Se perdre à l’hôpital | SalutInternational

Betty Perticarini et Federico Lattanzi

L’isolement et la désorientation représentent l’un des défis les plus difficiles à relever pour les patients hospitalisés, en particulier les patients âgés ou atteints de troubles cognitifs. La séparation émotionnelle des membres de la famille peut avoir de profonds effets négatifs sur la santé, influençant le bien-être psychologique et la santé physique. Malnutrition, immobilisation et escarres, chutes. La face cachée du soin.

L’événement aigu détermine généralement l’accès du sujet à l’hôpital : un environnement de soins protégé qui permet un accès direct aux soins. Dans l’idéologie commune, de nombreux membres de la famille croient que l’hôpital offre un niveau d’assistance, de compétence et de professionnalisme supérieur à celui qui peut être fourni à domicile et garantit un environnement plus sûr pour le traitement des maladies moyennement graves. Il est prévu que des technologies et des traitements innovants soient disponibles à l’hôpital pour améliorer les chances de guérison et que des soins physiques soient proposés en combinaison avec un soutien psychologique et émotionnel, tant pour le patient que pour sa famille. Aussi, j’espère en résultats positifs et rapides, influencés par la confiance dans le système de santé. Cependant, l’hospitalisation, qu’elle soit caractérisée par une observation brève (voir accès aux urgences) ou par une hospitalisation proprement dite, se caractérise souvent par des difficultés qui dépassent la pathologie aiguë déterminant l’accès et qui impactent fortement le bien-être global du patient. Les problèmes liés à la nutrition, à la mobilité et au risque de chute peuvent compromettre considérablement la qualité de vie et la capacité de guérison, accélérant le déclin et contribuant à des décès survenant dans des circonstances moins visibles et moins comprises..

Cet article vise à explorer les différents aspects de ce phénomène complexe, soulignant la nécessité d’accorder une plus grande attention au bien-être global des patients hospitalisés.

Il est essentiel que les établissements de santé adoptent une approche holistique des soins et que les familles perçoivent ce qu’implique réellement l’hospitalisation, dans les aspects positifs du traitement, mais aussi dans les éventuelles complications qui y sont liées. Seule une vision intégrée des soins et du soutien permettra d’améliorer significativement la qualité de vie des patients et de réduire l’incidence des complications liées à l’accès à l’hôpital.

Isolement et désorientation

L’isolement et la désorientation représentent l’un des défis les plus difficiles à relever pour les patients hospitalisés, en particulier les patients âgés ou atteints de troubles cognitifs. La séparation émotionnelle des membres de la famille peut avoir de profonds effets négatifs sur la santé, influençant le bien-être psychologique et la santé physique. Des études montrent que le soutien émotionnel et la présence de membres de la famille jouent un rôle crucial dans le rétablissement des patients, améliorant considérablement leur motivation et leur participation au processus de rétablissement (Smith et al., 2021). Les patients qui reçoivent des visites régulières de leurs proches ont tendance à être plus motivés et impliqués dans des activités thérapeutiques, encourageant un plus grand engagement dans le processus de traitement, augmentant les chances de guérison et contribuant à réduire les niveaux d’anxiété et de dépression, souvent aggravés par la solitude et l’isolement. La privation de points de référence habituels et de structure quotidienne, comme des horaires de repas réguliers ou des activités personnelles, peut générer de la confusion, de l’anxiété et de la désorientation, conduisant à un déclin cognitif. De plus, l’environnement hospitalier, caractérisé par le bruit, les lumières artificielles et le manque de stimuli familiers, peut aggraver ces symptômes, créant un cycle négatif de détérioration physique et psychologique.

