Andrew Caballero-Reynolds/AFP/Getty Images
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OMS: Scott Bessant
Nominé pour : Secrétaire au Trésor
Vous les connaissez peut-être grâce à : L’investisseur et gestionnaire de fonds spéculatifs de longue date était peu connu en dehors de Wall Street jusqu’à ce qu’il devienne l’un des principaux conseillers économiques de la campagne du président élu Donald Trump.
- Bessent est un ancien protégé de George Soros, l’investisseur milliardaire et méga donateur démocrate.
- Après que Trump ait remporté les élections en novembre, Bessent a remporté un concours inhabituellement public – et compliqué – pour être nommé au poste de secrétaire au Trésor.
- Son mari et ses enfants étaient assis derrière Bessent lors de l’audience d’aujourd’hui. S’il est confirmé, il deviendra le premier fonctionnaire ouvertement gay et confirmé par le Sénat dans une administration républicaine.
À quoi sert ce rôle : Le secrétaire au Trésor donne des conseils sur la politique économique et le système financier. S’il est confirmé, Bessent sera chargé de mettre en œuvre les politiques économiques proposées par Trump, notamment des réductions d’impôts et des droits de douane drastiques.
Voici ce qui s’est passé à l’audience
Les réductions d’impôts promises par Trump et leurs conséquences potentielles sur l’économie américaine ont occupé le devant de la scène lors de l’audience de confirmation de Bessent.
“C’est la question économique la plus importante du moment”, a déclaré Bessent aux membres de la commission sénatoriale des finances. “C’est une réussite ou un échec. Si nous ne corrigeons pas ces réductions d’impôts, si nous ne les renouvelons pas et ne les prolongeons pas, alors nous serons confrontés à une calamité économique et, comme toujours, à une instabilité financière qui s’abattra sur la classe moyenne et la classe ouvrière.”
Trump a remanié le code des impôts au cours de sa première administration, en 2017. Les modifications devraient en grande partie expirer cette année – ce qui signifie que sa deuxième administration aura l’occasion de remodeler à nouveau la politique fiscale pour les années à venir.
Pendant plus de trois heures, Bessent a répondu calmement aux questions des démocrates et aux éloges des républicains. Le sénateur Mike Crapo, le républicain de l’Idaho qui préside désormais le comité, a félicité Bessent pour ses réponses « très, très directes, courtoises et honorables », ainsi que pour ses qualifications sous-jacentes pour le poste : « Votre parcours, votre formation, tout est fait sur mesure pour ce rôle.
Les démocrates ont insisté à plusieurs reprises sur l’impact des réductions d’impôts proposées par Trump sur le déficit national et sur les inégalités de revenus aux États-Unis. Le Comité non partisan pour un budget fédéral responsable a estimé que la prolongation de la loi de 2017 augmenterait la dette nationale de plus de 4 000 milliards de dollars au cours des 10 prochaines années.
“Nous voulons un code fiscal qui donne à chacun en Amérique une chance de progresser… et il y a un long chemin à parcourir pour y parvenir”, a déclaré le sénateur Ron Wyden, D-Ore., dans son discours de clôture.
Bessent a également répondu à des questions sur de nombreuses autres politiques économiques proposées par Trump. Les tarifs douaniers sont un sujet particulièrement controversé : les économistes préviennent que les propositions radicales de Trump pourraient relancer l’inflation.
Mais Bessent a minimisé ces inquiétudes. À un moment donné, la sénatrice Maggie Hassan, DN.H., a demandé à Bessent s’il pensait que l’une des politiques économiques de Trump augmenterait l’inflation.
“Rien auquel je puisse penser immédiatement”, a répondu Bessent.
Originaire de Caroline du Sud devenu investisseur à Wall Street, Bessent a affirmé à plusieurs reprises qu’il donnerait la priorité aux consommateurs de Main Street plutôt qu’à ses pairs fortunés.
“Je crois que Wall Street s’est bien comportée ces dernières années et que Main Street a souffert. Je pense que c’est le moment pour Main Street”, a déclaré Bessent.
Bessent possède des actifs d’une valeur au moins 500 millions de dollarset potentiellement bien plus encore, selon ses informations personnelles informations financières. S’il est confirmé, il deviendra membre de la Maison Blanche la plus riche de tous les temps.
Dans son discours d’adieu mercredi soir, le président Biden a averti qu'”une oligarchie prend forme en Amérique d’une richesse, d’un pouvoir et d’une influence extrêmes qui menace littéralement toute notre démocratie, nos droits et libertés fondamentaux et la possibilité pour chacun de progresser”.
Lors de l’audience de jeudi, le sénateur du Vermont Bernie Sanders, un indépendant qui participe aux caucus avec les démocrates, a demandé à Bessent s’il était d’accord avec Biden. Bessent n’a pas répondu directement à la question.