“Shadow of the Erdtree” est un délice déroutant qui veut vous tuer avec gentillesse

Mes paumes transpirent et mon cœur bat à tout rompre alors que j’escalade Belurat, Tower Settlement. Un chœur s’enfle alors qu’une sinistre bête à tête de lion se précipite vers moi. Ressemblant à un dragon dansant chinois, il se déplace à toute vitesse sur des bras humains grotesques, tirant des éclairs dans toutes les directions. Cela me prend quelques tentatives, mais mes fidèles cimeterres et moi finissons par sortir victorieux et le soulagement m’envahit.

Nous sommes tellement de retour.

Comme des dizaines de millions de joueurs dans le monde entier, Elden Ring m’a accroché à cette boucle de jeu exaltante et sadique lors de sa sortie en 2022. Après deux ans de vidéos sur l’histoire de la communauté et d’expositions d’habiletés incroyables, nous avons enfin Shadow of the Erdtree. Dans quelques jours, des légions se lanceront dans ce qui sera probablement la plus grande sortie de jeu de l’été.

Les Terres Entre en miniature

La nouvelle extension vous plonge dans The Land of Shadow, un écho réduit du vaste territoire du jeu de base. Un « Scadutree » massif et en décomposition plane sur la zone – le photonégatif du « Erdtree » doré du jeu original. Il y a de quoi vous attirer dans toutes les directions : des châteaux flétris, des pierres tombales spectrales et un énorme Golem de fournaise qui ressemble à un homme en osier géant qui marche (croyez-moi ; n’essayez pas de le combattre !).

Mais même si Shadow of the Erdtree est indéniablement magnifique, cela m’a plus frustré que le jeu de base. Je galopais souvent en rond, à la recherche de chemins le long de parois rocheuses inhospitalières. Les ruines labyrinthiques de Rauh en particulier m’ont pris des heures alors que je combattais les mêmes ennemis et me retrouvais dans les mêmes impasses. Même si cette traversée est ténue, elle n’a jamais été aussi essentielle.

Ce royaume de fin de jeu n’attend pas seulement que les joueurs maîtrisent le contenu original, il introduit également de nouvelles ressources à collecter qui améliorent de manière permanente vos dégâts et votre défense contre les ennemis du Pays de l’Ombre. Bien que vous puissiez essayer de vous en sortir sans les « Fragments de Scadutree », vous devrez probablement parcourir la carte pour les acquérir, car même les premiers boss ne sont pas une blague.

Douce souffrance

Heureusement, le combat de Shadow of the Erdtree brille aussi fort que celui d’Elden Ring. Les duels sont magistralement construits, vous faisant vous sentir impuissant face à d’énormes scorpions, des chevaliers brandissant le feu, des mutants traînants et bien plus encore. Même s’ils peuvent être incroyablement difficiles, ces combats sont toujours justes – et la joie que vous ressentirez en les surmontant est une pure extase de jeu vidéo.

Au cours de la semaine que j’ai passée avec ma copie de critique de Shadow of the Erdtree, je me suis bien amusé à replonger dans ce monde débordant de vues étranges et d’adversaires terrifiants. Bien que cette extension ne semble pas aussi fraîche que le meilleur contenu téléchargeable de FromSoftware (comme The Old Hunters de Bloodborne), elle reste une suite à couper le souffle de l’un des plus grands jeux jamais créés. J’ai hâte de continuer mon voyage, de plonger plus profondément dans une tradition insondable et de rire à chaque fois que je suis empalé, écrasé, électrocuté, lacéré, empoisonné et/ou enflammé.

James Perkins Mastromarino a contribué à cette revue.