LOUISVILLE, Ky. (AP) – Scottie Scheffler a commencé sa quête du match retour du Grand Chelem avec un slam dunk.
Le reste de son premier tour au PGA Championship n’a pas été exactement un lay-up.
Le joueur le mieux classé au monde a affiché jeudi un score quelque peu piétonnier – selon son standard actuel – 4 sous 67 à Valhalla, un chiffre respectable certes, mais qui avait le potentiel d’être bien inférieur après le fer 9 de Scheffler de 167. mètres sur le premier trou, j’ai rebondi une fois avant de sauter dedans pour l’aigle.
“J’essayais de le frapper directement au niveau de la quille parce que j’avais l’impression que si je le frappais dans le bon sens, le plus court trajet serait sur la quille”, a déclaré Scheffler. “J’avais l’impression que ça allait dépasser un peu l’épingle, et c’était bien de voir celui-là entrer évidemment.”
La secousse a immédiatement propulsé Scheffler sur la première page du classement, un endroit où il est un incontournable depuis des mois. Les premiers feux d’artifice, cependant, ont rapidement cédé la place à un golf régulier, quoique pas tout à fait spectaculaire.
Le champion du Masters a équilibré quatre birdies contre deux bogeys jusqu’au bout pour le laisser à égalité au 11e rang, à cinq coups du leader Xander Schauffele, qui a réalisé un 9-moins de 62 ans. Schauffele avait terminé son premier chef-d’œuvre au moment où Scheffler a pris le départ, et oui, Scheffler l’a remarqué.
“Alex est sorti et a joué une excellente ronde ce matin et je ne vais pas vraiment m’inquiéter d’essayer de tirer 9 sous”, a déclaré Scheffler. “Je vais juste sortir et essayer de réussir de bons coups et de jouer mon propre jeu.”
Un jeu qui est actuellement meilleur que tous les autres jeux de la planète.
Scheffler est arrivé au Kentucky avec quatre victoires lors de ses cinq derniers départs, s’éloignant notamment de Ludvig Åberg lors des neuf derniers dimanche à Augusta National le mois dernier pour remporter son titre. deuxième veste verte.
Il a enchaîné avec une victoire à Ville portuairetransformant l’écart entre lui et le numéro 2 mondial Rory McIlroy en un véritable canyon.
Le golf, cependant, est passé au second plan ces derniers temps. Lui et sa femme, Meredith, a accueilli son premier enfantfils Bennett, le 8 mai. Scheffler a reçu de nombreux conseils entre-temps – la plupart dans la veine de la suggestion de Tiger Woods selon laquelle Scheffler essaie simplement de dormir un peu autant que possible – bien que le chaos unique qui frappe souvent de nouveaux les parents n’ont pas empêché les parieurs de faire le père de Bennett un grand favori au Valhalla.
Scheffler avait certainement l’air du rôle quand il a plongé dans ce fer 9. Les cinq heures suivantes furent toutefois plus calmes. Alors qu’il a touché 12 des 14 greens, son putting – ce qui se rapproche le plus d’une faiblesse – n’était que médiocre.
Au 10e, il a raté un 4 pieds pour un birdie. Il a réussi trois putts de 26 pieds au 14e par 3 pour lâcher un tir et au 18e par 5, il a semblé rater sa tentative de birdie de 13 pieds, le poussant bas et à droite du trou.
“J’ai raté deux putts que j’aurais dû réussir aujourd’hui, mais cela va se produire lorsque les greens seront un peu mâchés (en fin de journée)”, a déclaré Scheffler.
Par la suite, il s’est rendu à la fin du printemps pour s’entraîner un peu. Il fait partie de la première vague lors du deuxième tour potentiellement détrempé de vendredi.
Oui, il y a un peu de retard à rattraper. Mais ce n’est pas un territoire nouveau. Il était à six coups après le premier tour à Hilton Head. Étant donné qu’il n’était qu’à quelques jours de sa deuxième majeure, on aurait pu s’attendre à une déception.
Il n’y en avait pas. Le lundi matin suivant, il enfilait chaque année la veste de sport à carreaux au vainqueur. Schauffele est devant, bien sûr. Il y a encore du chemin à parcourir.
“J’avais l’impression qu’il y avait quelques choses que je pouvais nettoyer avant (vendredi)”, a-t-il déclaré. “Mais dans l’ensemble, la journée d’aujourd’hui a été solide.”
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