De gauche à droite : Brayan Vazquez, Karen Perez et Adam Modzelewski sont récemment devenus citoyens américains lors d’une cérémonie de naturalisation à Phoenix.
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De gauche à droite : Brayan Vazquez, Karen Perez et Adam Modzelewski sont récemment devenus citoyens américains lors d’une cérémonie de naturalisation à Phoenix.
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PHOENIX — Ce fut un moment de grande fierté pour Nilesh Patel.
“C’est le plus beau jour de ma vie”, a-t-il déclaré en quittant le palais de justice américain Sandra Day O’Connor à Phoenix au début du mois.
Patel, qui a émigré d’Inde il y a près de dix ans, venait tout juste de terminer sa participation à une cérémonie de naturalisation, faisant officiellement de lui un citoyen américain. Et après la cérémonie, au bout du couloir de la salle d’audience, il a pu s’inscrire sur les listes électorales.
“[The] Les États-Unis nous ont beaucoup donné”, a déclaré l’épouse de Patel, Hatel Patel, qui est déjà citoyenne. “J’ai servi en retour, maintenant il aura également plus d’opportunités.”
Et rendre service, dit-elle, signifie voter.
Les électeurs de la Nouvelle Arizona, comme Nilesh Patel, s’inscrivent dans un État qui connaît l’année prochaine des élections clés au Congrès et pourrait jouer un rôle crucial dans l’élection présidentielle. Et de nombreux nouveaux électeurs considèrent leur éligibilité à participer aux élections comme une responsabilité importante et passionnante.
Nilesh Patel et son épouse Hatel Patel posent pour un portrait devant le palais de justice américain Sandra Day O’Connor à Phoenix après une cérémonie de naturalisation le 15 décembre.
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Nilesh Patel et son épouse Hatel Patel posent pour un portrait devant le palais de justice américain Sandra Day O’Connor à Phoenix après une cérémonie de naturalisation le 15 décembre.
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“L’un de nos plus grands droits, en particulier pour les nouveaux citoyens, est le pouvoir de voter”, a déclaré Jeanette Senecal de la Ligue des électrices à but non lucratif, qui a signalé avoir enregistré près de 48 000 nouveaux citoyens pour voter cette année lors des cérémonies de naturalisation à travers le pays.
Au cours de l’exercice 2022, près d’un million d’Américains sont devenus citoyens naturalisés, selon les données fédérales – le niveau le plus élevé depuis 15 ans.
“Nous voulons que tous les électeurs éligibles soient inscrits et puissent voter”, a déclaré Sénécal, ajoutant : “Il est vraiment important d’inviter de nouvelles voix pour garantir une démocratie représentative”.
Mais devenir un bloc électoral convoité et recherché par les campagnes politiques est une étape différente.
“Le [likelihood] d’une campagne dépensant de l’argent pour cibler [new citizens] et les amener à voter est faible”, a déclaré Tony Valdovinos, stratège démocrate de l’Arizona, bénéficiaire du programme fédéral d’action différée pour les arrivées d’enfants.
Il a déclaré à NPR qu’il faut souvent des années pour passer du statut d’électeur inscrit à celui d’électeur fiable ciblé par les campagnes.
NPR a récemment assisté à deux cérémonies de naturalisation à Phoenix et a discuté avec les nouveaux citoyens et leurs familles de ce que cela signifie pour eux de pouvoir voter. Voici leurs réponses.
Karen Perez, originaire du Venezuela, brandit un drapeau américain après la cérémonie de naturalisation.
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Karen Perez, originaire du Venezuela, brandit un drapeau américain après la cérémonie de naturalisation.
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Il est difficile de rater Karen Perez alors qu’elle sort de la salle d’audience vêtue d’une robe à paillettes représentant le drapeau américain.
« Pouvez-vous voir tout le drapeau ? elle a plaisanté.
Perez, originaire du Venezuela, s’est inscrit et prévoit de voter l’année prochaine. Lorsqu’elle pense aux questions qui lui tiennent à cœur, l’immigration est une priorité.
