Vue depuis le sol, par le Dr Kathryn Hayman
Au cours des dernières années, je suis devenu passionné par les services de soutien pour deux choses – la violence domestique et la mauvaise santé mentale – à la suite d’expériences personnelles et du fait d’avoir été témoin des luttes des autres.
Il y a plusieurs années, j’ai atteint un état d’épuisement physique et mental complet appelé « épuisement professionnel avec dépression secondaire ». Ce n’était guère surprenant compte tenu des circonstances – 40 heures de travail de médecin généraliste sur 3 jours par semaine autour de la vie avec un tout-petit et un bébé pleins d’entrain, ce qui a fait des 4 jours restants une montagne russe de soins aux enfants et de travaux ménagers privés de sommeil. Ces défis ont été encore exacerbés par un problème de santé physique chronique.
Les médecins sont censés être infiniment “résilients”, et la stigmatisation liée aux problèmes de santé mentale peut signifier que certains hésitent à demander de l’aide. Cependant, je savais que je ne pouvais pas continuer comme ça. J’ai contacté le fabuleux Service de santé des praticiens du NHS,1 faire confiance à son soutien confidentiel et spécifique à la carrière pour être sans jugement et empathique. Progressivement, je suis retourné à mon ancien moi et j’ai ajusté mon mode de vie pour essayer d’empêcher une récurrence de l’épuisement professionnel. Tout allait bien jusqu’à ce que ma vie soit transformée par la violence domestique.
Vivre une situation comme celle-ci est incroyablement pénible. L’estime de soi d’une victime est en lambeaux et elle est rendue extrêmement vulnérable; dans certains cas, ils peuvent également vivre avec les conséquences d’une blessure physique. De plus, la violence domestique peut ne pas cesser après la séparation, surtout lorsque des enfants sont impliqués. Il y a tellement d’aspects difficiles et douloureux, du chagrin de la famille brisée aux impacts négatifs sur la santé, les finances, la vie familiale et la carrière d’une victime.
Il existe une idée fausse selon laquelle les médecins ne subissent pas de violence domestique, ce qui peut sembler invalidant. De plus, l’anxiété face aux impacts négatifs potentiels sur la carrière d’un médecin peut conduire à une réticence à demander de l’aide. En outre, les agresseurs peuvent menacer le statut professionnel d’un médecin en le signalant au Conseil médical général sous de faux prétextes.
À la suite de mes expériences, j’ai énormément appris sur la violence domestique, ses impacts et comment gérer, et ne pas gérer, certaines situations.
La mauvaise santé mentale et la violence domestique présentent d’importants parallèles et sont souvent inextricablement liées : toutes deux provoquent une détresse émotionnelle, ont un impact sur la vie personnelle et professionnelle et sont porteuses de stigmatisation et de honte perçues. Les personnes qui ne savent pas comment gérer cela peuvent se retirer, ce qui contribue à leur isolement. Les victimes peuvent se sentir désespérément seules et n’ont pas accès à de l’aide lorsqu’elles en ont le plus besoin.
Après mon expérience de burn-out, j’ai créé deux groupes d’entraide en santé mentale en ligne : un pour les médecins en général (www.facebook.com/groups/medicsmentalhealthsupportuk), et un spécifiquement pour les médecins généralistes (www.facebook.com/groups/gpsmentalhealthsupportuk). Depuis lors, la crise à laquelle est confronté le NHS s’est aggravée et de nombreux médecins sont de plus en plus en difficulté.
Par la suite, en réponse au manque de soutien accessible aux médecins victimes de violence conjugale, j’ai lancé le Soutien à la violence domestique pour les médecins site Internet, qui propose des ressources utiles sur la violence domestique et un groupe de soutien par les pairs. Je propose également des séances de soutien individuelles aux personnes dans le besoin, et j’espère développer un service complet en équipe pour créer un espace sûr indispensable pour les médecins victimes de violence domestique.
