ses conseils à Hitler pour gagner la Seconde Guerre mondiale

L’interview qu’il accorda au Figaro à l’été 1958 a dû le captiver, car il apportait des réponses approfondies et consciencieuses au journaliste et écrivain Serge Groussard. Et le Français s’est montré plus que incisif. Pour commencer, il se déclare un républicain convaincu qui n’a pas pu s’engager dans les troupes gouvernementales en raison de son jeune âge. Et puis il s’est lancé dans une série de questions, toutes plus accrocheuses les unes que les autres. Même si le plus blessant était peut-être celui-ci : « Vous considérez-vous, Votre Excellence, comme un dictateur ? Vous pouvez lire la réponse à ce dilemme dans cet article.

Mais aujourd’hui, nous nous concentrons sur le côté plus militaire du dictateur espagnol. Parce que ce jour-là, il s’est vengé, et plus d’une décennie après que les sombres trompettes du conflit qui a coûté la vie à 75 millions de personnes aient été réduites au silence en Europe. Tout au long de la réunion, Franco a analysé l’avenir de la Seconde Guerre mondiale et les erreurs commises par Adolf Hitler. Ceux qui, selon lui, avaient condamné le Troisième Reich allemand à une défaite certaine. Et parmi eux, l’égomanie du leader nazi ou sa foi excessive dans la victoire se démarquent.

Franco parle

Selon les critères militaires de Franco, la première des grandes erreurs d’Hitler a été d’avoir « déclenché une guerre » aux dimensions gigantesques « avec un esprit de sécurité absolue » dans la victoire :

«J’avais oublié que toute guerre est une aventure sans aucune garantie. J’ai oublié la vieille sagesse qui a toujours dit que l’homme propose et Dieu dispose. “J’ai oublié que dans chaque combat, il faut compter sur une bonne part de chance, donc seul Dieu peut savoir comment cela va se terminer.”

La deuxième erreur, selon les mots de Franco, a été d’avoir ignoré la tendance naturelle des êtres humains à lutter jusqu’à la mort contre l’ennemi extérieur. Comme “il ignorait totalement la psychologie des gens”, il n’envisageait pas la possibilité que des sociétés comme les Britanniques puissent surmonter les privations causées par le blocus auquel elles étaient soumises par la Kriegsmarine.

«Il ne comprenait rien à l’âme anglaise, il ne prenait jamais en compte les miracles provoqués par la nécessité. Il n’avait pas assez d’imagination pour concevoir les possibilités offertes aux nations attaquées de résister à tout prix à une guerre, aussi meurtrière soit-elle.

Même si le plus grand échec d’Hitler fut, toujours selon le dictateur espagnol, celui-là même qui avait condamné Napoléon Bonaparte deux siècles plus tôt : croire que la guerre serait brève et que l’Europe se prosternerait devant lui en quelques mois seulement. En ce sens, il avait raison. L’historien et journaliste Jesús Hernández – auteur de dizaines d’ouvrages sur la Seconde Guerre mondiale et considéré comme l’Espagnol Antony Beevor – confirme dans son ouvrage « Brève histoire d’Hitler » qu’après avoir conquis la Pologne et la France, il a cherché à signer la paix avec le Grand Grande-Bretagne : « Il a fait plusieurs offres à l’Angleterre, mais Winston Churchill n’était pas disposé à le faire. “Il n’aspirait pas à vaincre les Britanniques, convaincu qu’ils partageaient tous deux la même origine raciale.”

Voici comment Franco lui-même l’a expliqué lors de l’interview :

«Enfin, je ne croyais pas que le conflit puisse s’étendre jusqu’à devenir universel. Si je l’avais cru, j’aurais réfléchi à la disproportion des forces. Il n’avait pas pesé le prix du combat. Il n’avait aucune idée claire des frontières de sa nation. Il n’avait pas préparé sa guerre de manière complète ni logique. L’Allemagne s’était soigneusement préparée, mais pour une guerre courte. Pas pour un long conflit. Hitler n’avait pas vraiment pris en compte le fait qu’une guerre contre l’URSS deviendrait inévitable à court terme. Il dut finalement se battre sur deux fronts, une opportunité à laquelle sa machine de guerre n’était pas rationnellement préparée.

L’échec suivant que Franco attribua au « Führer » fut un autre de ceux qui condamnèrent le bon Bonaparte à être vaincu et envoyé à l’île d’Elbe : oser conquérir un territoire aussi étendu que celui de la Russie. « A l’Est, les espaces stratégiques sont considérables. Les Allemands n’étaient pas en mesure de manœuvrer facilement dans de telles étendues. De graves fautes militaires ont été commises. “La Wehrmacht disposait d’un dispositif de ligne et non d’un dispositif de profondeur”, a-t-il déclaré.

Bien que Franco ne l’ait pas précisé, c’est cette erreur qui a conduit, en 1921, à la défaite de l’armée espagnole à Annual et à la quasi-conquête de Melilla par les Rifiens. Le dictateur espagnol a vécu ces jours-là en tant que membre de la Légion et, semble-t-il, a appris à quel point cette erreur peut être coûteuse pour une armée.