“Le traitement des immigrés, quel que soit leur pays d’origine, d’Amérique centrale, d’Amérique latine, de l’Est”, a-t-elle déclaré en espagnol, “car parfois certains droits sont très difficiles”.
Pour Perez, voter est un devoir en tant que citoyen américain.
“Cela décide de mon destin, et parce que je suis maintenant citoyenne américaine, c’est aussi le destin de la nation”, a-t-elle déclaré. “Vous choisissez un président qui pourrait reconstruire ou créer un pays meilleur pour les États-Unis. C’est pourquoi vous devez voter, car si vous ne votez pas, vous ne pouvez pas vous plaindre.”
Adam Modzelewski est originaire de Pologne et a attendu plus de 20 ans pour devenir citoyen américain.
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Adam Modzelewski est originaire de Pologne et a attendu plus de 20 ans pour devenir citoyen américain.
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Adam Modzelewski a eu du mal à contenir ses émotions lorsqu’il a finalement reçu son certificat lors de la cérémonie. Originaire de Pologne, il a attendu plus de 20 ans pour devenir citoyen.
“C’est pour ça que j’avais les larmes aux yeux”, dit-il, entouré de sa famille.
Il a déclaré à NPR qu’il était impatient de voter l’année prochaine.
“J’espère qu’enfin les gens [are] je vais me réveiller et commencer à chercher ailleurs que [the] Démocrate[ic] Faire la fête. Ils [are] n’aide personne”, a-t-il déclaré.
Il est déçu du premier mandat du président Biden et envisage de se concentrer sur les candidats républicains et de voir comment progresse le champ des primaires.
“J’espère que nous pourrons apporter un changement”, a-t-il déclaré.
Les sœurs Olga Aguerra (à gauche) et Nancy Tafolla se tiennent devant le palais de justice de Sandra Day O’Connor après qu’Aguerra soit devenue citoyenne américaine.
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Les sœurs Olga Aguerra (à gauche) et Nancy Tafolla se tiennent devant le palais de justice de Sandra Day O’Connor après qu’Aguerra soit devenue citoyenne américaine.
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Olga Aguerra n’avait pas encore passé son examen de citoyenneté lorsqu’elle a décidé d’acheter un t-shirt « USA » dans un magasin de vêtements.
“Je l’ai acheté, que j’aie réussi ou non”, a-t-elle déclaré à NPR en espagnol devant le palais de justice. “Mais maintenant, je vais le porter parce que je suis fier de vivre dans ce pays et d’en faire partie.”
Aguerra s’est inscrit sur les listes électorales ce jour-là. À 53 ans, elle a passé une plus grande partie de sa vie aux États-Unis que dans son pays natal, le Mexique.
En pensant à l’année prochaine, elle pense que son vote peut avoir un impact. “C’est un petit grain de sable pour de très nombreuses personnes”, a déclaré Aguerra, ajoutant : “Vous pouvez faire la différence”.
“Nous lui avons dit tout de suite… d’aller s’inscrire”, a déclaré sa sœur cadette, Nancy Tafolla, devenue citoyenne lorsqu’elle était enfant. “Nous vivons tous ici et j’ai l’impression que nous avons tous une voix.”
Brayan Vazquez affirme que s’inscrire sur les listes électorales est pour lui une priorité.
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Brayan Vazquez affirme que s’inscrire sur les listes électorales est pour lui une priorité.
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Pour le nouveau citoyen Brayan Vazquez, penser aux élections n’est pas nouveau.
“En tant qu’ancien immigrant mais aussi sans-papiers aux États-Unis, la politique a été, vous savez, quelque chose que vous ne pouvez pas éviter”, a déclaré Vazquez.
Désormais, s’inscrire sur les listes électorales est pour lui une priorité.
“Je pense que maintenant, depuis de nombreuses années, nous disons ‘soyez mon vote’, en disant à nos amis et à nos proches, votez pour mes intérêts”, a-t-il déclaré. “Maintenant, j’ai la possibilité de voter réellement pour mes propres intérêts.”
Ximena Bustillo de NPR a contribué à ce rapport.
