Seuls sept pays respectent les normes internationales de qualité de l’air, avec une pollution atmosphérique mortelle qui s’aggrave par endroits en raison d’un rebond de l’activité économique et de l’impact toxique de la fumée des incendies de forêt, selon un nouveau rapport.
Sur les 134 pays et régions étudiés dans le rapport, sept seulement – l’Australie, l’Estonie, la Finlande, la Grenade, l’Islande, Maurice et la Nouvelle-Zélande – respectent les limites fixées par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour les minuscules particules en suspension dans l’air expulsées par les voitures, les camions et les industries. processus.
La grande majorité des pays ne respectent pas cette norme pour les PM2,5, un type de grain microscopique de suie inférieur à la largeur d’un cheveu humain qui, lorsqu’il est inhalé, peut causer une myriade de problèmes de santé et de décès, risquant de graves conséquences pour les populations. selon le rapport d’IQAirune organisation suisse chargée de la qualité de l’air qui exploite les données de plus de 30 000 stations de surveillance dans le monde.
Même si l’air de la planète est généralement beaucoup plus pur qu’il ne l’était au cours de la majeure partie du siècle dernier, il existe encore des endroits où les niveaux de pollution sont particulièrement dangereux. Le pays le plus pollué, le Pakistan, a des niveaux de PM2,5 plus de 14 fois supérieurs à la norme de l’OMS, selon le rapport IQAir, suivis par l’Inde, le Tadjikistan et le Burkina Faso.
Mais même dans les pays riches et en développement rapide, les progrès en matière de réduction de la pollution atmosphérique sont menacés. Le Canada, longtemps considéré comme ayant l’air le plus pur du monde occidental, est devenu le pire pays en matière de PM2,5 l’année dernière en raison des incendies de forêt record qui ont ravagé le pays, provoquant des rejets de rayons toxiques à travers le pays et aux États-Unis.
En Chine, l’amélioration de la qualité de l’air a été compliquée l’année dernière par un rebond de l’activité économique à la suite de la pandémie de Covid-19, le rapport faisant état d’une augmentation de 6,5 % des niveaux de PM2,5.
“Malheureusement, les choses ont régressé”, a déclaré Glory Dolphin Hammes, directeur général d’IQAir pour l’Amérique du Nord. « La science est assez claire sur les impacts de la pollution atmosphérique et pourtant nous sommes tellement habitués à avoir un niveau de pollution de fond trop élevé pour être en bonne santé. Nous ne procédons pas à des ajustements assez rapides.
La pollution de l’air tue environ 7 millions de personnes par an dans le monde – plus que le sida et le paludisme réunis – et ce fardeau est particulièrement ressenti dans les pays en développement qui dépendent de combustibles particulièrement sales pour le chauffage, l’éclairage et la cuisine intérieure.
La zone urbaine la plus polluée au monde l’année dernière était Begusarai en Inde, selon le sixième rapport annuel d’IQAir, l’Inde abritant les quatre villes les plus polluées au monde. Cependant, une grande partie du monde en développement, en particulier les pays d’Afrique, ne dispose pas de mesures fiables de la qualité de l’air.
L’OMS abaissé sa ligne directrice pour les niveaux « sûrs » de PM2,5 en 2021 à cinq microgrammes par mètre cube et par cette mesure, de nombreux pays, comme ceux d’Europe qui ont considérablement purifié leur air au cours des 20 dernières années, n’y parviennent pas.
Mais même cette directive plus stricte ne prend peut-être pas pleinement en compte le risque de pollution atmosphérique insidieuse. Des recherches publiées par des scientifiques américains le mois dernier ont révélé qu’il n’existe aucun niveau sûr de PM2,5, même les plus petites expositions étant liées à une augmentation des hospitalisations pour des maladies telles que les maladies cardiaques et l’asthme.
Hammes a déclaré que les pays devraient agir pour rendre leurs villes plus accessibles à pied et moins dépendantes de la voiture, modifier leurs pratiques forestières pour aider à réduire l’impact de la fumée des incendies de forêt et agir plus rapidement pour adopter des énergies propres à la place des combustibles fossiles. « Nous partageons l’enveloppe atmosphérique avec tout le monde dans le monde et nous devons nous assurer que nous ne faisons pas de choses qui nuisent à ceux d’ailleurs », a-t-elle déclaré.
Aidan Farrow, scientifique principal de la qualité de l’air chez Greenpeace International, a déclaré qu’une meilleure surveillance de la qualité de l’air était également nécessaire.
« En 2023, la pollution de l’air est restée une catastrophe sanitaire mondiale. L’ensemble de données mondiales d’IQAir constitue un rappel important des injustices qui en résultent et de la nécessité de mettre en œuvre les nombreuses solutions qui existent à ce problème », a-t-il déclaré.
2024-03-19 20:57:00
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