Selon la Banque mondiale, le Pakistan compte 230 millions d’habitants, dont 50 % de femmes.
Au fil des années, on a constaté une augmentation des cas de cancer chez les femmes, les cancers du sein et du col de l’utérus étant les plus courants.
Le cancer du sein est le deuxième cancer le plus répandu au Pakistan, touchant une femme sur neuf, tandis que le cancer du col de l’utérus est le troisième cancer le plus répandu chez les femmes au Pakistan et le deuxième plus fréquent chez les femmes âgées de 15 à 44 ans. Ces deux cancers peuvent être prévenue et traitée si elle est détectée tôt.
L’infection cervicale par le HPV-16/18 affecte environ 0,5 % des femmes et représente 88,1 % des cas de cancer invasif du col de l’utérus.
Selon la stratégie mondiale de prévention du cancer du col de l’utérus, la meilleure façon d’éviter le cancer du col de l’utérus est de se faire dépister et vacciner.
Le cancer du col de l’utérus se développe dans le col de l’utérus de la femme, qui est l’entrée de l’utérus depuis le vagin. Presque tous (99 %) les cas de cancer du col de l’utérus sont liés à une infection par le virus du papillome humain (VPH) à haut risque – un virus extrêmement courant transmis par contact sexuel.
Les signes et symptômes du cancer du col de l’utérus sont des saignements irréguliers ou postménopausiques, une augmentation des pertes vaginales, avec des symptômes plus graves apparaissant à un stade avancé.
Il s’agit du premier cancer contre lequel il existe un vaccin. Le VPH est un virus à ADN non enveloppé de la famille des Papillomaviridae, comptant plus d’une centaine de sérotypes distincts.
Parmi ceux-ci, 15 à 20 sont oncogènes, 16 et 18 étant les plus répandus.
Le VPH se transmet par l’activité sexuelle, et on estime que 75 % de toutes les personnes sexuellement actives ont au moins un sérotype du VPH. Cependant, la majorité de ces infections disparaissent spontanément, moins d’une pour cent évoluant vers une tumeur maligne.
Des tests Pap réguliers peuvent aider à ralentir cette progression. La mortalité par cancer du col de l’utérus a considérablement diminué dans les pays développés suite à l’introduction des tests Pap.
Malheureusement, dans les pays sous-développés comme le Pakistan, le recours au test Pap est assez faible, une estimation le situant à seulement 2 %. Dans de tels cas, où les tests Pap sont déjà difficiles à réaliser et où le taux de vaccination est faible, la vaccination contre le VPH devient encore plus importante pour la prévention du cancer du col de l’utérus.
Deux vaccins contre le VPH homologués à l’échelle mondiale ont été introduits au Pakistan : le quadrivalent Gardasil et le bivalent Cervarix. Gardasil protège contre les sérotypes HPV 6, 11, 16 et 18, prévenant ainsi le cancer du col de l’utérus et les verrues génitales.
Cervarix, en revanche, est exclusivement efficace contre les sérotypes 16 et 18, limitant sa protection au cancer du col de l’utérus. Il est important de rappeler que ces deux vaccins sont préventifs et n’ont aucun effet sur les maladies préexistantes.
Certains défis doivent être relevés, notamment une sensibilisation limitée, en particulier dans les zones rurales, un accès inadéquat aux établissements de santé, en particulier dans les régions éloignées, des limitations en matière de dépistage, des ressources financières insuffisantes, un système de santé faible, des registres du cancer, un nombre limité de prestataires formés et l’absence de directives/protocoles nationaux pour le traitement du cancer du col de l’utérus.
Malgré leur introduction au Pakistan, il existe un manque de sensibilisation à ces vaccins et une adoption limitée par le public. Il a été rapporté que la sensibilisation au vaccin contre le VPH est aussi faible que 20 % et que le taux de vaccination est inférieur à 10 %.
