions, les élèves du secondaire qui s’identifient comme lesbiennes, gais, bisexuels, autres ou en questionnement étaient beaucoup plus susceptibles que les élèves hétérosexuels de signaler des expériences négatives liées à leur santé mentale.
La santé mentale est en tête de liste des inquiétudes que les parents américains expriment quant au bien-être de leurs enfants, selon une enquête du Pew Research Center réalisée à l’automne 2022 auprès de parents ayant des enfants de moins de 18 ans. Dans cette enquête, quatre parents américains sur dix ont déclaré être extrêmement ou très inquiets à propos de leurs enfants aux prises avec l’anxiété ou la dépression. C’était plus que la proportion de parents qui ont exprimé des niveaux élevés d’inquiétude au sujet de sept autres dangers interrogés.
Bien que l’enquête de l’automne 2022 ait été menée au milieu de l’épidémie de coronavirus, elle n’a pas posé de questions sur les inquiétudes des parents dans le contexte spécifique de la pandémie. Il est également important de noter que les inquiétudes des parents concernant leurs enfants aux prises avec l’anxiété et la dépression étaient également courantes bien avant la pandémie. (En raison de changements dans la formulation des questions, les résultats de l’enquête de l’automne 2022 auprès des parents ne sont pas directement comparables à ceux d’une enquête antérieure du Centre auprès des parents, menée en 2015.)
Parmi les parents d’adolescents, environ trois sur dix (28 %) sont extrêmement ou très inquiets que l’utilisation des médias sociaux par leur adolescent puisse entraîner des problèmes d’anxiété ou de dépression, selon une enquête du printemps 2022 auprès des parents d’enfants âgés de 13 à 17 ans. Les parents d’adolescentes étaient plus susceptibles que les parents d’adolescents d’être extrêmement ou très inquiets à cet égard (32 % contre 24 %). Et les parents hispaniques (37 %) étaient plus susceptibles que ceux qui sont noirs ou blancs (26 % chacun) d’exprimer une grande inquiétude à ce sujet. (Il n’y avait pas assez de parents américains d’origine asiatique dans l’échantillon pour analyser séparément. Cette enquête n’a pas non plus posé de questions sur les préoccupations des parents spécifiquement dans le contexte de la pandémie.)
Avec le recul, de nombreux parents de la maternelle à la 12e année affirment que la première année de la pandémie de coronavirus a eu un effet négatif sur la santé émotionnelle de leurs enfants. Dans une enquête menée à l’automne 2022 auprès de parents d’enfants de la maternelle à la 12e année, 48 % ont déclaré que la première année de la pandémie avait eu un impact très ou quelque peu négatif sur le bien-être émotionnel de leurs enfants, tandis que 39 % ont déclaré qu’elle n’avait eu ni effet positif ni négatif. Une petite proportion de parents (7 %) ont déclaré que la première année de la pandémie avait eu un effet très ou plutôt positif à cet égard.
Les parents blancs et ceux des ménages à revenu élevé étaient particulièrement susceptibles de dire que la première année de la pandémie avait eu un impact émotionnel négatif sur leurs enfants de la maternelle à la 12e année.
Alors qu’environ la moitié des parents de la maternelle à la 12e année ont déclaré que la première année de la pandémie avait eu un impact émotionnel négatif sur leurs enfants, une part plus importante (61 %) a déclaré qu’elle avait eu un effet négatif sur l’éducation de leurs enfants.
