Lors de la victoire de 5-3 des Stars lors du troisième match lundi, Seguin a contribué à deux buts de Jason Robertson, dont le but vainqueur à 11:54 de la troisième période. Cette victoire a donné à Dallas une avance de 2-1 dans la série des meilleurs des 7.
« Quoi qu’on lui ait demandé de faire, il l’a fait », a déclaré le directeur général des Stars, Jim Nill. « Il a été génial. Tout ce à quoi il pense, c’est d’aider l’équipe à gagner, pas au nombre de points qu’il obtient. C’est ainsi que l’on construit un héritage.
« Écoutez, je sais qu’il s’était posé des questions il y a quelques années sur la direction que prenait sa carrière. C’est difficile pour les joueurs, surtout quand on est blessé.
Nill faisait référence à un moment de l’hiver 2021 qui, selon Seguin, a changé sa vie à bien des égards.
C’était le 26 janvier et l’attaquant blessé des Stars était assis devant un feu crépitant avec un ami à Muskoka, en Ontario, une zone de chalets haut de gamme située à deux heures au nord de Toronto. Là, à la télévision, les deux hommes ont vu les Stars gagner 2-1 en prolongation contre les Red Wings de Détroit. À un moment donné, il a regardé son ami et a déclaré : “Je ne sais pas si je pourrai un jour jouer encore. Ma carrière est peut-être terminée. C’est peut-être ça.”
Après avoir disputé chaque match des Stars jusqu’à la finale de la Coupe Stanley 2020 en raison d’une déchirure du labrum à la hanche, Seguin a raté tous les matchs sauf trois en 2020-2021 en raison de maladies à la hanche et au genou.
«C’était une époque sombre», se souvient-il aujourd’hui. « Je ne sais pas si la retraite était une réelle possibilité, mais vous avez des idées différentes. ‘Puis-je jouer à nouveau ? Si oui, à quel niveau ? Je pense que beaucoup d’athlètes vivent cela avec des opérations chirurgicales et des revers.
«C’était un moment marquant de ma carrière et de ma vie. Je venais de subir des opérations chirurgicales consécutives et je suis resté six mois assis sur les fesses, sans vraiment avoir un bon système de soutien. Il était difficile de voir la lumière au bout du tunnel. Le COVID se produisait. On ne pouvait vraiment voir personne. À ces moments-là, vous découvrez votre propre état d’esprit et mon propre côté mental en tant qu’humain, athlète et en train de grandir en tant que personne.
« Quand j’y repense, ce n’était en aucun cas un appel à l’aide. Il s’agissait plutôt de découvrir qui j’étais et qui je voulais être, que ce soit à la patinoire ou à l’extérieur. »
Avec le temps est venue la guérison, physique et spirituelle. Il considère l’année dernière comme « le meilleur été de ma vie » après avoir épousé sa fiancée, Kate, aux Bahamas. Ce faisant, il admet qu’il a grandi sur la glace et à l’extérieur.
“Je pense qu’il faut du temps pour en arriver là”, a déclaré le joueur de 32 ans. « Je pense qu’il y a eu une période où vous combattez votre ego, en pensant à ce que vous méritez. Et à un moment donné, il faut comprendre ce qui est le plus important : ce que vous pensez mériter ou ce qui, selon vous, rend l’équipe meilleure.
« J’ai dû me regarder et me dire : ‘Qu’est-ce que je veux ?’ Je veux dire, j’ai gagné de l’argent. J’ai une belle vie à la maison. Je suis marié maintenant. Au final, ce que je veux vraiment, c’est partager les expériences que j’ai vécues quand j’étais enfant, avec ce groupe de gars.
« C’est ce qui est important. Et c’est pourquoi je m’en fous de ma position dans l’alignement.
Ce que Seguin aimerait vraiment que ses coéquipiers apprécient, c’est le sentiment de soulever la Coupe Stanley, quelque chose qu’il a fait avec les Bruins de Boston en 2011. Numéro 2 choisi par Boston au repêchage 2010 de la LNH, il n’avait que 19 ans et dit maintenant qu’il n’a pas vraiment apprécié le moment à ce moment-là. Il se rapproche maintenant d’une autre chance de faire exactement cela, cette fois avec les Stars.
«J’ai appris en côtoyant des gars comme Patrice Bergeron, Zdeno Chara et Mark Recchi, de vrais pros», a-t-il déclaré. « Et maintenant, je veux avoir le même impact sur les enfants que nous avons dans notre équipe.
« Certaines années, vous commencez la saison en regardant votre effectif et en disant : « Meh ». Ensuite, il y en a d’autres où vous voyez l’équipe progresser tout au long de l’année et vous savez simplement : « C’est ici. C’est notre chance.
« Nous avons une excellente opportunité ici avec un mélange de vétérans et de jeunes, tous très talentueux. Les jetons vont tomber là où ils tombent. N’ayons aucun regret et faisons tout ce que nous pouvons.
