Selon la science, le sexe biologique n’est pas binaire

Les Jeux Olympiques de 2024 touchent à leur fin et ne sont pas restés sans controverse. Parmi eux, celui lié au boxeur algérien Imane Khelif est devenu une affaire médiatique internationale. Khelif a échoué aux tests de genre pour la Coupe du monde 2023 et, depuis lors, la légitimité de l’athlète à participer à la compétition de boxe féminine aux derniers Jeux olympiques est remise en question.

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Pourrait-il l’or remporté par le boxeur confirmer l’avantage physique intrinsèque sur les concurrentes si elle était intersexuée ? Et surtout, que signifie « intersexué » ?

Que signifie intersexué ?

Selon le Réseau européen d’experts juridiques dans le domaine de l’égalité des genres, le mot intersexué Il s’agit « d’un terme générique désignant une série de variations dans les caractéristiques corporelles d’une personne qui ne correspondent pas aux définitions médicales strictes du féminin ou du masculin ».

Diviser l’humanité en deux catégories, « femmes » et « hommes », est simple. Cependant, la nature offre une gamme de possibilités qui feraient frémir n’importe qui. lobbies de la les fêtes de bébé sont maintenant populaires (baby showers). De XX à XY, il y a un tronçon, et tout ce voyage est la biologie de l’intersexe.

Sexe chromosomique, gonadique et génital

L’ADN à l’intérieur des cellules est conditionné en chromosomes. Lors de la fécondation, les gamètes, c’est-à-dire l’ovule et le spermatozoïde, se rejoignent. Les deux portent 23 chromosomes, donc l’embryon aura 46 chromosomes, dont deux chromosomes sexuels.

Si l’embryon reçoit un chromosome X de sa mère et un autre chromosome X de son père, son sexe chromosomique sera XX, c’est-à-dire féminin. Si vous recevez un chromosome X de votre mère et un chromosome Y de votre père, votre sexe chromosomique sera XY, c’est-à-dire masculin.

Au cours de la septième semaine de gestation, commence le développement des gonades, c’est-à-dire des ovaires et des testicules. Si le fœtus possède un chromosome Y, un gène appelé SRY sera le chef d’orchestre d’un orchestre d’événements qui détermineront la formation des testicules. En l’absence du gène SRY, d’autres gènes induiront le développement ovarien, même si cet événement reste fait l’objet d’une enquête.

Plus tard au cours du développement fœtal, les hormones sécrétées par les gonades induiront la formation d’organes génitaux internes et externes féminins ou masculins, établissant ainsi le sexe génital.

Cependant, dans chacun de ces processus, des anomalies peuvent survenir par rapport à ce qui est génétiquement, anatomiquement et physiologiquement considéré comme féminin ou masculin. Dans ces cas-là, on parle d’intersexe ou, plus correctement, de développement sexuel différent (DSD). Si des anomalies surviennent dans la formation des gamètes des parents, les DSD sont héréditaires ; S’ils sont générés au cours des premiers stades du développement embryonnaire, ils ne le sont pas.

cinquante nuances de chromosomes

Entre le blanc (XX) et le noir (XY), il existe une large échelle de gris. La première nuance est un seul X, que l’embryon reçoit de ses parents au lieu de deux chromosomes. C’est le Syndrome de Turneroù les personnes affectées présentant un phénotype féminin et une configuration chromosomique XO peuvent souffrir de dysfonctionnement ovarien, d’absence de menstruation et d’autres conditions considérées comme des pathologies.

En revanche, il peut y avoir des chromosomes X surnuméraires, comme dans le cas de trisomie (XXX), autrefois appelé « syndrome de la superfemelle », tétrasomie (XXXX) et pentasomie (XXXXX) du

L’échelle de gris continue avec l’embryon qui reçoit de ses parents deux chromosomes X et un chromosome Y, présentant la configuration chromosomique XXY. C’est le syndrome de Klinefelteroù le chromosome Y détermine la formation des testicules et les personnes touchées ont un phénotype masculin. Cependant, le chromosome X supplémentaire affecte le développement des testicules et la production de testostérone, provoquant chez ces personnes une infertilité et une hypertrophie des glandes mammaires.

Plus rares sont les variantes du syndrome de Klinefelteroù des copies surnuméraires du chromosome X (XXXY, XXXXY) peuvent conduire à des pathologies plus graves.

Le syndrome du surhomme

Le X n’est pas le seul chromosome sexuel pouvant être dupliqué. Dedans syndrome de Jacobanciennement appelé « syndrome du supermâle », on retrouve la configuration chromosomique XYY. Les personnes atteintes peuvent présenter des troubles cognitifs et musculo-squelettiques, mais la majorité, de phénotype masculin, ne présente aucun symptôme.

Pour mettre fin aux nuances, que se passe-t-il si l’embryon ne porte qu’un ou plusieurs chromosomes Y et pas de X ? Rien, car cette condition est incompatible avec la survie, puisque le contient plus de 1 000 gènes nécessaire au développement.

