DUBLIN, Ohio — Scottie Scheffler, le joueur n°1 au golf, a commencé le troisième tour avec une avance de 3 coups au Memorial, a battu la normale lors d’une journée difficile à Muirfield Village avec un score de 71 sous 1 et a prolongé son avance à 4 coups. Il semble que tout se soit déroulé comme prévu.
Même pas proche.
Il a frappé un coup de bunker au-dessus du green et dans un ruisseau. Son coup de départ au neuvième trou est allé à gauche, a heurté un arbre et a franchi une clôture et hors des limites. Il a terminé la journée avec un trois putts pour bogey au 18e trou.
La seule chose qui semblait normale était que Scheffler se rapproche d’une autre victoire sur le PGA Tour. Il était à 10 sous 206 et possède la plus grande avance de 54 trous de sa carrière. Collin Morikawa (68) et Adam Hadwin du Canada (72) étaient à 210.
Finalement, Scheffler s’est dit satisfait.
“Ouais, je veux dire, j’ai bien joué”, a-t-il déclaré. “Je viens de faire quelques mauvaises pauses et cela va se produire autour de ce parcours de golf. Le parcours de golf est vraiment un défi. Vous n’obtiendrez pas toujours de bonnes pauses, vous n’allez pas toujours avoir de bons mensonges, alors oui. Je j’ai l’impression d’avoir joué solidement aujourd’hui.”
Scheffler a répondu avec un birdie après ses deux tirs de pénalité, et Muirfield a été suffisamment dur pour ne jamais perdre la tête, même après le triple bogey.
Morikawa sera dans le groupe final avec Scheffler, tout comme il l’était au Masters. Il est un ancien champion à Muirfield Village, remportant le Workday Charity Open en 2020 lorsque le parcours construit par Jack Nicklaus a accueilli des tournois consécutifs pendant la pandémie de COVID-19.
“Je vais encore devoir sortir et réussir un très bon score demain”, a déclaré Morikawa. “Mais ce parcours est mordant. Vous pourriez considérer certains de ces trous comme des opportunités de birdie, mais si vous manquez le fairway, vous allez essayer de sauver le par.”
Scheffler peut l’apprécier.
Partant d’une avance de 3 coups, il a réussi deux birdies rapides et commençait déjà à s’éloigner jusqu’à ce que son deuxième coup vers le cinquième par 5 s’égare directement dans un bunker, le laissant 45 mètres au-dessus d’un autre bunker et à travers le green jusqu’à la broche. .
“Je l’ai juste attrapé un peu”, a-t-il déclaré, et la balle a parcouru un long chemin – au-dessus du green, au-dessus du rough et dans le ruisseau à la volée. Il a réussi un putt de 8 pieds juste pour sauver le bogey, et avec Hadwin réussissant un putt d’aigle de 30 pieds, l’avance était tombée à 2.
Sur le trou suivant, Scheffler se trouvait dans un bunker du fairway et a frappé un pitching wedge au-dessus de l’eau à 7 pieds devant une épingle sur une couronne, réalisant un birdie.
Le véritable problème est survenu au numéro 9 lorsque Scheffler a tiré son coup de départ et celui-ci a heurté un arbre si fort qu’il a ricoché directement à gauche, par-dessus une clôture et hors des limites. Il a rechargé et a frappé le coup suivant dans le rough droit, avec un grand arbre bloquant son chemin vers une épingle arrière droite.
“Cela semblait être un risque inutile”, a-t-il déclaré en parlant de passer sous un arbre plus petit devant et par-dessus le plus grand. Il s’est allongé dans le premier cut, a repoussé un coin à 15 pieds et a raté le putt.
Cela le laissait à égalité avec Hadwin, mais seulement le temps qu’il fallait à Scheffler pour frapper un fer 8 sur une épingle arrière au 10e trou pour un birdie, et il était en route. Il a également réussi un birdie sur l’effrayant par-3 12e au-dessus de l’eau, un tir rendu difficile par les rafales de vent, et son avance était revenue à 5 coups avec un birdie sur le par-5 15e.
“J’ai fait du bon travail en réinitialisant et en rebondissant”, a déclaré Scheffler. “J’ai réussi un joli birdie aux 10 et 12 et j’ai fait du bon travail en restant dans la ronde aujourd’hui.”
Hadwin est resté à portée jusqu’à ce qu’il attrape un coin si gros qu’il n’atteigne pas le green le 14. Il a lancé à environ 15 pieds et a effectué trois putts pour un double bogey. Le bogey du 18 était sa seule autre erreur.
Le champion en titre Viktor Hovland s’est également attardé à portée jusqu’à un atroce neuf arrière qui a commencé par un tir dans l’eau sur le 11e par 5 qui a conduit à un bogey. Il est allé long le 12 pour bogey, court le 13 pour bogey et long dans le bunker arrière le 14 pour bogey.
Hovland a ensuite mis son coup de départ dans l’eau au 16e par 3 pour un triple bogey, a tiré 42 sur les neuf derniers et s’est retrouvé à 9 coups de l’avance.
Rory McIlroy, qui a passé plus de quatre heures sur un appel Zoom pour la réunion du PGA Tour Enterprises avec les bailleurs de fonds saoudiens de LIV Golf vendredi après-midi, a obtenu un 73 et était à 8 tirs.
Scheffler a gagné les quatre dernières fois où il avait la tête des 54 trous.
“Je vais sortir demain et essayer de faire une bonne partie de golf, garder la tête baissée et rester dans mon propre petit monde”, a déclaré Scheffler. “Je ne vais pas vraiment prêter attention à ce que font les autres. Je vais juste essayer de faire de mon mieux.”
