Sciences.com: Effets ignorés de la pénurie d’eau douce dans les océans. Nous avons parlé à Diego Macías.

L’eau douce des rivières est chargée de nutriments dans les mers et les océans par les plantes marines et les animaux de Porporporporcting les aliments dont ils ont besoin pour vivre. Les premiers êtres qui bénéficient de la contribution de l’eau douce sont les plus petits organismes, le phytoplancton, formés par des plantes microscopiques et des algues qui vivent flottant à la surface de l’eau.

Le phytoplancton est la base de la chaîne alimentaire marine. De nombreux animaux marins, tels que les petits poissons, les crevettes et d’autres organismes, s’en nourrissent. Ces petits animaux, à leur tour, sont consommés par des animaux plus gros, comme le poisson, les oiseaux marins et même les baleines. Et enfin, beaucoup de poissons et d’autres animaux sont capturisés avec des filets de pêche et se terminent à notre table. De plus, le phytoplancton aide à maintenir l’équilibre de la planète car ils capturent le dioxyde de carbone de l’atmosphère et le font de la matière organique en libérant de l’oxygène dans le processus. On estime qu’environ 50% de l’oxygène que nous respirons provient de l’activité des petits organismes photosynthétiques qui forment le phytoplancton.

Étant donné l’importance de la contribution des nutriments que l’eau douce fournit aux mers et aux océans, les variations d’écoulement que les rivières fournissent, à la fois présentes et futures, peuvent affecter considérablement la vie marine et les activités humaines en dérive. Pour cette raison, des scientifiques aiment notre invité à parler avec des scientifiques, Diego Macías et ses collègues du Common Research Center (JRC) de la Commission européenne, ils s’efforcent d’analyser les conséquences que les variations de l’approvisionnement en eau douce aux océans peuvent avoir, mettant particulièrement l’accent sur la mer Méditerranée.

L’article «Les impacts négligés de la pénurie d’eau douce sur les océans comme en témoigne la mer Méditerranée», signé par Diego Macías et une large équipe de chercheurs, analyse les conséquences de la pénurie d’eau douce dans les écosystèmes marins dus au changement climatique et à une augmentation de la demande en eau. Les changements dans le climat provoquent une variation des précipitations dans certaines régions dont les rivières conduisent à la Méditerranée provoquant une réduction de l’écoulement de la rivière, un effet négatif que dans de nombreux cas potentialisés par l’augmentation de la consommation d’eau pour l’irrigation et d’autres activités dans les bassins. Selon l’étude, une réduction de 41% du flux des rivières pourrait entraîner une diminution de 10% de la productivité primaire marin et 6% dans la biomasse des espèces commerciales de poisson et d’invertébrés. Dans certaines régions, ces réductions pourraient être jusqu’à 12% et 35%, respectivement, affectant à la fois les écosystèmes côtiers et les secteurs socio-économiques connexes.

Les chercheurs ont utilisé des modèles mathématiques tels que celui connu sous le nom de Frame de modélisation Blue2 (Blue2MF) pour évaluer les effets d’une diminution du débit d’eau douce en biogéochimie, de la chaîne alimentaire marine et des implications socio-économiques pour l’économie bleue méditerranéenne.

La Méditerranée est une mer semi-aimée, l’énorme extension de ses eaux souffre d’une grande évaporation qui les enrichit des sels, des eaux qui sont échangées avec les eaux les moins salées de l’océan Atlantique à travers le détroit de Gibraltar. Le reste du bassin ne reçoit que de l’eau douce des rivières où l’exploitation est proche de 100% à certains moments de l’année. La réduction des précipitations attendues pourrait aggraver davantage la situation, affectant directement la productivité primaire des zones clés de la mer, ainsi que l’abondance des espèces commerciales.

L’étude révèle également que la diminution du débit d’eau douce affecte non seulement la productivité primaire mais modifie également la biodiversité marine. Les espèces commerciales, telles que le thon rouge et les crevettes géantes rouges, pourraient subir des diminutions significatives de leur biomasse, affectant la pêche et les économies côtières.

En ce qui concerne l’impact économique, l’étude suggère que les pertes potentielles dans la biomasse des poissons et les invertébrés commerciaux pourraient se traduire par des pertes économiques d’environ 4,7 milliards d’euros par an pour le secteur de la pêche méditerranéenne. Cela pourrait avoir un impact dévastateur sur les communautés côtières, en particulier dans les régions les plus intensément exploitées telles que les mers adriatiques et égéennes.

Bien que les variations puissent être importantes entre les différents endroits du bassin méditerranéen, l’article appelle à adopter une approche holistique de «trouver un mars pour la gestion de l’eau, qui considère les besoins de plusieurs secteurs sociaux et garantir la résilience et la conservation des ressources écologiques. L’urgence de concevoir des stratégies de gestion qui équilibrent les activités humaines avec la préservation des ressources aquatiques et des écosystèmes marins est soulignée.

Nous vous invitons à écouter Diego Macías, un chercheur dans l’unité océanique et aquatique du centre de recherche commun (JRC) de la Commission européenne et enquêteur du Conseil supérieur de la recherche scientifique (CSIC)

Références:

Macias, D., Bisselink, B., Carmona-Moreno, C. et al. Les impacts négligés de la pénurie d’eau douce sur les océans comme en témoigne la mer Méditerranée Nat Commun 16 , 998 (2025).