Inquiète, Mme Martha Karua a appelé frénétiquement M. Moody Awori, un haut responsable de la National Rainbow Coalition (Narc), un parti d’opposition qui a formé le gouvernement en 2003.
Mme Karua craignait qu’une lutte de pouvoir larvée ne se déroule loin des yeux des Kenyans, toujours en extase après que la Narc ait chassé du pouvoir l’autoritaire Kanu après 40 ans.
Un désaccord entre le président Mwai Kibaki et M. Raila Odinga sur la formation du cabinet, comme convenu avant les élections, a gâché les célébrations quelques jours seulement après la victoire historique aux élections de décembre 2002.
« Dès le premier jour, lors de la nomination du cabinet, il y a eu un désaccord entre Raila et Kibaki, malgré leur arrivée au pouvoir en tant qu’entité unie », a rappelé Mme Karua, qui a été aux premières loges du jeu de pouvoir qui se déroulait au sein de la nouvelle administration, dans une récente interview.
Le président de l’époque, Mwai Kibaki, serre la main de l’ODM Raila Odinga à Harambee House à Nairobi en 2008.
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« Nous ne savions pas exactement sur quels noms (ils étaient en désaccord) et je me souviens avoir appelé l’oncle Moody pour lui demander : « Pourquoi ne peuvent-ils pas s’asseoir et régler les problèmes sous-jacents ? » », a déclaré Mme Karua, faisant référence au membre du Narc Summit qui a ensuite été ministre du cabinet, puis vice-président du président Kibaki.
Mme Karua, qui est devenue plus tard ministre, s’est souvenue de leur conversation : « Nous sommes dans une telle humeur en tant que pays. Pourquoi cela arrive-t-il après que nous ayons tant lutté pour gagner ? »
Mme Karua a déclaré que la situation s’était détériorée au point que M. Odinga, qui avait conduit à la défection de hauts responsables politiques de la Kanu vers le camp de l’opposition, avait été exclu du palais présidentiel par les associés du président Kibaki.
« J’ai même appelé le président Kibaki et il a pris mon appel. Je lui ai demandé : « Pourquoi est-ce que j’entends des rumeurs selon lesquelles Raila s’est vu refuser l’accès au palais présidentiel pour vous voir ? » Et il m’a simplement dit de lui demander (à Raila) d’appeler. Je pensais que c’était la fin de l’affaire, mais je ne sais pas comment les choses ont évolué après cela », a déclaré la dirigeante du Narc Kenya lors d’une interview dans les bureaux de son parti à Nairobi.
Le leader d’Umoja One Kenya, Raila Odinga, avec sa colistière de 2022, Martha Karua, lors de leur dernier rassemblement au stade de Kasarani, le 6 août 2022. Les deux dirigeants sont en désaccord sur le retour des manifestants d’Azimio.
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Deux décennies plus tard, Mme Karua est devenue la colistière de M. Odinga à l’élection présidentielle de 2022, qu’ils ont perdue de justesse face au Dr William Ruto et à M. Rigathi Gachagua.
Mais les relations politiques entre le président Ruto et son adjoint semblent avoir été de courte durée, puisque les deux hommes se sont engagés dans une violente dispute à peine deux ans après leur arrivée au pouvoir, M. Gachagua accusant le président et son entourage proche de l’avoir écarté du pouvoir.
Le chef de l’État est confronté à une révolte interne de son adjoint dans une situation qui reflète la querelle constante entre lui (Dr Ruto) et son prédécesseur, Uhuru Kenyatta, entre 2018 et 2022.
Ironiquement, le Dr Ruto a accusé M. Odinga d’avoir fait tanguer le parti au pouvoir, le Jubilee.
Le vice-président Gachagua a été absent des principaux engagements présidentiels, notamment d’une réunion cruciale sur la sécurité et de son discours télévisé ultérieur à la suite d’un soulèvement sanglant de jeunes qui ont pris d’assaut le Parlement pour protester contre une série de nouvelles taxes.
