2024-01-22 07:19:18
Dans un virage de la route de Browns Canyon au-dessus de Peoa, juste avant qu’elle ne descende vers la rivière Weber et les prairies en contrebas, l’équipe mari et femme de Fernando et Dana Ramirez gère leur centre de rééducation canine.
Même si ce n’est pas comme ça qu’ils l’appellent. Le nom officiel, comme l’annonce le panneau devant l’entrée, est “Rancho Luna Lobos”, un surnom sophistiqué pour attirer les touristes qui, depuis neuf ans, se dirigent régulièrement vers la porte d’entrée des Ramirez pour se promener dans leurs traîneaux à chiens. , visitez leurs chenils et mêlez-vous aux créatures royales qui les tirent.
À tous égards, Rancho Luna Lobos est un succès commercial, mais en réalité, l’entreprise n’est qu’une façade. Son véritable objectif est de permettre à Fernando et Dana de s’adonner à leur véritable passion : accueillir des chiens dont personne d’autre ne veut et leur donner la vie qu’ils méritent.
Pratiquement tous les chiens de leur chenil – tous sont de grandes races du Nord comme les huskies d’Alaska, les Malamutes et les huskies de Sibérie – sont soit un chien de sauvetage, soit un chien de reddition, soit un chien de refuge. Ce qu’ils ont tous en commun, c’est que personne d’autre n’en voulait.
Fernando Ramirez, propriétaire de Luna Lobos Dog Sledding, travaille avec des chiens de traîneau au Rancho Luna Lobos à Peoa, Utah, le jeudi 11 janvier 2024.
Kristin Murphy, Deseret Nouvelles
Beaucoup, et c’est ce qui compte le plus, ont été maltraités, physiquement, émotionnellement ou les deux ; certains n’étaient tout simplement pas désirés, d’autres étaient considérés comme des cas désespérés, d’autres encore étaient simplement ignorés.
Les Ramirez les accueillent, leur donnent le temps de se regrouper et de se rétablir – il faut parfois cinq ans et plus pour que les cas les plus graves surviennent – et finissent par les accrocher à un traîneau et les laisser courir comme Dieu l’a prévu.
Lorsque des invités payants viennent, ils sont francs sur ce qu’est Rancho Luna Lobos.
«Je suis vraiment désolée, il ne s’agit pas de vous», déclare Dana dans le discours qu’elle prononce aux clients avant de partir en voiture. « Il s’agit de nos chiens, et vous êtes ici pour assister à leur forme d’art. C’est de la magie qui se produit et ils parleront à votre âme si vous êtes suffisamment ouvert pour l’entendre.
Elle poursuit : « Lorsque vous êtes sur la piste avec eux, vous regardez des chiens à qui on a dit dans leurs vies antérieures : « vous ne valez rien », « vous n’avez aucun potentiel ». Ils ont été battus, on leur a dit qu’ils devaient être réprimés. S’ils peuvent surmonter cela tout en étant heureux et en vivant leur meilleure vie, il n’y a aucune raison pour que nous, en tant que personnes, ne puissions pas faire de même – et ils vont vous montrer que c’est possible.
De temps en temps, dit Dana, quelqu’un demande son remboursement, « parce qu’il se dit : « Je voulais juste une superbe photo pour Instagram ». Ils oublient que les chiens ne sont pas des animaux de cirque, ce sont des êtres vivants, ils ont des émotions et nous voulons que les gens respectent cela. Nous sommes là pour servir les chiens, leur donner la meilleure vie possible, c’est notre objectif.
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Les racines de Rancho Luna Lobos remontent à l’époque où Fernando avait 8 ans et a demandé à ses parents s’il pouvait avoir suffisamment de chiens pour pouvoir s’essayer au traîneau à chiens. Il vivait du côté est de Park City, entouré d’espaces ouverts, et a été intrigué par le traîneau à chiens en lisant les livres « Balto » sur l’héroïque husky d’Alaska qui conduisait un traîneau sur 55 miles sans s’arrêter pour livrer du sérum vital à Nome. , Alaska.
La mère de Fernando, Mary, était d’accord, mais à cette condition : chaque chien qu’il avait devait être un chien de sauvetage.
Fernando a obéi, a acquis une demi-douzaine de rebuts du refuge et, à l’âge de 9 et 10 ans, il participait à des courses de traîneaux à chiens.
Ses activités de traîneau à chiens ont disparu au moment où il était au lycée et il s’est découvert une autre passion : la course de fond. Il a été assez bon pour gagner une place dans l’équipe de cross-country de l’Utah Valley University, puis a été invité à rejoindre un camp d’entraînement olympique dans l’Oregon. Il a réussi à réduire son temps au 5 000 mètres à 14 min 17 s, mais des blessures l’ont tourmenté jusqu’à ce qu’il doive abandonner ses espoirs de concourir sur la scène mondiale.
Il est revenu dans l’Utah, où deux choses se sont produites qui ont depuis orienté le chemin de sa vie : 1) Il a rencontré Dana, 2) Elle a aimé son rêve autant que lui.
« Quand nous nous sommes mariés, nous parlions d’emplois de rêve », se souvient Dana. “Il a parlé de chiens de traîneau et je lui ai dit que son rêve était mon rêve, faisons-le.”
Le chien de traîneau Ozzy saute sur une clôture de chenil à Rancho Luna Lobos à Peoa, Utah, le jeudi 11 janvier 2024.
Kristin Murphy, Deseret Nouvelles
Ils ont sauvé sept chiens et ont commencé à participer à des courses tout en occupant leur emploi quotidien. La percée qui a transformé leur passe-temps en moyen de subsistance s’est produite lorsqu’ils sont tombés sur un terrain de 55 acres recouvert d’armoise à Browns Canyon que le propriétaire devait vendre de toute urgence.
Ils ont aménagé des pistes de luge sur leur nouvelle propriété, construit une modeste maison pour leur famille et des chenils pour les chiens. Lorsqu’ils ont emménagé en 2014, ils avaient 14 chiens, « puis tout d’un coup, ça a explosé », raconte Dana. « Les gens abandonnaient leurs chiens à gauche et à droite. Nous avions environ 80 chiens.
Depuis, c’est comme ça (ils ont actuellement 89 chiens en résidence). Sur la colline de Browns Canyon, les chiens et Fernando peuvent courir à leur guise. Ce faisant, Fernando est devenu un musher de classe mondiale. L’année dernière, son équipe de rejets a été ajoutée à la liste de l’équipe américaine (la Fédération américaine des sports de traîneau) et invitée à participer aux championnats du monde en Suède, où ils ont terminé huitièmes. Aujourd’hui, d’autres compétitions nationales et internationales se profilent à l’horizon.
« Il a toujours voulu faire partie d’une équipe mondiale », dit Dana à propos de son mari. “Cela ne s’est pas produit dans le monde humain, mais cela s’est produit dans le monde canin.”
“Sur le papier, nous sommes des outsiders”, déclare Fernando. “Mais je peux vous garantir que mes chiens ont plus de cœur que les autres.”
Dana ajoute : « Ils ont une âme, ils ont un but. Ils viennent ici maltraités, tellement agressifs, puis ils changent complètement. Ils ont un aperçu de « c’est donc ce que la vie est censée être : je suis censé être heureux ».
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