Les sénateurs américains ont approuvé vendredi soir un accord sur le budget, évitant ainsi une paralysie partielle du gouvernement fédéral et progressant vers l’achèvement du budget pour l’année 2024 après des mois de désaccords.
L’enveloppe de 467,5 milliards de dollars a été approuvée par les deux partis, malgré le désaccord de plusieurs républicains sur certaines dépenses.
Cet accord, qui concerne la moitié des 12 lois à adopter pour l’année 2024, permet à diverses agences et ministères, tels que l’agriculture, le commerce, la justice, la science, l’environnement, le logement et les transports, de continuer à fonctionner jusqu’à la fin de l’exercice financier, le 30 septembre.
Sans cet accord de dernière minute, ces administrations auraient pu être mises à l’arrêt dans ce que les États-Unis appellent un “shutdown”.
Le chef démocrate au Sénat, Chuck Schumer, a salué un “grand pas” vers l’adoption d’un budget complet pour l’année.
“À ceux qui craignent qu’une gouvernance divisée signifie qu’il ne se passe jamais rien, cette enveloppe bipartite montre le contraire: elle aide les parents, les vétérans, les pompiers, les agriculteurs, les cantines scolaires et bien d’autres encore”, a-t-il ajouté.
Le projet de loi avait déjà été adopté mercredi par la Chambre des représentants, une étape critique car les élus les plus conservateurs des républicains, proches de Donald Trump, avaient jusqu’alors réussi à bloquer le processus.
Autre moitié
Les conservateurs reprochaient entre autres certaines dépenses excessives, citant par exemple un million de dollars pour un centre de justice environnementale à New York, quatre millions de dollars pour une promenade au bord de l’eau dans le New Jersey et 3,5 millions de dollars pour un défilé de Thanksgiving dans le Michigan.
“Les contribuables américains ne devraient pas être utilisés comme une tirelire politique”, a déclaré le sénateur républicain de Floride, Rick Scott.
L’enveloppe prévoit également des réductions budgétaires allant jusqu’à 10 % pour certaines agences fédérales dans le viseur des républicains, comme le FBI ou l’Agence de protection de l’environnement (EPA).
Le budget “impose des coupes importantes” à ces agences, “qui, sous l’administration Biden, ont menacé nos libertés et notre économie”, a déclaré le président républicain de la Chambre des représentants, Mike Johnson.
L’autre moitié du budget, comprenant des sujets sensibles tels que l’armée ou la sécurité des frontières, a été reportée dans une deuxième enveloppe qui devrait arriver sur le bureau du président Joe Biden d’ici le 22 mars.
Jusqu’à présent, la paralysie budgétaire a été évitée, mais toujours à la dernière minute. Pour compenser le manque d’accord sur un budget annuel, le Congrès a dû recourir à une série de mini-lois pour prolonger le budget de quelques jours, semaines ou mois.
