L’annonce a été faite lors d’une allocution vidéo de Del Toro adressée à la communauté sous-marine du ministère de la Marine (DoN).
« Nos sous-marins lance-missiles balistiques constituent un pilier essentiel de la triade nucléaire du pays, jouant un rôle indispensable dans la dissuasion des conflits tout en maintenant la stabilité stratégique », a déclaré le secrétaire d’État Del Toro. « En m’appuyant sur cette base stratégique, c’est avec une grande fierté que j’aborde maintenant le prochain chapitre des capacités de notre Marine. »
Les deux sénateurs du Connecticut ont exprimé leur appréciation pour le nom et les électeurs de la ville de Groton.
« Nommer l’USS Groton reconnaît cette ville emblématique du Connecticut comme la capitale mondiale des sous-marins – en hommage aux compétences et au dévouement inégalés des hommes et des femmes qui y travaillent. Groton a un riche héritage en matière de construction navale et un engagement avéré envers notre défense nationale – en fabriquant et en entretenant des plates-formes d’armes vitales, maintenant ainsi notre supériorité sous-marine », a déclaré le sénateur Blumenthal. “C’est une fière communauté de travailleurs acharnés, d’anciens combattants, de patriotes et de fonctionnaires, et cet honneur les célèbre.”
« Il est tout à fait normal que la marine américaine donne à notre prochain sous-marin de classe Columbia le nom de Groton, dans le Connecticut, la capitale mondiale des sous-marins », a déclaré le sénateur Murphy. « Il s’agit d’une reconnaissance bien méritée de la riche histoire de Groton en tant que leader mondial de la technologie et de l’innovation sous-marines, et foyer des milliers de travailleurs des bateaux électriques et de petites entreprises qui alimentent la défense navale de notre pays. Je continuerai d’utiliser mon siège au Comité sénatorial des crédits pour m’assurer que la prochaine administration fasse progresser nos programmes de sous-marins de manière rapide et rentable,
soutient notre main-d’œuvre industrielle maritime et assure la livraison complète et en temps opportun des sous-marins de pointe dont nous avons besoin pour maintenir notre sécurité nationale.
Le représentant Courtney a souligné l’héritage de Groton et l’impact de la décision de Del Toro de nommer le SNLE 828.
« La décision prise aujourd’hui par l’US Navy d’honorer Groton, dans le Connecticut, comme nom de son prochain sous-marin est une bonne nouvelle. Groton est le berceau de la marine nucléaire moderne dirigée par l’amiral Hyman G. Rickover et abrite la plus ancienne base sous-marine de notre pays ainsi que le chantier naval Electric Boat dont les talentueux constructeurs navals ont joué un rôle de premier plan depuis la Seconde Guerre mondiale, où ils ont construit 74 sous-marins pour combattre les puissances de l’Axe. Le nom du troisième sous-marin de la classe Columbia, futur USS Groton, est un insigne d’honneur bien mérité qui reconnaît à juste titre le rôle historique de notre communauté dans la force sous-marine des États-Unis », a déclaré Courtney.
Située sur des terres initialement colonisées par les Pequot, Groton a été fondée en 1705 lors de sa séparation de New London. Les colons anglais se sont tournés vers la construction navale et Groton excelle depuis lors dans ce secteur. Un chantier naval a été créé en 1868. Il est devenu une base sous-marine pendant la Première Guerre mondiale et le siège d’Electric Boat, qui a lancé 74 sous-marins diesel pendant la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, Groton est célébrée comme la capitale mondiale des sous-marins et héberge la division des bateaux électriques de General Dynamics, la bibliothèque et le musée des forces sous-marines du Naval History and Heritage Command, ainsi que le premier sous-marin nucléaire, l’USS Nautilus.
Le premier Groton (PF-29) a servi sur une station météorologique de l’Atlantique Nord opérant à partir de Terre-Neuve et guidant en toute sécurité le trafic maritime en temps de guerre vers l’Europe. Elle a ensuite été transférée à la Garde côtière en 1946. Le deuxième Groton (PCE-900) a opéré dans les eaux hawaïennes pendant la Seconde Guerre mondiale avant de servir comme navire-école de la Réserve navale au départ de Boston. Transféré à la flotte de l’Atlantique en 1955, il a été rebaptisé Groton et a servi jusqu’à sa radiation de la Navy List en 1960. Le troisième Groton (SSN-694) a effectué une croisière autour du monde en 1980 lors de son premier déploiement dans l’océan Indien. Elle a été mise hors service en 1997.
En plus d’annoncer le nom du navire, le secrétaire Del Toro a annoncé que le sponsor du futur USS Groton (SSBN 828) est Mme Cynthia M. Blumenthal, qui, dans son rôle de sponsor du navire, représentera une relation à vie avec le navire et l’équipage.
Mme Blumenthal n’est pas seulement l’épouse du sénateur Blumenthal, mais elle est également une mère de militaire qui défend les intérêts des militaires et de leurs familles. Elle a été conseillère principale pour quatorze campagnes réussies du sénateur Blumenthal, tout en siégeant à plusieurs conseils d’administration d’organisations caritatives aidant de vastes communautés, consacrant le travail de sa vie à soutenir les autres.
« Je suis extrêmement honoré de parrainer le futur USS Groton (SNLE 828) et j’attends avec impatience de nouer une relation à vie avec le navire et son équipage. Les contributions du Connecticut à la force maritime et à la sécurité nationale de notre pays sont une source de grande fierté pour tous les Nutmeggers », a déclaré Cynthia M. Blumenthal. « Au nom des citoyens du Connecticut, je remercie le secrétaire de la Marine pour cette reconnaissance. En tant que parent militaire, je connais personnellement l’engagement des familles militaires envers leurs membres en service. Ces familles servent également. C’est un privilège de pouvoir me consacrer à la fois à l’USS Groton et aux sous-mariniers qui y sont déployés alors qu’il protège nos côtes et notre peuple.
Le sénateur Blumenthal a exprimé sa gratitude au secrétaire Del Toro suite à l’invitation de Mme Blumenthal à parrainer le futur USS Groton.
“Je suis fier que ma femme, Cynthia, soit la marraine de l’USS Groton et serve de lien entre le navire, son équipage et notre nation – un honneur et un privilège que Cynthia est parfaitement qualifiée pour assumer”, a déclaré Blumenthal.
Le sous-marin de classe Columbia, anciennement connu sous le nom de SSBN-X Future Follow-on Submarine, est une nouvelle classe de sous-marins nucléaires conçus pour remplacer les sous-marins lance-missiles balistiques de classe Ohio de l’US Navy.
Les sous-marins lance-missiles balistiques de la Marine, souvent appelés « boomers », servent de plate-forme de lancement indétectable pour les missiles balistiques lancés depuis des sous-marins (SLBM). Ils sont spécialement conçus pour la furtivité et la livraison précise d’ogives nucléaires.
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