Annie Liontas est professeur d’écriture à l’Université George Washington. Leur livre précédent est Laissez-moi vous expliquer.
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Annie Liontas est professeur d’écriture à l’Université George Washington. Leur livre précédent est Laissez-moi vous expliquer.
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Quand Annie Liontas avait 35 ans, ils ont eu un accident de vélo alors qu’ils roulaient sans casque. Ils n’avaient cassé aucun os et il n’y avait aucun signe de perte de sang significative, mais quelque chose n’allait pas.
Liontas, qui s’identifie comme Genderqueer et utilise ses pronoms, se souvient avoir appelé un ami et ne pas vraiment comprendre ce qu’il disait – ou les mots qui sortaient de sa propre bouche. Ils se sont retrouvés à l’hôpital, désorientés. C’était comme si « le monde [had] a commencé à se séparer un peu, comme si c’était presque de la tire”, se souviennent-ils. Un scanner a confirmé que Liontas avait subi une commotion cérébrale.
Bien que Liontas ait semblé se remettre de sa lésion cérébrale initiale, deux incidents de hasard survenus au cours de l’année qui a suivi ont exacerbé son état. D’abord, un siège auto pour bébé leur est tombé sur la tête dans un magasin à grande surface, puis un pot leur est tombé dessus alors qu’ils arrosaient des plantes.
Auteur et professeur d’écriture à l’Université George Washington, Liontas continue de vivre avec les répercussions de ses trois lésions cérébrales. “Si je secoue le jus d’orange trop fort, cela peut provoquer une migraine. Si je me tape la tête contre une étagère – et je veux dire taper – cela peut provoquer une migraine”, disent-ils.
Dans le nouveau mémoire, Sexe avec une lésion cérébraleLiontas décrit comment leur commotion cérébrale a provoqué des étourdissements, du brouillard de mémoire et de la colère – et a eu un impact sur leur mariage et leur vie sexuelle.
“Rien n’est injustifié pour ce genre de blessure”, déclare Liontas. “Non seulement vous perdez la télévision, la musique ou la lecture, mais même le simple fait d’être dans votre corps de cette manière qui est une question de connexion, ne m’était soudainement plus disponible pendant très longtemps.”
La tension causée par la commotion cérébrale a failli mettre fin au mariage de Liontas, mais finalement, dit Liontas, ils ont réussi à trouver une « nouvelle normalité » : “[My wife] “Je craignais que celui que j’avais été ait disparu pour toujours – et qui nous avions été ait également disparu”, disent-ils. “Mais nous sommes aussi beaucoup plus honnêtes à certains égards les uns envers les autres, et pouvons nous voir et nous soutenir mutuellement, je pense.” , avec plus de courage et de résilience maintenant. Nous rions de plus de choses ensemble – parce que c’est en quelque sorte obligé de le faire.”
Faits saillants de l’entretien
Sur avoir subi trois lésions cérébrales en l’espace d’un an
J’étais un peu incrédule [when the car seat fell on me], genre, non, ça ne peut pas être une autre commotion cérébrale. Ce n’était pas comme si je me cognais la tête sur l’asphalte. C’est juste une boîte. Je suis dans un magasin. Il y a des lumières vives. Je dois être en sécurité là-bas. Cela ne peut pas arriver. Et, bien sûr, c’était bien pire que la première blessure, dont… je m’en suis en quelque sorte bien sorti. Mais cette deuxième blessure s’est produite et les symptômes se sont aggravés. …
La troisième blessure était également un peu un hasard. J’arrosais une plante et le pot est tombé. Avec le recul, maintenant, rien n’est autorisé au-dessus de ma tête, nulle part. Je veux dire, j’irai dans un hôtel et j’enlèverai le tableau d’un mur s’il le faut. Je pense que c’est très courant chez les personnes qui souffrent de blessures à la tête et, dans le pire des cas, une sorte de paranoïa peut vous envahir. Mais, au mieux, vous êtes plutôt diligent et conscient. Et je dois dire que cela me dépasse aussi ; maintenant, ma femme est vigilante et mon meilleur ami est vigilant.
