Après des mois de spéculation, le président Volodymyr Zelensky a procédé à un changement à la tête de l’armée ukrainienne. Que se passe-t-il maintenant ?
Par Sean Bell, analyste militaire @BellusUK
samedi 10 février 2024 07:14, Royaume-Uni
Après des mois de spéculations sur une rupture avec Volodymyr Zelenskyy, le général ukrainien Valeriy Zaluzhnyi a été démis de ses fonctions, le président affirmant qu’il était « temps du renouveau ».
Le général Zaluzhnyi est considéré comme un héros national par de nombreux Ukrainiens. Alors pourquoi a-t-il été remplacé, et cela changera-t-il le sort de l’Ukraine dans la guerre contre Russie?
Il n’est pas rare que les dirigeants militaires changent pendant une période prolongée d’opérations de combat. Le général Zaluzhnyi est considéré comme ayant joué un rôle déterminant dans la résistance aux Invasion russe et est une figure extrêmement populaire en Ukraine.
Mais le leadership militaire requiert un large éventail de qualités personnelles, et la popularité ne figure pas en tête de liste.
En temps de guerre, des décisions difficiles doivent être prises, au prix souvent de grands sacrifices de la part des commandants, ce qui impose un très lourd fardeau aux commandants supérieurs. Même les commandants les plus endurcis finissent par ressentir la pression.
Ukraine est le David du goliath de la superpuissance russe, c’est pourquoi le général Zaluzhnyi a rapidement adopté les tactiques et le soutien militaires occidentaux pour éviter la guerre d’usure conventionnelle de l’ère soviétique.
L’Occident a fourni des armes de précision de haute technologie, des chars de combat et des missiles modernes, ainsi qu’un entraînement au combat pour les forces ukrainiennes ; cependant, la contre-offensive tant attendue du « printemps » de 2023 n’a pas réussi à atteindre ses objectifs.
Image : le président Volodymyr Zelenskyy et l’ancien commandant en chef Valeriy Zaluzhnyi. Photo: Reuters
Avec le recul, sans une capacité aérienne de combat crédible – des avions de combat modernes – l’Ukraine allait toujours avoir des difficultés.
Les Ukrainiens se sont battus avec courage, mais une guerre d’usure les attendait et le général Zaluzhnyi savait qu’il fallait préserver des ressources limitées.
Avec une ligne de front statique et un soutien occidental en déclin, la pression politique s’est accrue en faveur de progrès. Cela a créé des tensions entre les dirigeants militaires et politiques, le général Zaluzhnyi se méfiant de la poursuite d’une action offensive sans le soutien militaire occidental.
L’Ukraine avait besoin de plus d’armes pour s’imposer, ce qui prendrait du temps – un temps que le président Volodymyr Zelenskyy estimait que l’Ukraine n’avait pas.
La goutte d’eau qui a fait déborder le vase semble avoir été atteinte en novembre de l’année dernière lorsque – dans un long essai et une interview dans le magazine The Economist – le général Zaluzhnyi a déclaré que la guerre était dans une impasse.
Quelles que soient les réalités du champ de bataille, le président Zelensky devait donner confiance aux alliés occidentaux dans le fait que la victoire restait possible, si du matériel militaire et des munitions étaient disponibles.
Reconnaître que l’Ukraine était dans une impasse, la Russie occupant toujours 20 % du territoire ukrainien, n’a servi à rien.
Le président Zelensky a donc décidé de changer d’approche et de stratégie.
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Cependant, dans ces circonstances, la décision de remplacer le chef populaire de l’armée ukrainienne aurait comporté des risques.
Les coups d’État militaires se produisent lorsque les militaires perdent confiance en leurs maîtres politiques, et il est évident que le président Zelensky et le général Zaluzhnyi ont des points de vue très différents sur la prochaine étape de la guerre.
Mais après des semaines de rumeurs, une transition en douceur a finalement été convenue.
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Le nouveau chef des forces armées ukrainiennes est le colonel-général Oleksandr Syrskyi, 58 ans, un officier plus âgé et encore plus aguerri.
Mais étant donné que le général Syrskyi héritera des mêmes défauts militaires que ceux de son prédécesseur, il est difficile de voir comment ce changement aura un impact significatif sur le champ de bataille.
Le général Syrskyi a également moins d’expérience avec la doctrine militaire occidentale qui sous-tend la plupart des munitions occidentales de haute technologie.
Quant à Zaluzhnyi, les analystes se demandent depuis longtemps s’il pourrait un jour devenir un rival politique du président Zelenskyy lors des prochaines élections.
Le général Eisenhower – commandant suprême du corps expéditionnaire allié en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale – n’avait aucune ambition politique apparente à la fin de la guerre, mais il est devenu le 34e président des États-Unis quelques années plus tard.
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Cependant, à ce stade, il semble peu probable que le général Zaluzhnyi brigue un poste politique avant la fin de la guerre avec la Russie.
Le général Zaluzhnyi s’est révélé être un leader de guerre populaire et compétent et il sera très difficile à suivre.
Mais parfois, un changement apporte de nouvelles perspectives et opportunités, et le président Zelensky espère que ce changement annoncera un changement de fortune pour la guerre entre l’Ukraine et la Russie.
Cependant, le temps ne joue pas en faveur du président Zelensky et il lui faudra probablement bien plus qu’un changement de direction militaire pour inverser le cours de la guerre en faveur de l’Ukraine.
2024-02-10 09:45:00
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