Seán Kelly ne déclare pas le lobbying du gaz à cause d’une erreur administrative – The Irish Times

Le chef du Fine Gael au Parlement européen, Seán Kelly, a fait l’objet d’un examen minutieux pour des réunions non déclarées avec l’industrie du gaz avant un vote crucial sur la législation sur les bâtiments écologiques.

Kelly est le négociateur principal au nom du groupe de centre-droit du Parti populaire européen (PPE) du Fine Gael sur un projet de directive qui obligerait les 27 États membres de l’UE à moderniser les bâtiments pour qu’ils consomment moins d’énergie, un élément central de l’accord vert de l’UE pour atteindre les objectifs de réduction de carbone.

Lors d’un vote cette semaine, les députés européens ont inclus un amendement qui permettrait l’installation de chaudières dans de nouveaux bâtiments, à condition qu’elles soient certifiées pour pouvoir fonctionner à l’hydrogène ou aux biocarburants.

Les ONG ont critiqué l’amendement, affirmant qu’il était le résultat du lobbying de l’industrie du gaz et avertissant que ces chaudières n’utiliseraient des combustibles renouvelables que si elles étaient connectées à un tel système, et continueraient autrement à fonctionner au gaz fossile.

En juin 2022, Kelly a pris la parole lors d’un événement organisé par Liquid Gas Europe, au cours duquel des représentants de l’association de l’industrie du gaz ont fait valoir qu’une allocation pour les chaudières utilisant du gaz liquide devrait être incluse dans la législation sur la rénovation des bâtiments concernée, la directive sur la performance énergétique des bâtiments.

L’événement n’a pas été déclaré par Kelly comme une réunion de lobby. Les principaux négociateurs sur la législation sont tenus de signaler les réunions liées au dossier sur lequel ils travaillent dans le registre de transparence du parlement, bien que les événements parrainés par l’industrie soient en quelque sorte une zone grise.

L’événement a été ajouté au registre après que Kelly a été contactée par le média bruxellois Politico pour un commentaire à ce sujet. Un assistant a déclaré à Politico qu’il n’avait initialement pas été enregistré en raison d’une “erreur d’administration” et que “nous avions compris que nous n’avions enfreint aucune règle”, a rapporté l’agence de presse.

La directrice générale de Liquid Gas Europe, Ewa Abramiuk-Lete, a déclaré à Politico qu’elle avait discuté de la question avec Kelly lors de leur rencontre “informelle” à Strasbourg lors des sessions plénières du Parlement européen, et qu’elle l’avait également rencontré lors de trois réunions européennes de l’énergie. Dîners du Forum au cours de l’année écoulée.

L’équipe de Kelly a déclaré au point de vente qu’il s’agissait de “conversations passagères” qui “n’ont pas influencé le processus politique”.

Après que la législation a été votée cette semaine au Parlement européen, l’eurodéputé vert de Dublin Ciarán Cuffe, qui dirige les négociations générales du Parlement sur le dossier, a déclaré que l’amendement de la chaudière avait été inclus sur l’insistance du Parti populaire européen.

“C’était considéré comme une question de ligne rouge par le Parti populaire européen”, a déclaré Cuffe aux journalistes, décrivant l’inclusion de l’amendement comme “regrettable” mais inévitable.

“Il est devenu clair que nous n’obtiendrions pas la majorité dont nous avions besoin sans tenir compte de la possibilité de chaudières hybrides”, a-t-il déclaré.

Dans des commentaires rapportés par Politico, Kelly a nié que les efforts de lobbying aient joué un rôle dans l’amendement, déclarant au média qu’il avait rencontré des représentants de l’industrie du gaz “disproportionnellement moins que d’autres”.

“Je rejette complètement la ligne de questionnement qui suggère que j’ai une relation spéciale avec l’industrie du gaz”, a-t-il déclaré. “Je n’ai aucun lien avec aucune industrie et j’ai été guidé par les priorités du groupe politique que je représentais.”

Dans une déclaration, Kelly a déclaré à l’Irish Times qu’il croyait comprendre que les réunions ne relevaient pas des règles de compte rendu obligatoires du Parlement, mais qu’il demanderait plus de clarté au Parlement “pour éviter toute nouvelle attaque contre ma crédibilité”.

“Je rejette complètement toute ligne de questionnement qui suggère que j’ai une relation spéciale avec une industrie en particulier. Je ne fais que des réunions dans des lieux publics et toute déduction que j’ai quelque chose à cacher n’est tout simplement pas exacte, en fait j’ai l’un des plus grands nombres de réunions rapportées parmi les députés irlandais et les autres députés négociant ce dossier particulier », a déclaré Kelly dans un déclaration.

“Je dois admettre que je suis déçu par certains des reportages dans ce domaine, l’une des réunions auxquelles il est fait référence était un événement diffusé publiquement où j’ai parlé aux côtés de hauts fonctionnaires de la Commission. L’autre fait référence à un débat auquel j’ai assisté et auquel j’ai brièvement parlé avec d’autres invités. Il s’agissait de débats généraux sur l’énergie de l’UE et non directement liés au dossier dans lequel j’étais impliqué.

Il a dit qu’il était “attaqué par certaines ONG environnementales” et que c’était ironique car la directive “n’aurait pas été adoptée sans le travail que mon équipe et moi avons fait”.

“La réalité est que j’ai dû me battre bec et ongles pour que la directive sur les bâtiments obtienne la majorité au Parlement”, a déclaré Kelly. Elle a été adoptée avec 343 votes favorables mardi, ouvrant la voie au démarrage des négociations avec les États membres de l’UE, la prochaine étape de l’adoption de la directive.

Comme l’a rapporté The Irish Times en décembre, Kelly faisait partie des cinq eurodéputés à n’avoir signalé aucune réunion avec des lobbyistes et des groupes d’intérêt au cours des trois premières années de leur mandat au Parlement européen.

À la suite du rapport, les cinq députés européens du Fine Gael se sont engagés à enregistrer publiquement les réunions tenues dans le cadre de leur travail en tant que membres du Parlement européen.