Denis Shapovalov n’a pas eu de réponse face au gros service de Ben Shelton à Wimbledon samedi, s’inclinant face à l’Américain au troisième tour au All England Club en cinq sets.
Le match a débuté brièvement vendredi avant d’être reporté à samedi en raison de la pluie. Tout au long du match, le Canadien a subi une pression constante de la part de Shelton, qui a servi avec force, et a eu du mal à gérer son agressivité, craquant quelques fois de trop dans une défaite de 6-7(4), 6-2, 6-4, 4-6, 6-2.
Les erreurs se sont avérées coûteuses pour Shapovalov dans cette rencontre, puisqu’il a commis 13 doubles fautes et 46 fautes directes au total. Shelton a été dominant au service comme à son habitude, remportant 81 % de ses premières balles de service et sauvant trois balles de break sur quatre.
Plus tôt dans le tournoi, Shelton avait établi un record du service le plus rapide de l’histoire de Wimbledon. Shapovalov avait eu une chance de briser le puissant service dès le premier jeu, mais l’Américain l’avait sauvée avec un coup droit gagnant. Le Canadien n’aurait plus eu de balle de break avant le quatrième set.
Shapovalov a connu un très mauvais départ sur son service, ratant ses six premiers services consécutifs et se retrouvant mené 40-0. Cependant, une fois qu’il a commencé à les placer, les échanges ont été en grande partie en sa faveur et le Canadien a réussi à revenir et à tenir.
Seulement cinq matchs ont été joués avant que la pluie ne s’installe et ne s’en aille, annulant tout le jeu sur les courts extérieurs vendredi et retardant le match jusqu’à samedi.
A leur retour, désormais sous le toit du court 1, les deux hommes n’ont eu aucun mal à terminer le reste du premier set au service. Même le tie-break a été dominé par les serveurs, avec un seul minibreak qui a fait la différence. Shapovalov a pris l’avantage de manière décisive 5-3 grâce à un revers raté de Shelton.
L’Américain a intensifié son agressivité au début de la deuxième manche, provoquant une série d’erreurs de Shapovalov pour faire le bris dès le premier jeu. Les gros coups de Shelton ont continué à causer des problèmes au Canadien et lui ont valu un deuxième bris pour une avance de 4-1.
Avec la façon dont il servait, atteignant 140 MPH, c’était plus que suffisant pour que Shelton puisse égaliser le match.
Une fois de plus, Shapovalov s’est retrouvé dans une situation difficile dès le début du troisième set. Cette fois, il s’est infligé lui-même la faute, car il a joué un jeu bâclé à 1-1, commettant une double faute pour se retrouver mené 15-40, puis ratant un coup droit pour prendre le break en début de set.
Bien que Shapovalov ait réussi à se sortir d’un pétrin de 15-40 à 1-3, il n’a jamais été près de récupérer le break et Shelton a servi pour mener deux sets à un.
Finalement, dans le quatrième set, le Canadien a commencé à prendre le dessus sur le service de Shelton. Il a eu des balles de break dans le deuxième et le huitième jeu, mais n’a pas réussi à les convertir. Lorsque l’Américain a servi pour rester dans le set à 4-5, un coup droit puissant de Shapovalov a provoqué une erreur pour 15-40, soit une double balle de set. Shelton a marqué un coup droit dans le filet au premier set pour envoyer le match au set décisif.
L’élan de Shapovalov au début du cinquième set s’est rapidement évaporé. Après que le Canadien ait conservé son service pour ouvrir le set décisif, Shelton a eu le dessus, enchaînant cinq jeux de suite. Les deux fois où il a été brisé, Shapovalov a commis des erreurs qui ont donné le jeu.
Il ne reste plus aucune Canadienne en simple au All England Club après la défaite de Shapovalov. Gabriela Dabrowski et Leylah Annie Fernandez sont toujours en compétition en double.
