Sébastien Haller marque et retrouve le sourire

UEt puis le ballon s’est soudainement agité dans le filet. C’était à la 65ème minute de la deuxième demi-finale de la 34ème Coupe d’Afrique des Nations qu’un sourire apparut sur le visage de Sébastien Haller, du moins pendant un bref instant. Son équipe, la Côte d’Ivoire, était aux commandes dès le début du match contre la République démocratique du Congo. Mais malgré la supériorité, peu de choses ont été accomplies au front. Haller lui-même avait raté une brillante occasion de la tête peu avant la mi-temps – il secoua la tête avec agacement et son expression déjà rarement positive s’assombrit encore.

Cela semblait un peu magique. Mais ensuite, le centre de Max Gradel sur l’aile droite a navigué dans la surface de réparation. Les défenseurs congolais se sont mal jugés et Haller a repris de volée le ballon par derrière. Ce tir a également échoué : Haller a touché la moitié de la balle avec son tibia.

Cela a donné au ballon une telle rotation qu’il a atterri sur Lionel Mpasi-Nzau, le gardien congolais, et a volé dans le filet. 1-0 pour la Côte d’Ivoire. Cela devrait suffire. L’adversaire n’avait plus assez d’énergie pour riposter dans les minutes restantes.

Haller donne la sécurité aux « éléphants »

Le tournoi pour l’équipe hôte s’avère donc être le festival qu’ils espéraient, après un déroulement étrange des événements pour eux. Les Ivoiriens ont été pratiquement éliminés après un tour préliminaire désastreux, avaient déjà renvoyé leur entraîneur et étaient mentalement dévastés. Mais soudain, le tournant s’est produit : grâce à des résultats favorables dans la compétition, ils ont atteint les huitièmes de finale sous la direction de l’entraîneur remplaçant Emerse Faé. Et les voilà désormais en finale contre le Nigeria dimanche (21h00 CET, en direct sur DAZN).

L’un des plus grands espoirs : le buteur des demi-finales. Sébastien Haller n’a pas été brillant face au Congo. Ses mouvements semblaient lents, ni vifs ni même explosifs. L’attaquant du BVB n’a clairement pas encore la forme physique nécessaire pour retrouver le niveau qui l’a rendu si intéressant pour le Dortmund Borussia à l’été 2022.

Mais la simple présence de l’attaquant d’1,90 mètre semble aujourd’hui donner aux «Éléphants», comme on appelle l’équipe, sécurité et en quelque sorte confiance en eux. L’attaquant s’est blessé à la cheville au début du tournoi et n’a été retenu que pour les huitièmes de finale.

Abidjan danse et fait la fête

Et avec lui sont venus les succès. Haller est entré en jeu lors des matchs contre le Sénégal (victoire aux tirs au but) et le Mali (2:1 nV). Le joueur de 29 ans s’est tenu dès le début sur le terrain complètement sec et froissé du stade flambant neuf contre les joueurs de la République démocratique du Congo, qui avaient protesté contre la guerre des rebelles dans l’est de leur pays lors de la Nationale. hymne.

Et cela a apporté un sentiment de bonheur aux 30 millions d’habitants de Côte d’Ivoire, qui se sentent tous accros au football ces jours-ci. Il y avait de la fête et de la danse toute la nuit dans les rues d’Abidjan. “Nous sommes fiers d’avoir rendu tous ces gens heureux”, a-t-il déclaré après le match.

Ce revirement sera également observé avec un intérêt particulier à Dortmund. Au cours des dernières semaines et des derniers mois, l’Ivoirien était tombé dans un véritable marasme dont il ne semblait pas pouvoir sortir. Au plus tard après la signature de Niclas Füllkrug, Haller, qui aurait coûté plus de 30 millions d’euros en 2022, est retombé à la deuxième place avec les noirs et jaunes. Au moins, on a vu Haller sourire à nouveau à la Coupe d’Afrique. Même si ce n’était que pour une très courte période.