L’entraîneur de Gérone, Michel, n’est pas du genre à s’emballer trop facilement.
Il n’a cependant pas pu résister à la tentation, après avoir vu Savinho s’entraîner pour la première fois lors de la pré-saison l’année dernière, appelant immédiatement le directeur sportif Quique Carcel à l’écart.
« On va finir dans les huit premiers », lance-t-il à Carcel qui tente en vain de le ramener sur terre. « T’es fou ou quoi ? » Il s’avère que Michel n’a pas eu plus de chance.
L’impact de Savinho au stade Montilivi a été tel que les prédictions de Michel n’étaient pas assez audacieuses. Gérone s’est battue jusqu’au bout pour le titre en Liga. Les Girondins ont terminé à la troisième place – derrière le Real Madrid et Barcelone – et se sont qualifiés pour la Ligue des champions. Ce fut la meilleure campagne des 93 ans d’histoire du club.
Une grande partie du mérite en revient à leur ailier électrisant.
En l’espace d’un an, Savinho est passé du statut de joueur en difficulté dans la réserve du PSV Eindhoven à celui de star montante en Espagne, faisant ses débuts au Brésil contre l’Angleterre à Wembley.
« Je sais que c’est une grande déclaration, mais je n’avais vu personne d’aussi efficace dans les situations individuelles depuis l’émergence de Vinicius Jr », a déclaré Michel.
« Il était peut-être le talent le plus surprenant de la Liga si l’on considère que [Jude] Bellingham était déjà connu de tous.
Il n’est pas étonnant que Manchester City ait fait de Savinho sa première signature de l’été, en l’emparant de son équipe sœur Troyes, qui l’avait prêté à Gérone.
Le joueur de 20 ans est devenu le premier joueur à se hisser au sommet de la pyramide du City Football Group.
Après avoir terminé la saison dernière avec 11 buts et 10 passes décisives sous les couleurs de Gérone, il sera déterminé à prouver qu’il est là pour rester. Cela ne devrait pas être un problème pour celui qui, malgré son âge, s’est toujours distingué par son fort caractère et son estime de soi.
« Je suis né avec le don de jouer au football », a-t-il déclaré à plusieurs reprises.
Le manager de City, Pep Guardiola, espère désormais en tirer le meilleur parti.
