Il y a des soldats et il y a des soldats. Aujourd’hui, c’était une célébration des deux.
La parade du drapeau en l’honneur de l’anniversaire officiel du roi Charles (il a deux ans en années royales) était un rappel éblouissant et fringant de la compétence, de la discipline et de la loyauté de nos forces armées.
Mais même Seamus le lévrier irlandais ou Apollo et Juno, les deux magnifiques chevaux de tambour, n’ont pas pu rivaliser avec le plus éblouissant de tous : la princesse de Galles, lors de sa première apparition publique depuis qu’elle a annoncé qu’elle suivait un traitement contre le cancer.
Alors que sa voiture quittait le palais de Buckingham, la foule – évitant les gouttes de pluie géantes et une solide présence policière le long du Mall – tendait le cou pour avoir un aperçu.
Le roi et la reine étaient en avance dans leur charabanc au dessus de verre – Camilla chic dans un ensemble crème ; Charles a effectivement l’air très bien, malgré ses propres problèmes de santé.
Alors que le roi partait en avant dans son charabanc au toit de verre, il avait l’air en effet très bien, malgré ses propres problèmes de santé.
Mais alors qu’ils faisaient le tour de la statue dorée étincelante de la reine Victoria, les objectifs des photographes étaient tous braqués sur la silhouette élancée dans la voiture derrière.
Attirante dans une robe blanche avec une bordure noire et un chapeau assorti (presque identique à celui porté par Audrey Hepburn dans My Fair Lady, un fait rapidement repéré par les téléspectateurs aux yeux d’aigle sur les réseaux sociaux), ses cheveux dans son chignon bas caractéristique , la princesse de Galles était accompagnée de ses trois enfants, George, Charlotte et Louis.
Ce n’est pas la première fois que la tenue de Charlotte fait écho à celle de sa mère – une touche douce. Si les enfants ont été touchés par la maladie de la princesse, cela ne se voit pas dans leur comportement. Charlotte était toujours aussi ensoleillée (et toujours autant le crachat de sa défunte arrière-grand-mère) ; George était aussi solennel que d’habitude ; et le grégaire Louis – qui ne manque jamais de faire le spectacle – était plein de malice.
Il y avait beaucoup de sourires et de vagues de la main alors qu’ils traversaient The Mall, pour le plus grand plaisir de la foule. Selon un lecteur labial, George a fait remarquer à sa mère : « Ils ont tous l’air si heureux. »
De telles occasions sont bien répétées dans le calendrier des événements royaux. Mais il y avait quelque chose de très spécial dans cette journée.
Il ne s’agit pas seulement de la présence inattendue et bienvenue de la princesse – qui n’a annoncé son intention de se joindre au concours qu’hier soir, après avoir laissé entendre qu’elle ne pourrait pas y assister.
C’était aussi le symbolisme supplémentaire d’une famille royale se rassemblant contre vents et marées, dans la maladie et la santé, face à des années très difficiles.
À une époque de troubles mondiaux, et particulièrement alors que le pays se prépare à un changement majeur de gouvernement, les gens considèrent la monarchie comme une influence stabilisatrice.
Des malheurs récents ont menacé de miner cette stabilité : d’abord le décès de la reine Elizabeth II, puis le diagnostic de cancer du roi et de la princesse de Galles à quelques semaines d’intervalle – le tout sur fond de départ acrimonieux du duc et de la duchesse de Sussex, et du prince Les malheurs persistants d’Andrew.
La princesse de Galles salue depuis sa calèche aux côtés de ses trois enfants, dont l’espiègle prince Louis
Les téléspectateurs aux yeux d’aigle ont déclaré que la robe de la princesse était presque identique à celle portée par Audrey Hepburn dans My Fair Lady.
Mais si tout cela pesait lourd dans les esprits royaux, cela ne se voyait pas aujourd’hui.
C’était plus qu’une simple démonstration d’unité, c’était une démonstration de force, de discipline et de détermination à continuer face à une adversité tout aussi impressionnante que celle qui se déroule sur le terrain de parade.