Revenant au fiasco du Narc, Mme Karua a révélé qu’elle avait relayé l’information de M. Kibaki demandant à M. Odinga de l’appeler.
Elle a estimé qu’il s’agissait d’un incident malheureux probablement perpétré par quelqu’un du « cabinet de cuisine » de Kibaki.
« Je n’étais pas membre du Cabinet de cuisine. Vous devez savoir, si vous remontez dans le temps, qu’en 1998, Kibaki avait formé un cabinet fantôme et m’avait nommée ministre de la Culture et des Services sociaux, ce que j’ai publiquement rejeté », a-t-elle expliqué.
« Je ne pense pas que Kibaki ait gardé rancune. Mais certaines personnes autour de lui ont estimé que c’était un manque de respect à mon égard. Vous savez, certaines personnes ne sont pas démocrates dans leur tête. Ils pensent que si on vous donne quelque chose, vous devez l’accepter. J’ai refusé. Je n’étais pas non plus d’accord avec Kibaki sur la façon dont il m’avait traitée », a ajouté Mme Karua.
M. Musikari Kombo, qui a également été ministre du Gouvernement local au sein du gouvernement Narc, a également rappelé comment le non-respect du protocole d’accord visant à nommer M. Odinga au poste de Premier ministre a conduit à la querelle au sein du gouvernement Narc.
« Il y avait un protocole d’accord, mais malheureusement, après notre victoire en 2002, certains de nos collègues ont convaincu Kibaki qu’il n’était pas nécessaire de créer le poste de Premier ministre, car cela ne figurait pas dans la constitution. Ils ont dit que Kibaki ne pouvait en aucun cas partager le pouvoir, donc cet accord a été balayé, ce qui a créé une discorde au sein du gouvernement », a déclaré M. Kombo.
Après le triomphe de la Narc aux élections de 2002, les Kenyans étaient tellement optimistes quant à la nouvelle administration qu’en 2003, ils ont été élus les plus optimistes du monde.
La victoire n’a pas été facile, surtout avec des malheurs de dernière minute.
L’Alliance nationale du Kenya (NAK) de M. Kibaki et le Parti libéral démocrate (LDP) de M. Odinga, entre autres partis, ont dû marchander pour choisir le candidat commun de l’opposition.
Quelques jours avant les élections, M. Kibaki a été impliqué dans un accident et a dû être transporté dans un hôpital londonien pour y être soigné.
M. Odinga a dû prendre en charge la campagne de l’opposition.
M. Kibaki a ensuite triomphé face au successeur préféré de l’ancien président Moi, Uhuru Kenyatta. Le président Kibaki a remporté 62 % des voix et la Narc a également remporté 59 % des sièges parlementaires.
Mais la lutte de pouvoir en coulisses autour du protocole d’accord controversé a menacé l’administration naissante du Narc avant même que les nouveaux dirigeants ne soient installés au pouvoir.
Certaines des dispositions clés du protocole d’accord comprenaient la répartition 50-50 des postes au sein du gouvernement et la création du poste de Premier ministre, qui devait revenir à M. Odinga après que M. Kijana Wamalwa soit devenu vice-président.
Dans son cabinet de 23 membres, M. Kibaki a nommé 15 ministres de son aile NAK et a attribué huit postes au PLD, dont certains n’ont pas été nommés par le camp de M. Odinga.
Cette promesse non tenue allait semer les graines de la discorde et une crise généralisée allait engloutir le gouvernement du NAK en 2005, lorsque M. Odinga dirigea des ministres renégats dans une campagne contre un projet de constitution défendu par le président Kibaki.
Lors de la rédaction de la Constitution, il y a eu un désaccord sur le degré de pouvoir qui devait être conféré au président.
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Dans les versions précédentes, le camp de M. Odinga, opposé à une présidence impériale, avait soutenu des dispositions prévoyant un partage du pouvoir entre le président et le Premier ministre.
Mais le projet final de la Constitution, soumis à référendum en 2005, a conservé des pouvoirs étendus au chef de l’État.
