Shaquille O’Neal a servi en costume FTX lors des séries éliminatoires de la NBA dans l’ancienne FTX Arena

C’est jusqu’à mardi soir, lorsque le Miami Heat a affronté les Boston Celtics, un match qu’O’Neal couvrait en tant qu’analyste pour TNT. Le match éliminatoire a eu lieu au Kaseya Center, un stade du centre-ville de Miami autrefois nommé FTX Arena.

“C’était un peu de justice poétique”, a déclaré Adam Moskowitz, un avocat basé en Floride représentant le groupe d’investisseurs poursuivant des célébrités qui avaient approuvé FTX. “Mais en même temps, toute cette saga est inutile et farfelue – cela n’aide pas l’affaire. Ça ne fait pas avancer l’affaire. Cela ne fait que retarder l’affaire.

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L’affaire contre O’Neal et 10 autres célébrités – dont l’ancien quart-arrière de la NFL Tom Brady, le comédien Larry David et le mannequin Gisele Bündchen – s’accumule depuis novembre. Ce mois-là, FTX a déposé son bilan dans un mouvement qui s’est vaporisé au moins 10 milliards de dollars d’actifs et a soulevé des questions sur la réglementation et la surveillance dans un secteur qui opère en dehors des règles bancaires conventionnelles. Le fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, fait face à de multiples accusations, notamment de fraude, de blanchiment d’argent et de violation du financement de campagne. (Bankman-Fried a plaidé non coupable des accusations.)

Mais le recours collectif dans lequel Moskowitz est impliqué se concentre sur les 11 célébrités qui ont promu FTX, apparaissant dans des publicités et des publicités flashy – dont certaines ont été diffusées pendant le Super Bowl. Ces campagnes de marketing et cette approbation, selon la poursuite, ont attiré des «investisseurs non avertis» et leur ont coûté leur fortune. Et la promotion de ces titres risqués non enregistrés sans aucune recherche préalable est en violation des lois de la Floride protégeant les investisseurs contre la fraude et la tromperie, selon le procès.

L’avocat d’O’Neal n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de The Post. Dans une interview l’année dernière, l’ancienne star de la NBA a déclaré que son implication avec FTX se limitait à être “un porte-parole rémunéré pour une publicité”.

Mais depuis l’effondrement de FTX, Moskowitz a déclaré que O’Neal s’était donné beaucoup de mal pour échapper aux serveurs de processus, ce qui a coûté plus de 100 000 $ aux avocats et a entraîné des problèmes de sécurité pour les serveurs de processus, a-t-il déclaré.

“Je n’ai pas entendu parler de quelque chose comme ça en 30 ans”, a déclaré Moskowitz. « C’est un accusé bien connu. Il ne fuit pas une autre île. Il est en Amérique, et il passe à la télé tous les jours, mais nous ne pouvons pas nous approcher de lui et le servir. C’est fou.”

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Après que les serveurs de processus n’aient pas réussi à joindre O’Neal chez lui au Texas, en Géorgie et en Floride et au studio TNT à Atlanta, les avocats ont déposé une requête pour signifier l’ancien basketteur via les réseaux sociaux. Un juge a dit non.

Deux huissiers de justice ont ensuite tenté de jeter les papiers sur le véhicule en mouvement d’O’Neal – une décision que ses avocats ont contestée devant le tribunal, affirmant qu’elle allait à l’encontre des exigences de signification des documents juridiques. Moskowitz a déclaré que les processeurs avaient satisfait aux exigences en établissant un contact visuel avec O’Neal et en lui montrant les papiers.

Mais avant qu’un juge ne puisse se prononcer sur cette requête, Moskowitz a déclaré que son équipe avait une autre idée. L’avocat avait préparé une deuxième plainte après que des clients aient allégué qu’ils avaient été arnaqués par une autre entreprise d’O’Neal, qui vendait des jetons non fongibles, ou NFT. Quand ils ont vu qu’O’Neal couvrait le match entre les Heat et les Celtics, un serveur de processus est entré en action.

“Nous avons obtenu un accord deux pour un et lui avons signifié les deux plaintes”, a déclaré Moskowitz.

Steve Polak, co-fondateur de la société d’enquête privée basée en Californie Sunset Blvd. Les enquêtes, a déclaré O’Neal n’est pas la seule célébrité qui a été difficile à atteindre pour les serveurs de processus lors de la livraison des poursuites et des convocations au tribunal.

“Vous devez vous rappeler qu’ils ont des équipes de sécurité et des fans adorateurs”, a déclaré Polak. “Parfois, nous n’avons qu’une fraction de seconde pour les servir, et il faut être précis.”

C’est un processus qui est “à parts égales James Bond et détective Internet à parts égales”, a ajouté Polak – et dont “personne ne veut vraiment faire partie”.

“Même si personne n’aime être servi, personne n’aime servir”, a-t-il déclaré. “Mais voici le problème : ne le récupérez pas sur le serveur de traitement, car nous ne faisons que notre travail.”