Séisme à Taiwan : au moins neuf morts et plus de 1 000 blessés

Catastrophe naturelle dans le Pacifique
Plus de 1 000 blessés et neuf morts après le tremblement de terre à Taiwan – Des Allemands enterrés ont été sauvés du tunnel

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Lors du pire tremblement de terre survenu à Taiwan depuis 25 ans, le nombre de morts s’est élevé à neuf et le nombre de blessés à plus de 1 000. Comme l’ont annoncé mercredi les pompiers nationaux, 946 personnes ont été considérées comme blessées. Le nombre d’accidents divers, tels que des dommages aux bâtiments ou aux infrastructures, s’est également élevé à plus de 1 100. En outre, 137 personnes se sont retrouvées coincées dans des tunnels ou des bâtiments, comme l’ont annoncé les pompiers nationaux mercredi après-midi (heure locale). Selon les informations, les personnes piégées se trouvaient toutes dans le quartier autour de la ville de Hualien, où le tremblement de terre a causé de graves dégâts. Au total, plus de 100 répliques ont été enregistrées dans les huit heures suivant le séisme.

Selon des informations officielles, deux citoyens allemands se seraient également retrouvés coincés dans un tunnel. Les deux se trouvaient donc dans le tunnel de Chongde, situé dans le parc national de Taroko. Le parc national est situé au nord de la ville de Hualien. Les pompiers ont annoncé mercredi que les deux personnes avaient désormais été mises en sécurité. Cependant, les pompiers n’ont fourni aucune autre information sur l’état des deux hommes.

Plusieurs bâtiments se sont effondrés, les transports locaux ont été suspendus

Selon l’Observatoire américain des tremblements de terre (USGS), le séisme avait une magnitude de 7,4, ce qui signifie que l’épicentre se trouvait à 18 kilomètres au sud de la ville de Hualien. Cela a déclenché des alertes au tsunami sur l’île autonome ainsi que dans certaines parties du sud du Japon et des Philippines. Plus tard, le Centre d’alerte aux tsunamis dans le Pacifique (PTWC) aux États-Unis a déclaré que la menace de tsunami était largement écartée.

La présidente taïwanaise Tsai Ing-wen et le Premier ministre Chen Chien-jen étaient attendus ce matin au centre central de contrôle des urgences de New Taipei. L’étendue exacte des dégâts n’était pas prévisible au départ.

Des photos montrent comment plusieurs maisons de la ville de Hualien, sur la côte est, se sont effondrées et se sont inclinées. Selon des témoins oculaires, le séisme a également été clairement ressenti dans et autour de la capitale. À Nouveau Taipei, qui entoure la capitale Taipei, trois personnes ont été blessées dans l’effondrement d’un entrepôt. Les habitants de la capitale ont signalé que des meubles et de la vaisselle avaient été brisés dans leurs maisons et appartements. Les transports publics ferroviaires ont été suspendus dans plusieurs grandes villes de l’île de plus de 23 millions d’habitants. Les services de trains express ont également été interrompus.

Le Japon et les Philippines mettent également en garde

Au Japon, au nord-est de Taiwan, le tremblement de terre a déclenché une alerte à un tsunami de trois mètres de haut pour les îles voisines de la préfecture d’Okinawa, au sud-ouest du Japon. Les habitants des îles touchées ont été appelés à se mettre en sécurité. Les médias japonais ont également parlé d’un séisme de magnitude 7,7. Les autorités philippines ont également émis une alerte au tsunami. On s’attend à de fortes vagues de tsunami qui pourraient durer des heures, a déclaré l’Institut national de volcanologie et de sismologie (Phivolcs). Les habitants de plusieurs provinces de la nation insulaire ont été invités à se mettre en sécurité et à quitter les régions côtières. Quelques heures après le séisme, les deux pays ont levé leurs avertissements.

La Chine, grand pays voisin, a demandé l’aide de Taïwan. Les autorités chinoises sont très préoccupées par la situation, a déclaré mercredi à Pékin Zhu Fenglian, porte-parole du Bureau chinois des affaires de Taiwan. La partie continentale surveille la situation et est prête à offrir une aide en cas de catastrophe. On ne sait toujours pas si Taiwan acceptera l’aide de la Chine. Il y a toujours des tensions entre les deux États car Pékin considère l’île comme faisant partie de la Chine, même si un gouvernement indépendant et démocratiquement élu est au pouvoir à Taiwan depuis des décennies.

Arrêt de la production chez un important fabricant de puces

Le principal fabricant taïwanais de semi-conducteurs, TSMC, a interrompu sa production, a annoncé l’autorité du parc industriel de la ville de Hsinchu. L’entreprise aurait évacué ses travailleurs de la production pendant le séisme. L’entreprise vérifie actuellement l’état des machines. Les secousses ont également endommagé plusieurs routes à Taiwan. Le fournisseur d’énergie public a rapporté que plus de 308 000 foyers à Taiwan ont perdu l’électricité à cause du séisme. Des dizaines de milliers de personnes étaient toujours sans électricité.

La dernière fois que Taiwan a été touchée, c’était en septembre 1999, par un séisme de magnitude 7,3. A cette époque, plus de 2 400 personnes sont mortes. Taiwan se trouve dans une zone sujette aux tremblements de terre, à la limite de la plaque eurasienne et de la plaque maritime des Philippines.

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DPA
AFP