Schalke 04, Kees van Wonderen : Le courage du nouvel entraîneur

Kees van Wonderen a réalisé au moins une chose lors de son premier jour de travail en tant qu’entraîneur de Schalke 04. Il a impressionné les joueurs d’une manière inhabituelle : il les connaissait presque tous par leur nom. Cela n’aurait certainement pas dû être facile. Après tout, l’effectif permanent de l’équipe de deuxième division comprend plus de 30 joueurs.

“En fin de compte, c’est son charisme qui a fait la différence”, a déclaré Ben Manga, qui, en tant que nouvel homme fort du secteur sportif, était responsable de la recherche d’entraîneur pour l’équipe reléguée de Bundesliga – et a trouvé ce qu’il cherchait. à Van Wonderen. Le Néerlandais, qui a disputé au total 358 matches en Eredivisie entre 1991 et 2004 et remporté la Coupe UEFA avec le Feyenoord Rotterdam en 2002, n’a pas encore de nom particulièrement connu en tant qu’entraîneur : le joueur de 55 ans était un entraîneur adjoint à Twente Enscheide et a ensuite formé les U17 et U18 néerlandais, avant d’être entraîneur-chef des Go Ahead Eagles à Deventer et du SC Heerenveen pendant deux ans.

Mais van Wonderen est charmant, parle allemand et – Ben Manga en est convaincu – peut créer un esprit d’optimisme. « Il nous l’a montré très clairement : il veut ce travail. Et il nous a fait comprendre avec toutes ses émotions que nous pouvions parcourir ce chemin ensemble », a expliqué Manga, qui connaît van Wonderen depuis plusieurs années. Lorsqu’il était recruteur à l’Eintracht Francfort, il cherchait un club partenaire où il pourrait “parquer” des talents – et l’a trouvé dans les Go Ahead Eagles, où van Wonderen travaillait à l’époque.

Lorsqu’il est devenu évident qu’il y aurait un changement d’entraîneur à Schalke, Manga a entamé les discussions. Celles-ci ont été réalisées en collaboration avec le PDG de Schalke, Matthias Tillmann. Van Wonderen a reçu un contrat pour la saison en cours et un de plus. Il est le douzième entraîneur employé par Schalke depuis 2020. Et le 35e depuis le début du millénaire, y compris des solutions provisoires.

Un plan sur trois ans s’applique

L’une des premières questions posées à van Wonderen lors de sa présentation officielle de lundi était évidente. “Pourquoi vous faites-vous ça ?”, a voulu savoir un journaliste – ce à quoi l’entraîneur a répondu avec une certaine dose d’humour. “C’est une bonne question”, a-t-il déclaré, mais il a rapidement précisé que ni le haut niveau d’usure des entraîneurs ni les troubles chroniques à Schalke ne l’effrayaient. « Je sais que ce n’est pas facile ici. Mais la simplicité n’est pas ce que je recherche », a-t-il expliqué. Il est conscient d’être à la hauteur des attentes : il y a la volonté des supporters de revenir le plus rapidement possible en première division, il y a la volonté de la direction du club de construire quelque chose de durable.

“Le nouvel homme doit nous stabiliser et améliorer notre situation actuelle le plus rapidement possible”, a déclaré Tillmann, décrivant les exigences complexes. Car même si Schalke est actuellement à la traîne des attentes avec seulement huit points en huit matchs, l’accent à Gelsenkirchen n’est “pas seulement sur l’ici et maintenant”, a déclaré le PDG. Le nouvel entraîneur doit également suivre ce qu’il appelle la « voie Schalker » sur le long terme.

Karel Geraerts, qui a dû partir il y a trois semaines, avait de gros doutes à ce sujet. Il avait le sentiment que nous « stagnions semaine après semaine, que nous évoluions même à rebours », a déclaré Tillmann. Il aurait été négligent de ne pas tirer sur le cordon de lancement. Après une défaite 3:5 contre Darmstadt, Geraerts a dû partir et a d’abord été suivi par l’entraîneur intérimaire Jakob Fimpel.

Van Wonderen n’a pas à promettre une promotion – du moins pas pour la saison en cours. Un plan triennal s’applique. “Nous voulons voir du développement cette saison – afin que nous puissions aborder la saison à venir avec une équipe dont nous sommes convaincus et avoir ensuite un objectif clair d’être promu”, a expliqué Tillmann. Ensuite, nous devrions travailler à nous établir en première division.

« Huub Stevens était considéré comme un dur à cuire ici, n’est-ce pas ?

Cependant, des doutes subsistent quant à la possibilité de mettre en œuvre cette mesure de cette manière. Même dans la recherche actuelle de coachs, certains candidats ont apparemment jugé ces prévisions trop optimistes. “Oui, il y en a eu”, a admis Manga lorsqu’on lui a demandé s’il y avait eu des annulations parce que les entraîneurs n’étaient pas prêts à s’engager sur la “voie Schalke”.

Kees van Wonderen a évalué cela différemment. “Quand je vois le club, comment il est organisé, je sais quel chemin il veut prendre et je peux m’identifier à lui”, a-t-il déclaré, tout en mettant en garde contre des attentes excessives. “Il nous faudra du temps”, a-t-il expliqué.

En tout cas, il semble bien préparé. Depuis qu’on a appris que Schalke était intéressé, il a regardé et analysé tous les matchs de l’équipe de la saison en cours. Il a également appris tous les noms des joueurs. Van Wonderen, qui se dit influencé par ses précédents entraîneurs comme Leo Beenhakker, Bert van Marwijk et Steve McLaren, espère également pouvoir bientôt s’entretenir avec un compatriote qui a marqué l’histoire à Schalke : Huub Stevens. “Il était considéré comme un chien dur ici, n’est-ce pas ?”, a-t-il demandé aux journalistes. Il veut écrire sa propre histoire – si Schalke lui en donne le temps.