Gonades et organes génitaux : Hermaphroditus et Salmacis

hermaphroditefils d’Hermès et d’Aphrodite, fut l’objet du désir de la nymphe Salmacis. Il l’a rejetée et elle l’a rejoint de telle manière qu’ils ne pourraient jamais, au grand jamais, être séparés : leurs corps fusionnaient. Le mythe grec ne parle pas d’altérations des gonades, qui peuvent se vérifier lorsqu’un gène impliqué dans le développement fœtal des ovaires ou des testicules ne fonctionne pas. Cependant, il existe une condition dans laquelle le même individu peut présenter deux ovotestes, c’est-à-dire des gonades avec du tissu testiculaire et ovarien en même temps, ou même un ovaire et un testicule. Dans le passé, cette condition était appelée « véritable hermaphrodisme », maintenant on l’appelle DSD ovotesticulaire.

D’autres altérations des gonades sont dysgénésie gonadique mixte et le dysgénésie ovarienne. Dans les deux cas, les gonades se forment au cours du développement fœtal, mais leurs tissus sont atrophiques, conduisant à la stérilité. Les personnes atteintes ont généralement des organes génitaux ambigus dans le premier cas et des organes génitaux féminins dans le second. Les causes de ces altérations ne sont pas plus claires qu’un mythe grec.

Les altérations des gonades incluent également des conditions dans lesquelles les sexes chromosomique et gonadique/génital sont totalement opposés. Les gens avec síndrome de De la Chapelle Ils ont un caryotype XX, mais ont généralement un phénotype masculin. Cela est généralement dû à l’insertion du gène SRY dans le chromosome X hérité du père, qui déclenche le développement des testicules, même si dans de nombreux cas, les testicules sont atrophiques.

A l’inverse, dans le syndrome de Swyerou dysgénésie gonadique complète, les chromosomes sexuels sont Dans les deux cas, les personnes atteintes sont stériles.

L’usine d’hormones sexuelles

Que se passe-t-il si, dans l’usine à hormones, importante pour le développement des gonades et des organes génitaux, des altérations surviennent à la fois dans le processus de production et dans le produit ?

Dans le hyperplasie surrénalienne congénitalel’enzyme 21-hydroxylase ne fonctionne pas et les glandes surrénales produisent plus d’hormones mâles (androgènes) que la normale. Dans la forme non classique de cette maladie, un excès d’androgènes provoque un excès de pilosité et des menstruations irrégulières chez les personnes possédant les chromosomes XX. Cependant, dans la forme classique, une exposition excessive du fœtus aux androgènes entraîne des organes génitaux ambigus et une virilisation.

Une autre altération du processus de production se produit lorsque l’enzyme 5-alpha réductase, qui convertit la testostérone en dihydrotestostérone (DHT), est affectée. Dans de nombreux cas, le manque de 5-alpha réductase Cela passe inaperçu car le bébé possède des organes génitaux externes féminins à la naissance en raison de l’absence de DHT. À la puberté, la testostérone provoque une virilisation soudaine qui révèle la présence de testicules, d’organes génitaux internes masculins et de chromosomes XY.

Dans le cas où la production d’androgènes s’est terminée correctement, l’étape suivante consiste pour les cellules à répondre à leur appel. Cependant, certaines personnes sont « immunisées » contre les androgènes parce qu’elles en ont le pouvoir. syndrome d’insensibilité aux androgènes (SIA). Lorsque « l’immunité » est partielle, chez les personnes atteintes, possédant des chromosomes XY, les testicules se développent, mais les organes génitaux externes sont ambigus et il peut y avoir une hypertrophie des glandes mammaires. Si « l’immunité » est complète, les bébés naissent avec des organes génitaux externes féminins. À l’adolescence, ils grandissent beaucoup, ont très peu de cheveux, développent la poitrine et ont un phénotype considéré comme féminin, mais ils n’ont pas leurs règles, car ils ont des testicules et n’ont pas d’organes génitaux internes ni d’utérus.

C’est le cas de l’ancien athlète espagnol María José Martínez-Patiñoqui a dû quitter le sport professionnel pour subir un test génétique de vérification du sexe afin de participer aux Jeux Olympiques de 1988 et découvrir qu’il possédait des chromosomes XY et un AIS complet. Aujourd’hui, elle est professeur d’université et fait partie du comité d’experts du Comité international olympique sur les questions d’hyperandrogénie et de transgenre.

Un avantage physique indépendant du sexe

Quand j’étais étudiante, mon professeur de biologie disait que les plus belles femmes sont en réalité des hommes. House, de la série médicale télévisée du même nom, a également déclaré : «La femme idéale est un homme». On a également beaucoup parlé d’Imane Khelif, dont le rapport médical n’a pas été publié et dont la participation à ces JO a été conforme aux règles d’éligibilité établie par l’Unité de Boxe de Paris 2024. Aurait-elle pu avoir un avantage physique qui lui a permis de remporter une médaille ? Très probablement oui, comme beaucoup de sportifs d’élite, et cela n’a rien à voir avec leur sexe chromosomique, gonadique ou génital.

Cet article se concentre exclusivement sur la notion de sexe biologique selon les connaissances scientifiques actuelles. Il est important de noter que la science évolue continuellement et que les connaissances scientifiques et médicales d’aujourd’hui pourraient ne pas correspondre aux connaissances futures.