L’Inde Sharad Kumar et Mariyappan Thangavelu ont remporté respectivement les médailles d’argent et de bronze chez les hommes saut en hauteur Classe T63 à la Jeux paralympiques de Paris 2024 le mardi.
Sharad Kumar, 32 ans, a grimpé à 1,88 m en finale, perdant la médaille d’or face à l’Américain Ezra Frech, qui a franchi 1,94 m pour établir un nouveau record paralympique. C’était la deuxième fois que Sharad Kumar s’élançait Médaille paralympiqueIl a remporté la médaille de bronze à Tokyo 2020 avec un saut de 1,83 m.
« C’était une compétition incroyable. Tous les athlètes se sont poussés les uns les autres à donner le meilleur d’eux-mêmes, surtout Ezra et moi-même », a déclaré Sharad. « C’était la compétition la plus difficile à laquelle j’ai participé dans ma vie. C’était le plus grand événement auquel j’ai jamais participé. »
La finale du saut en hauteur a réuni des athlètes des catégories T63 et T42. Ces deux catégories présentent des déficiences au niveau des jambes, comme des amputations ou des membres manquants ou raccourcis depuis la naissance.
Sharad Kumar a contracté la polio à l’âge de deux ans tandis que la vie de Mariyappan Thangavelu a pris un tournant tragique à l’âge de cinq ans lorsqu’un bus l’a renversé dans un accident de la route, le laissant handicapé à vie de la jambe droite. Les deux athlètes indiens font partie de la catégorie sportive T42.
Mariyappan Thangavelu, avec une taille de 1,85 m, a remporté la médaille de bronze. Il a également réalisé l’exploit historique de devenir le premier para-athlète indien à remporter des médailles lors de trois Jeux consécutifs. Il a remporté la médaille d’or à Rio 2016 avec un saut à 1,89 m et l’argent à Tokyo 2020 avec une tentative à 1,86 m.
Ces deux médailles portent le nombre de médailles de l’Inde aux Jeux paralympiques de Paris 2024 à 20, un nombre sans précédent, surpassant son précédent record de 19 médailles à Tokyo 2020.
L’Inde a également franchi le cap des 50 médailles aux Jeux paralympiques, le nombre actuel s’élevant à 51 à compter de mardi.
Il s’agit également du quatrième double podium de l’Inde aux Jeux de Paris 2024. Plus tôt dans la journée, la finale du lancer du javelot F46 masculin a vu Ajeet Singh remporter l’argent et Sundar Singh Gurjar le bronze.
Avani Lekhara et Mona Agarwal ont respectivement remporté des médailles d’or et de bronze en tir SH1 tandis que Thulasimathi Murugesan et Manisha Ramadass ont respectivement remporté des médailles d’argent et de bronze en badminton dans la catégorie SU5.
