Le numéro 1 mondial Scheffler est en pleine forme depuis des mois, ayant gagné six fois, dont une deuxième veste verte, et n’ayant été éclipsé que récemment par Xander Schauffelequi a battu Scheffler pour deux victoires majeures, au Championnat de la PGA et à l’Open Championship. Le fait que ce soit Scheffler, et non Schauffele, qui se soit présenté à ces Jeux de Paris en tant que favori des paris pour remporter l’or était assez révélateur ; Scheffler était toujours l’homme à battre.
Et même si le flatstick n’a pas coopéré au début, Scheffler a tenu bon, cédant les tâches de lecture des putts à son caddie, Ted Scott, à mi-chemin du deuxième tour de vendredi et attendant son moment pour frapper. Alors que les leaders étaient à distance pendant une grande partie de la compétition – quatre coups après jeudi, puis cinq, puis quatre – Scheffler a failli tenir trop longtemps. L’Espagnol fougueux Jon Rahm Rahm a commencé à courir dimanche, parcourant les 10 premiers trous avec six birdies pour prendre quatre coups d’avance sur le peloton – et cinq sur Scheffler. Mais Rahm a soudainement implosé, tout son élan issu d’une récente victoire décisive au LIV Golf et d’un T-7 à Royal Troon semblant s’éteindre en l’espace de quatre trous.
Rahm a réussi un trois-putt sur le par-3 du 11e trou à 32 pieds, puis a réussi un coup de départ sur le par-4 du 12e trou qui lui a permis de rater un par de 10 pieds. Deux trous plus tard, sur le par-5 du 14e trou, le rare répit sur les neuf derniers trous du Golf National, Rahm a dû faire un lay-up de seulement 92 yards après avoir trouvé un bon coup au départ, et son putt de 4 pieds pour bogey n’est pas tombé, couronnant une séquence de quatre trous de golf à 4 au-dessus du par qui a vu Rahm passer d’une avance confortable à un coup du podium.
« J’ai dit toute la semaine que je saurais à quel point cela signifie une fois le tournoi terminé », a déclaré Rahm après coup. « Parfois, on sait quand on gagne, mais on sait très bien quand on perd, et ça fait mal à un autre niveau émotionnel. Ça fait plus mal que je ne l’aurais cru. C’est dur de laisser tomber mon pays de cette façon ; j’avais la situation sous contrôle et je l’ai laissée aller. »