Le référendum a divisé le parti au pouvoir, le Narc, en camps pour et contre la proposition, et a déclenché des violences entre les partisans d’Orange (Non) et de Banana (Oui).
« Finalement, le groupe de Raila a gagné et la constitution a été rejetée lors du scrutin », a rappelé M. Kombo.
Cela a forcé le président Kibaki à limoger l’ensemble de son cabinet, un jour après que les Kenyans ont rejeté la constitution qu’il avait défendue.
« Suite aux résultats du référendum, il est devenu nécessaire pour moi, en tant que président de la République, de réorganiser mon gouvernement pour le rendre plus cohérent et mieux à même de servir le peuple kenyan », avait alors annoncé le président Kibaki.
« J’ai ordonné que les bureaux de tous les ministres et de tous les ministres adjoints deviennent vacants. En conséquence, les occupants de ces bureaux cessent d’occuper leurs fonctions respectives avec effet immédiat », a-t-il déclaré.
M. Kombo a révélé qu’il avait conseillé à M. Kibaki de faire pression pour la démission de tous les ministres en raison du désaccord majeur sur le référendum.
« Je lui ai dit : « Écoutez, si le gouvernement est divisé comme il l’est, comment allez-vous diriger ce gouvernement ? La meilleure chose à faire est que nous démissionnions tous du gouvernement, et vous pourrez ensuite former un nouveau gouvernement ».
« Il a suivi mon conseil et a formé un nouveau cabinet. C’était une période très malheureuse. Je pense que si nous étions restés unis au sein du Narc, le pays aurait pu aller encore mieux », a-t-il déclaré.
Il a expliqué que les événements malheureux survenus peu après l’arrivée au pouvoir du Narc étaient le résultat d’une « observation selon laquelle le sens de la moralité d’une personne diminue à mesure que son pouvoir augmente ».
« Le pouvoir corrompt, mais le pouvoir absolu corrompt absolument », a plaisanté M. Kombo, faisant référence à une observation de l’historien britannique Lord Acton.
Il a déclaré : « Certains de mes collègues de l’époque, et je ne vais pas citer de noms, ont vu le pouvoir et ont décidé qu’ils ne pouvaient le partager avec personne, et donc cet accord non écrit (MoU) a été déchiré en morceaux, et cela a conduit à notre scission. »
Cette scission a ensuite conduit à la création du Mouvement démocratique orange (ODM), qui a donné du fil à retordre à M. Kibaki lors des élections générales de 2007. Les élections contestées de 2007 ont conduit à des violences post-électorales qui ont coûté la vie à au moins 1 000 Kenyans et déplacé plus de 600 000 autres.
Le président Kibaki et son principal adversaire Raila Odinga ont été contraints de partager le pouvoir dans un gouvernement de grande coalition.
Les élections de 2013 ont vu un accord pré-électoral surprise entre Uhuru Kenyatta de l’Alliance nationale et le Parti républicain uni de William Ruto.
Le président Uhuru Kenyatta et son adjoint William Ruto saluent leurs partisans le long de la route Outering à Nairobi le 9 octobre 2014 après le retour du président de La Haye, aux Pays-Bas, où il a assisté à la conférence sur le statut de la CPI.
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Le duo, qui se battait contre les inculpations de la Cour pénale internationale résultant des violences post-électorales de 2007, a mobilisé des soutiens sur un ticket anti-CPI.
Ils ont accédé au pouvoir, battant M. Odinga et son colistier Kalonzo Musyoka, une victoire qu’ils ont répétée après les élections de 2017.
Le président Kenyatta, qui avait tendu la main au chef de l’opposition Odinga après la crise électorale de 2017, s’est ensuite brouillé avec son adjoint, le Dr Ruto, pendant une grande partie de son deuxième mandat.
Le Dr Ruto a ensuite battu le successeur préféré du président Kenyatta, M. Odinga, lors des élections de 2022, qui ont vu M. Gachagua élu comme son adjoint.
L’histoire se répète à nouveau avec la querelle entre le président Ruto et son adjoint, M. Gachagua attaquant de manière sensationnelle le chef du renseignement Noordin Haji.