Les cancers du col de l’utérus touchent chaque année plus de 6 000 femmes au Pakistan, et environ 3 000 d’entre elles en meurent. Nous sommes donc confrontés à 3 000 décès chaque année, ce qui peut paraître insignifiant si l’on considère une population de 230 millions d’habitants.
N’oublions pas qu’il existe des mesures préventives, dont la vaccination. Le Pakistan ne dispose pas d’un programme national de vaccination contre le VPH, ne fabrique pas de vaccins et ne dispose pas de programmes soutenus par le gouvernement pour subventionner les vaccins contre le VPH disponibles.
De plus, malgré leur lancement il y a trois ou quatre ans, Cervarix et Gardasil sont encore difficiles à obtenir dans la plupart des régions du pays. Un autre défi de la vaccination contre le VPH est le manque de sensibilisation et d’éducation sur le sujet.
Cela découle des tabous culturels autour des discussions sur la santé sexuelle, les pratiques et les maladies.
Par conséquent, des mesures prudentes doivent être prises pour sensibiliser davantage le public au cancer du col de l’utérus et à la vaccination contre le VPH.
Le gouvernement devrait mener des programmes de sensibilisation à l’échelle nationale pour informer le public sur le cancer du col de l’utérus et sur les moyens de le prévenir. Cela devrait s’adresser aux parents, aux tuteurs, aux acteurs locaux, aux chefs religieux et aux membres de la société civile.
Le ministère dispose à la fois d’un forum des oulémas et d’un forum des médias.
Nous pouvons également les prendre en compte en leur expliquant que si nous faisons ces choses, cela aidera notre pays et la population féminine de 50 %.
Selon le rapport du pays, nous ne disposons que de quatre centres de radiothérapie et d’un seul centre de curiethérapie, traitement idéal pour le cancer du col de l’utérus. Nous n’avons pas de recommandations ou de protocoles nationaux pour le traitement du cancer du col de l’utérus.
Le registre du cancer est également très important, mais il n’est toujours pas disponible au Pakistan malgré tous les efforts.
Des canaux de référence et des procédures opérationnelles standard doivent être mis en place pour réduire les retards du système. Nous manquons de renforcement des capacités ; nous n’avons pas de prestataires de soins de santé qualifiés ni d’agents de santé pour conseiller quelqu’un face à un problème.
Il est donc nécessaire d’introduire des programmes de renforcement des capacités pour dispenser une formation sur le sujet. Il existe également différentes organisations internationales comme la JICA qui souhaitent aider le Pakistan. En outre, chaque hôpital privé a sa propre politique spécifique, et ces politiques ne sont pas contrôlées de manière centralisée par le Conseil médical et dentaire du Pakistan (PMDC) ou par toute autre institution qui les tient responsables.
Compte tenu de la stigmatisation culturelle entourant ce sujet, il peut être plus utile de présenter la vaccination comme une mesure préventive du cancer du col de l’utérus plutôt que comme une mesure de transmission de maladies sexuelles.
Cette technique est essentielle car la vaccination est recommandée pour les jeunes femmes.
Les parents de ces filles devraient être conseillés et informés sur la nécessité d’administrer ce vaccin le plus tôt possible.
Étant donné que l’âge recommandé pour l’administration du vaccin contre le VPH est de neuf à 26 ans et qu’il est préférable de l’administrer le plus tôt possible avec deux doses, ces efforts nationaux devraient inclure le milieu scolaire.
Il est également nécessaire de remédier à la pénurie de vaccins contre le VPH en les rendant accessibles et peu coûteux.
Les vaccinations contre le VPH peuvent être intégrées au programme élargi de vaccination, qui fonctionne au niveau du district en partenariat avec des organisations de la société civile. Pour réduire le fardeau, nous devons sensibiliser et atteindre les communautés rurales et marginalisées. L’écrivain est un nutritionnistet
Publié dans Dawn, le 14 avril 2024
2024-04-14 04:42:13
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