« Elle est vraiment très belle, la médaille. Est-ce qu’on peut la toucher ? » interroge une mère de famille au forum des sports de Bobigny (Seine-Saint-Denis), ce samedi après-midi. Au centre de son attention : la breloque en argent autour du cou d’Anne-Cécile Ciofani, médaillée en rugby à sept lors des derniers Jeux olympiques à Tokyo, et mise à l’honneur par la ville. L’athlète, membre de l’AC Bobigny 93 Rugby, s’est prêtée au jeu des photos avec les habitants de la commune, fiers de la réussite de celle qui a inscrit sept essais au Japon, dont un lors de la finale perdue contre la Nouvelle-Zélande (26-12).
« J’ai vu presque tous les matchs, même si c’était la nuit et que je travaillais pendant les Jeux », sourit Arabi, qui immortalise sa jeune fille avec la championne de 27 ans, qui avait débuté le sport dans la commune par de l’athlétisme, avant de passer au rugby.
« On se bat pour se faire entendre »
Après Arabi, les photos souvenirs s’enchaînent pour la rugbywoman de 27 ans. « Je n’avais jamais vécu cela avant ! savoure-t-elle. Notre sport est assez méconnu, dans l’ombre du rugby à XV, et on est aussi des femmes dans un monde encore très masculin. On se bat pour se faire entendre, pour que les gens nous voient et recevoir tous ces retours positifs, c’est vraiment génial. »
L’équipe de France comptait une autre athlète originaire de Bobigny et membre du club, Nassira Konde. Sa coéquipière dit avoir vécu un retour en France « fabuleux », parlant de la cérémonie au Trocadéro, mais aussi de l’engouement dans sa ville. « C’est ici que tout a commencé et quand on revient, qu’on voit des affiches avec nos visages partout, que tout le monde nous félicite – même des personnes qui ne connaissent pas beaucoup le rugby – c’est vraiment fort, poursuit Anne-Cécile Ciofani. Quand on fait toucher notre médaille aux gens, on se rend compte de l’ampleur de ce qu’on a fait. »
« On a un grand sentiment de fierté, notamment pour toute la formation du club, apprécie le coprésident de l’AC B93, Marc Elia, ce samedi après-midi. On était un peu tendu jusqu’à la demi-finale. Ensuite on savait que c’était gagné pour la médaille ! » Après Tokyo, Anne-Cécile Ciofani pense elle déjà aux Jeux de Paris, dans trois ans, avec la ferme intention de « décrocher encore une médaille. » Et pourquoi pas ramener l’or, cette fois en présence de ses proches.
Le maire (PCF), Abdel Sadi, a également félicité la championne, disant lui aussi la « fierté » de sa ville de voir deux athlètes rentrer des Jeux à Bobigny avec cette récompense. Anne-Cécile Ciofani et Nassira Konde seront de nouveau mises à l’honneur le 19 septembre prochain, d’abord à la mairie puis au stade Henri-Wallon avant le coup d’envoi du premier match de la saison, contre les championnes de France en titre, l’ASM Romagnat (Puy-de-Dôme).
2021-09-04 10:00:00
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