Un tsunami a frappé la préfecture de Miyazaki, dans le sud-ouest du Japon, après que deux puissants séismes ont frappé jeudi les îles de Kyushu et Shikoku, dans le sud-ouest du pays. Les tremblements de terre, d’une magnitude de 6,9 et 7,1, ont frappé respectivement Kyushu et Shikoku.
L’Agence météorologique japonaise a annoncé que le premier séisme avait une magnitude préliminaire de 6,9. Il était centré au large de la côte est de Kyushu, à une profondeur d’environ 30 kilomètres. Un deuxième séisme d’une magnitude de 7,1 a ensuite frappé la région.
Le séisme a secoué plus violemment la ville de Nichinan et les zones voisines de la préfecture de Miyazaki sur l’île de Kyushu.
L’agence a déclaré que des vagues de tsunami allant jusqu’à 50 centimètres (1,6 pied) ont été détectées le long de certaines parties de la côte sud de Kyushu et de l’île voisine de Shikoku environ une demi-heure après le séisme.
Les sismologues tenaient une réunion d’urgence pour analyser si le tremblement de terre avait affecté la fosse de Nankai, à proximité, à l’origine de tremblements de terre dévastateurs dans le passé.
Le secrétaire général du gouvernement, Yoshimasa Hayashi, a déclaré que les autorités évaluaient les éventuels blessés ou dégâts graves, mais aucun n’a été signalé dans l’immédiat. Il a exhorté les habitants de la région touchée à rester à l’écart du littoral. La télévision publique japonaise NHK a rapporté que des vitres avaient été brisées à l’aéroport de Miyazaki, près de l’épicentre. L’Autorité de régulation nucléaire a déclaré que les 12 réacteurs nucléaires, dont trois actuellement en fonctionnement, à Kyushu et Shikoku restaient sûrs.
Les tremblements de terre dans les zones où se trouvent des centrales nucléaires constituent une préoccupation majeure depuis qu’un tremblement de terre et un tsunami massifs ont déclenché la catastrophe nucléaire de Fukushima en mars 2011.
Le Japon est situé sur la « ceinture de feu » du Pacifique, la ligne de failles sismiques encerclant l’océan Pacifique, et est l’un des pays les plus exposés aux tremblements de terre au monde.
Un tremblement de terre survenu le 1er janvier dans la région de Noto, au centre-nord du Japon, a fait plus de 240 morts.
(Avec les contributions d’AP)