En se blâmant pour les blessures
Si quelque chose arrive trois fois, que vous êtes frappé trois fois à la tête avec une noix de coco, vous vous demandez en quelque sorte : pourquoi suis-je assis sous cet arbre ? Pour ma part, je pense que j’ai commencé à penser qu’il y a ce nœud insoluble que nous avons tous. Et à 35 ou 37 ans, peu importe ce que vous avez fui, évité, cédé, cela vous rattrape en quelque sorte. Pour moi, c’est en partie dû à la malchance, mais… c’est en grande partie dû au fait que je pensais pouvoir vivre la vie de manière totalement indépendante de tout le monde, y compris de ma femme. Je pourrais juste continuer à prendre soin de moi. Mais bien sûr, les humains ne sont pas construits de cette façon, et si vous êtes blessé ou malade, vous ne pouvez pas le faire. Vous êtes dans une position complètement nouvelle et vulnérable. Mais le problème des traumatismes crâniens, en particulier des traumatismes crâniens légers, c’est qu’ils sont tellement invisibles que nous ne les voyons pas. Nous ne savons pas que les gens se promènent avec cette condition. Beaucoup de mes proches craignaient que ce soit autre chose, que ce soit de l’anxiété, que ce soit une dépression.
Lors d’un test à l’hôpital au cours duquel on leur a demandé de dessiner une horloge
C’était tellement dérangeant. Il y a certains aspects de vos propres connaissances que vous prenez pour acquis, même lorsque vous les dénouez. Et c’était peut-être l’un des deux ou trois cas au cours de mon rétablissement où je me suis vu reflété sur moi-même. … Le pratiquant m’a demandé de dessiner une horloge et de simplement mettre les chiffres là où ils devraient aller. Et ils étaient tous regroupés comme si j’étais en première année, et je n’ai même pas eu le bon 6. … Ce fut le début d’un assez long chemin de recalibrage.
D’avoir un crise de soi parce qu’ils ne savaient plus ni lire ni écrire
J’étais aux prises avec cette crise du moi conceptualisé. C’est ainsi que les philosophes appellent cela le moment où, un jour, vous passez littéralement de la connaissance de qui vous êtes au moment où l’on vous arrache le tapis. Et pour moi, c’était comme, en tant qu’écrivain, en tant que personne active, en tant que personne forte de corps et d’esprit, d’être vraiment vulnérable et incapable, de ne pas pouvoir écrire, de ne pas pouvoir me sentir en confiance. devant une salle de classe, … cela m’a vraiment mis à rude épreuve et c’est quelque chose que j’ai reculé et avec lequel je me suis battu.
Compter sur leur femme pour se rétablir
Nous disposons d’une sorte de cadre culturel autour du cancer, qui nous permet de réagir d’une manière que nous n’avons pas encore mise en place pour des pathologies telles que les traumatismes crâniens. Et donc ce fut ce grand changement de paradigme pour nous dans notre propre relation privée, où soudainement les rôles changeaient, ou nous devions être présents les uns envers les autres d’une manière que nous n’avions jamais été auparavant. C’était un véritable test. … Même si vous partez d’un point de départ très fort, quelque chose comme une lésion cérébrale peut vraiment bouleverser la relation. …
Je suis reconnaissant d’être avec quelqu’un qui comprend que l’amour exige une sorte d’élasticité pour que les gens puissent grandir et changer. Et bien sûr, dans ce contexte, dans le contexte de la lésion cérébrale, cela a dû arriver trop vite. Et c’était la raison de la tension et de la difficulté. Mais aussi, je veux dire, nous avons décidé de continuer à essayer – et cela fait toute la différence.
En passant par une longue interview
Juste pour être transparent, parce que je détesterais déformer la condition, j’ai beaucoup de notes devant moi, et j’ai mémorisé des parties de ces réponses, et j’ai en quelque sorte traité cela comme si j’étudiais pour les conseils. Principalement parce que je sais qu’il est vraiment important de diffuser l’information. Mais je pense aussi qu’il est important d’être transparent sur le fait que cela demande beaucoup de travail, cette extraversion et le relais de ce genre de connaissances. Et je veux juste que les gens qui souffrent sachent que je peux comprendre que c’est ce qu’ils vivent.
Sam Briger et Thea Chaloner ont produit et édité cette interview pour diffusion. Bridget Bentz, Molly Seavy-Nesper et Diane Webber l’ont adapté pour le Web.