Tous les acteurs majeurs de la nouvelle monarchie allégée du roi Charles étaient là, présents et corrects : la princesse royale, contrôlant avec vaillance son destrier rusé ; les Kent, les Edimbourg (avec Sophie ravissante en jaune).
La présence de Kate était la cerise sur le gâteau d’anniversaire.
Il est déjà assez difficile de rassembler la volonté nécessaire pour accomplir ne serait-ce que les bases lorsqu’on subit une chimiothérapie, comme le savent d’innombrables personnes atteintes de cancer. Il y a des jours où même s’habiller peut sembler un défi insurmontable. L’idée de se mettre à la hauteur et d’offrir une exposition publique aux caméras du monde entier suffirait à inciter n’importe quelle personne ordinaire à se cacher sous la couette.
Mais pas la princesse de Galles. Dans sa déclaration d’hier, elle a déclaré qu’elle avait de bons et de mauvais jours ; aujourd’hui était clairement une bonne journée, ou du moins si c’était une mauvaise journée, vous ne l’auriez jamais su.
Le cortège, mené par les chevaux à tambour Apollo et Juno, défile dans le centre commercial
Seamus le lévrier irlandais était l’une des stars de la journée
On ne pouvait nier qu’elle avait l’air un peu fragile, et il y avait des moments où elle semblait plutôt préoccupée. Mais elle était pleinement présente, prête à garder un œil sur Louis, dont la personnalité irrépressible a ses défis, surtout dans des situations aussi formelles.
En plus de ses grimaces habituelles (il a vraiment un répertoire d’expressions assez large), on l’a vu à un moment donné jouer avec une traction aveugle, demandant à sa mère : « Tu sais comment ils font ces choses, maman ?
Mais, mis à part les petits doigts intrusifs, tout s’est déroulé comme sur des roulettes. Même la météo a attendu que les principaux participants soient de retour en toute sécurité dans leurs calèches pour se déchaîner d’une manière merveilleusement britannique.
Et puis, juste au bon moment, le soleil s’est levé pour ce moment très important sur le balcon, la princesse et le roi se tenant côte à côte dans leurs luttes.
L’année dernière, c’était William à côté de son père ; c’était un geste ouvert de soutien de la part du roi. Et c’est compréhensible. Ils ont tellement de points communs, ces deux-là. Non seulement en termes de problèmes de santé auxquels ils sont confrontés, mais aussi dans la manière dont leur réputation a été ternie par les mêmes personnes à des milliers de kilomètres de là, à Montecito.
Loin de les briser, comme c’était peut-être leur intention, l’expérience semble avoir seulement renforcé leur détermination, les rendant tous deux encore plus déterminés à honorer leur devoir envers le peuple britannique – et l’un envers l’autre. C’est une démonstration de courage moral rarement vue de nos jours.
C’est aussi un rappel que les mots sont tous très beaux et bons, mais que ce sont les actions qui comptent.
Une princesse Charlotte ensoleillée et son frère Prince George sourient aux spectateurs depuis leur calèche
Lorsque Meghan s’est mariée avec la famille royale, on avait le sentiment qu’elle aurait le même attrait glamour et stellaire qu’une jeune princesse Diana.
Elle a parlé d’un bon jeu et avait certainement l’air à la hauteur. Kate semblait plutôt sage en comparaison.
Mais lorsque les choses se sont compliquées – comme cela arrive inévitablement de temps en temps dans la vie – le duc et la duchesse de Sussex ont quitté le navire, faisant de leur mieux pour le couler au passage. Mais la famille royale britannique est, semble-t-il, insubmersible.
Confrontée à un ensemble de défis différents, sans doute beaucoup plus ardus, la princesse de Galles s’est montrée bien plus solide. Elle n’a pas seulement de la résilience, elle comprend également la valeur de la discrétion.
Contrairement à Meghan, elle impose le respect non pas parce qu’elle l’exige ou l’attend, mais parce qu’elle l’a mérité.
Cela peut ressembler à une sorte de compte-gouttes de marmelade Riviera Orchard pour les gens de Montecito ; mais c’est là la différence entre être juste une autre princesse arrogante – et une future reine.
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