Malnutrition

La perte nutritionnelle est un facteur souvent sous-estimé qui contribue de manière significative aux décès à l’hôpital. De nombreux patients, en raison de maladies graves, de traitements invasifs ou simplement d’un manque d’appétit et de soutien lors des repas, ne reçoivent pas l’apport nutritionnel nécessaire à leur guérison, avec de graves conséquences sur leur santé. Les carences en nutriments essentiels, tels que les protéines, les vitamines et les minéraux, peuvent affaiblir le système immunitaire, rendant l’organisme moins capable de combattre les infections et de répondre adéquatement aux traitements médicaux. Ce déficit nutritionnel peut également ralentir la cicatrisation des plaies, réduire la masse musculaire et diminuer l’endurance physique, créant ainsi un cercle vicieux qui aggrave encore davantage l’état du patient. Cet état de vulnérabilité augmente considérablement le risque d’infections nosocomiales, compliquant encore davantage le tableau clinique et prolongeant le séjour hospitalier (White et al., 2017). Les infections nosocomiales peuvent retarder la guérison et aggraver la maladie, contribuant ainsi à une spirale négative de détérioration.

Immobilisation et escarres

L’hôpital, et en particulier le service d’hospitalisation, représente un environnement clos entre des murs. L’immobilisation prolongée, souvent inévitable, représente un autre risque important. L’immobilité peut entraîner des escarres, une affection douloureuse et débilitante qui peut être difficile à traiter et qui augmente le risque d’infections et de complications systémiques (Jackson et al., 2019). Le personnel soignant, tout en s’engageant à assurer des soins complets et personnalisés, doit simultanément s’occuper de nombreux autres patients ; une exigence qui rend impossible d’être présent en permanence à côté de chacun d’eux, avec le risque conséquent de développer des escarres. Les escarres peuvent se développer en présence de mesures préventives et, en plus, elles provoquent un inconfort, des douleurs et peuvent réduire considérablement la participation aux thérapies de rééducation. Les escarres qui se développent en raison d’une pression prolongée sur certaines zones du corps se transforment souvent en ulcères profonds qui nécessitent un traitement intensif et prolongé et, s’ils ne sont pas pris en charge correctement, peuvent entraîner des infections graves, compromettre davantage le système immunitaire du patient, prolonger le séjour à l’hôpital, réduire la chances de guérison réussie et augmentation de la mortalité.

Les chutes

Un autre danger moins évoqué mais extrêmement pertinent est celui des chutes : elles représentent l’une des principales causes de blessures et de mortalité chez les patients hospitalisés, en particulier chez les personnes âgées, particulièrement vulnérables.. Les conséquences d’une chute à l’hôpital augmentent les risques immédiats pour la santé, compromettent la qualité de vie et peuvent accélérer le déclin physique et cognitif des patients, affectant négativement la guérison et augmentant les taux de mortalité hospitalière. Une étude menée par Morris et Webster (2016) souligne que les chutes à l’hôpital sont souvent le résultat d’une combinaison de facteurs interdépendants. Parmi ceux-ci, la faiblesse physique est un facteur clé. Les patients âgés, souvent déjà affaiblis par des maladies chroniques ou des interventions chirurgicales récentes, peuvent avoir une mobilité réduite et de plus grandes difficultés à maintenir l’équilibre. L’utilisation de médicaments sédatifs et analgésiques, courante en milieu hospitalier, peut altérer davantage la coordination et le sens de l’équilibre, augmentant ainsi le risque de chutes. La déshydratation peut également entraîner une faiblesse musculaire, des étourdissements et une confusion, augmentant ainsi le risque d’accident.. De plus, la désorientation provoquée par le fait d’être dans un environnement étranger tel qu’un hôpital, la perturbation des routines quotidiennes et l’absence de repères visuels familiers peuvent dérouter les patients et rendre plus difficile pour eux de s’orienter et de se déplacer en toute sécurité.

La mort

Les décès à l’hôpital surviennent souvent dans un contexte de silence et d’invisibilité, un phénomène que l’on peut qualifier de « mort silencieuse ». Ce concept ne fait pas seulement référence au décès de patients en raison de maladies en phase terminale ou de complications cliniques, mais englobe un large éventail de facteurs indirects qui influencent profondément le cours et l’issue de la vie des patients, en particulier des personnes âgées.