Enfin, Franco a souligné que la confiance extrême d’Adolf Hitler dans l’armée allemande avait conduit à la défaite de la Seconde Guerre mondiale. Non seulement cela, mais cela a également influencé le fait que l’un des problèmes était que le « Führer » se croyait un meilleur stratège qu’il ne l’était en réalité. «Il a toujours cru à la supériorité des soldats allemands, à son propre génie militaire, aux armes que ses techniciens forgeaient avec détermination. Autour de lui, les chefs militaires avaient une confiance totale dans l’arme atomique.

Le dictateur n’a nié aucune de ces déclarations, même s’il a reconnu que les nazis ne pouvaient pas utiliser de bombes nucléaires grâce au bon travail des alliés. «Les bombardements anglo-américains ont empêché au dernier moment la mise au point des armes atomiques nazies. “Hitler a vécu dans la certitude du triomphe.”

Amour-haine

Du mépris à l’amour, et de ce dernier, au ressentiment plus que profond. Les relations mouvementées entre le Caudillo et le « Führer » n’ont pas commencé du bon pied, mais avec condescendance. Le 25 juillet 1936, moins d’une semaine après le coup d’État contre la IIe République, Hitler accueillit avec mépris la demande des émissaires de Franco d’envoyer des avions pour transporter l’armée d’Afrique vers la péninsule. “Ce n’est pas une façon de déclencher une guerre”, a-t-il déclaré. Cependant, depuis lors, ils ont entamé une collaboration très intéressante qui a rendu les deux parties rentables.

L’un reçut des armes, des chars, des avions, des pilotes entraînés et des sous-marins capables de couler les cargos républicains et d’éviter le réarmement du gouvernement. L’autre, un champ d’opérations pour leurs futurs combats et, à terme, de l’argent grâce à des sociétés écrans basées dans la péninsule. Avec des avantages pour les deux, l’amitié s’est rapidement resserrée. Mais c’est après la fin du conflit fratricide et le début de la Seconde Guerre mondiale qu’ils entretinrent une correspondance plus animée. Ceci est confirmé par le vulgarisateur Jesús Palacios dans ses œuvres, qui soutient le fait qu’après la chute de la France aux mains du Troisième Reich, les Espagnols ont débattu entre faire revivre l’ancien empire ou éviter le conflit.

Lettre par lettre, compliment par compliment, ils se sont rapprochés des postes jusqu’à envisager la possibilité de se rencontrer en personne. C’est ainsi que s’est forgé l’entretien d’Hendaye ; une conférence à laquelle, selon la plupart des historiens, chacun des dirigeants arrivait avec une idée opposée à celle de son interlocuteur. D’un côté, Franco était venu avec la ferme conviction qu’Hitler lui offrirait le Maroc, une partie de l’Algérie, davantage de territoires au Sahara, au Gabon et au Cameroun en échange de son aide. Le « Führer » cherche cependant à s’emparer de Gibraltar, enclave déterminante pour la Kriegsmarine car passage naturel entre la Méditerranée et l’Atlantique.

La rencontre s’est déroulée pendant trois heures dans un carrosse spécial (l'”Erika”) transporté à Hendaye par le leader nazi. Personne n’a cédé. Hitler, sachant qu’il avait besoin du soutien de la France de Vichy, refusa de céder les territoires qu’il pourrait utiliser comme monnaie d’échange avec les Gaulois. La tension monta à tel point que le « Führer » lui-même, en colère, se leva d’un bond, prêt à partir lorsque Franco lui expliqua qu’il avait des doutes sur la victoire du Reich en Angleterre. Cependant, comme le révèle Paul Preston dans « Franco. Caudillo d’Espagne’, s’est assis à nouveau pour éviter de créer un conflit international.

Comme l’a rappelé l’un des diplomates présents, Hitler a quitté la voiture en marmonnant des injures. “Il n’y a rien à voir avec ces gars-là.” Le maréchal Keitel, lors du dîner qui suivit, confirma que le dirigeant nazi “était très mécontent de l’attitude des Espagnols et était favorable à l’arrêt immédiat des négociations”. Selon ses propres termes, “j’étais très irrité contre Franco”. Peu de temps après, le Führer déclara à Mussolini que « plutôt que de revivre cela, je préférerais me faire arracher deux ou trois dents ». L’homme de Ferrol n’en est pas ressorti, loin d’être content. Il a confirmé à Serrano Suñer qu’« ils veulent que nous entrions en guerre en échange de rien » et qu’il trouvait leur position intolérable.

La Division Bleue ne parvient pas à ramener les relations entre les deux hommes à ce qu’elles étaient en 1936. Après Hendaye, les critiques se généralisent. Le 7 juillet 1942, par exemple, Hitler attaque Franco lors d’un dîner avec plusieurs amis. «Franco et compagnie peuvent s’estimer très chanceux d’avoir reçu l’aide de l’Italie fasciste et de l’Allemagne nationale-socialiste lors de leur première guerre civile. […] Le résultat n’a pas été décidé par une intervention de la dame appelée Madre de Dios […] mais l’intervention du général allemand Von Richthofen et les bombes larguées du ciel par ses escouades.

Franco ne l’a pas non plus félicité. Dans l’entretien accordé au Figaro en 1958, interrogé sur Hitler, il répondait que « c’était un homme affecté », qui « manquait de naturel » et qui « jouait une comédie ». Au cours de la rencontre, l’Espagnol a admis qu’il s’était senti “beaucoup plus proche de Mussolini” parce qu’il était “humain et qu’il avait de l’intelligence et du cœur”. Du « Führer », en revanche, il s’était séparé après Hendaye.