La province d’Utrecht souhaite que les lapins soient protégés dans les nouveaux projets de construction à partir de septembre. Pas comme ça, car le nombre de lapins diminue depuis des années. En moyenne, de 1,8 pour cent par an, selon l’Université de Wageningen. Et alors que nous en avons désespérément besoin.
Aux Pays-Bas, les lapins sauvages ne se portent pas bien. La population est en déclin depuis des années. La province d’Utrecht prend donc des mesures. Une enquête est requise à compter du 1er septembre 2024 lors de la construction, de la rénovation ou de la démolition d’une habitation. Si le lapin est repéré, un permis de construire doit être obtenu. Cela vaut également pour le lièvre, le putois, l’hermine et la belette.
Des règles plus strictes à partir de septembre
Le lapin est une espèce protégée aux Pays-Bas et figure actuellement sur une liste d’exemptions. Une personne ayant des projets de construction ou de rénovation n’a pas besoin de vérifier si le rongeur est présent.
Cela changera à partir du 1er septembre 2024. Si des traces du rongeur sont trouvées, des recherches écologiques approfondies sont nécessaires. L’influence sur la nature doit ensuite être cartographiée en détail.
“Des centaines de milliers de lapins”
L’Université de Wageningen le voit le nombre de lapins diminue depuis des années. Cette diminution de près de 2 pour cent provient du Réseau de surveillance écologique, explique Maurice La Haye de la Mammal Society. “Il s’agit d’un programme dans le cadre duquel nous surveillons les espèces de plantes et d’animaux aux Pays-Bas.”
Pourtant, il est très difficile de dénombrer le nombre exact de lapins sauvages aux Pays-Bas, explique La Haye. “Nous supposons que des centaines de milliers de lapins se promènent aux Pays-Bas. Dans le passé, il y en avait beaucoup plus, il faut donc penser à des millions.”
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Compter dans le phare
Le Réseau de surveillance écologique suit le nombre de lapins sauvages de deux manières. D’une part, les gardes forestiers ou les gestionnaires de sites parcourent des itinéraires fixes à travers les dunes. Ils comptent les lapins dans les phares de leur voiture.
En outre, les ornithologues amateurs surveillent également le nombre de lapins lors de leur décompte annuel des oiseaux nicheurs. «À long terme, cela représente une baisse de 1,8 pour cent par an», explique La Haye.
Maladies
Le déclin rapide de la population de lapins est principalement dû aux maladies. L’une des maladies les plus connues du lapin est la myxomatose. La majorité ne survit pas à cette grave maladie.
Une autre maladie est la RHD, explique la biologiste Jasja Dekker. Le taux de mortalité est élevé, environ 70 à 90 pour cent. “Chaque fois qu’une nouvelle variante apparaît, la mortalité est à nouveau très élevée”, explique Dekker. “De plus en plus de jeunes animaux en meurent également. Cette maladie se propage rapidement et évolue constamment, de sorte que nous ne voyons pas de résistance se développer.”
Manque de nourriture
Un autre problème est le cadre de vie, ajoute La Haye. “Les lapins aiment la végétation courte et herbeuse. L’azote fournit beaucoup de nutrition au sol et à l’air et les plantes poussent donc très rapidement.”
Lorsque les lapins s’éloignent de la zone pendant un certain temps, la végétation pousse si rapidement qu’ils ne peuvent plus manger. “S’ils ne peuvent pas en manger pendant une courte période, ils mourront par manque de nourriture.”
Les jeunes lapins meurent rapidement
Bien que les lapins se reproduisent très rapidement, cela ne signifie pas que la population se redressera immédiatement.
Ils ont tellement de petits et de portées chaque année parce que beaucoup de jeunes animaux meurent, explique le biologiste Dekker. “De nombreux lapins ne survivent même pas à leur première année de vie. La mortalité est très élevée et il s’agit d’une stratégie de survie.”
« Animaux utiles »
Il est très important de maintenir intacte la population de lapins. Parce que les lapins sont des animaux incroyablement utiles, explique Dekker. “Ce sont des animaux amusants à observer et bien sûr, ils ont le droit de vivre. De plus, ils jouent un rôle important dans notre écosystème.”
Il existe toutes sortes d’animaux rares qui utilisent les lapins pour se nourrir et en dépendent. “Pensez à l’hermine, au busard, à la buse et au renard”, explique Dekker. “Ils adaptent également leur paysage. Avec un grand groupe de lapins, ils maintiennent la végétation autour du château courte. Ils fournissent des zones de culture spéciales et du sable nu. Toutes sortes de plantes rares peuvent s’y installer. Toutes sortes d’insectes rares peuvent y vivre. Ainsi les lapins jouent vraiment un rôle clé.”
Attirer vers un autre endroit
A partir de septembre, un écologiste peut venir à la rescousse si des lapins sont découverts aux abords du chantier. Par exemple, en rendant le cadre de vie de moins en moins attrayant, explique Dekker. “Vous pouvez alors les inciter à se rendre dans un endroit sûr.”
Si ces endroits ne se trouvent pas dans la zone, le déplacement des animaux est également une option. “Il faut attraper les lapins à la bonne saison et les emmener dans un habitat où ils sont recherchés. C’est ce qui intéresse vraiment les gestionnaires de la nature”, explique le biologiste.
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2024-06-14 20:20:18
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