« La face cachée des soins » est une sonnette d’alarme claire pour la famille et le système de santé dans son ensemble, car des éléments tels que l’isolement, la désorientation, la malnutrition, la mobilité réduite ou l’immobilisation et la quasi-absence de socialité aggravent le pronostic et accélèrent un un déclin qui, parfois, a des conséquences fatales. En milieu hospitalier, on meurt seul, dans un milieu aseptique, dépourvu de contact humain relationnel et émotionnel.

Conclusion

L’hospitalisation représente un phénomène complexe et multifactoriel qui nécessite une plus grande attention de la part des médecins, des infirmières et des membres de la famille. Les traitements ont une face cachée, souvent non prise en compte et soumise à la gestion de ce qui est considéré comme « prioritaire », à savoir la pathologie aiguë. Le non-respect de certaines caractéristiques intrinsèques du sujet détermine une série de conditions évitables qui apparaissent en raison de soins inadéquats ou incomplets, ainsi que du manque d’interventions ciblées pour prévenir la détérioration du patient. Les conditions évitables peuvent inclure des facteurs tels que l’isolement social, la malnutrition, l’immobilisation prolongée et les chutes, qui non seulement compromettent la qualité de vie des patients, mais peuvent également accélérer leur déclin physique et psychologique, contribuant ainsi à une augmentation de la mortalité. Il ne suffit pas de se concentrer uniquement sur les soins aigus : il est crucial de développer et d’adopter des pratiques hospitalières qui envisagent une approche intégrée des soins aux patients.

Il est impératif que les établissements de santé fondent le processus de traitement sur une approche holistique qui englobe le bien-être psychologique, nutritionnel et physique du patient, ainsi que la gestion du problème aigu. Mettre en œuvre des programmes de prévention des chutes, assurer un soutien nutritionnel adéquat, une supervision attentive et un soutien émotionnel, donc gérer les complications « cachées » des soins représentent la pierre angulaire des soins globaux centrés sur le patient et représentent un élément important dans l’amélioration de la qualité des soins et du bien-être des patients. En outre, il est essentiel d’améliorer la communication entre le personnel soignant et les membres de la famille, en veillant à ce que ces derniers soient activement impliqués dans le plan de traitement et informés de l’état et des besoins du patient.

Se concentrer sur les éléments souvent sous-estimés ou considérés comme insignifiants représente une mesure fondamentale pour prévenir les complications cachées du traitement. Avant d’hospitaliser la personne, il faut donc réfléchir au besoin réel et à toutes les caractéristiques liées au traitement. Ce n’est que grâce à une intervention coordonnée et à une vision globale des soins personnels qu’il est possible d’améliorer significativement la qualité de vie et les soins des patients hospitalisés.

Betty Perticarini : Infirmière, admission et médecine et chirurgie d’urgence – Régie territoriale de la santé de Fermo

Federico Lattanzi : Infirmier, Postes Territoriaux d’Urgence Sanitaire 118 – Régie Territoriale de la Santé d’Ancône

BIBLIOGRAPHIE

Jackson, P. et coll. (2019). “Les effets d’une immobilisation prolongée sur l’atrophie musculaire et les escarres en milieu de soins intensifs.” Journal de médecine clinique, 8(4), 678-689.

Morris, V. et Webster, J. (2016). « Prévenir les chutes à l’hôpital : une approche multifactorielle. » Journal de la sécurité des patients, 12(3), 159-164.

Smith, R. et coll. (2021). Impact de l’isolement social sur les patients âgés hospitalisés : un examen des effets psychologiques et physiologiques. Journal de santé gériatrique, 8(1), 45-58.

White, JV et coll. (2017). “Interventions nutritionnelles chez les patients âgés hospitalisés : réduire les complications et la mortalité.” Journal de nutrition en pratique clinique, 32(6), 745-752.