Shein : l’ancien commissaire européen Günther Oettinger conseille désormais le détaillant en ligne

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L’ancien commissaire européen Günther Oettinger conseille désormais Shein

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Le détaillant de produits bon marché Shein a recruté comme conseiller un ancien haut fonctionnaire de l’Union européenne : le commissaire européen de longue date, Günther Oettinger, a confirmé à Capital qu’il conseillait l’entreprise. “Nous avons un accord de conseil avec Shein”, a déclaré Oettinger. L’agence de presse avait auparavant Bloomberg a rendu compte du personnel. L’ancien responsable de la CDU a souligné qu’il n’était pas un employé de Shein. “Je ne suis pas employé et donc pas un employé de l’entreprise, je suis un consultant indépendant”, a déclaré Oettinger à Capital.

Shein envisage une introduction en bourse à Londres, mais cela suscite la controverse ici ainsi que dans l’UE et aux États-Unis. L’entreprise met la pression sur les détaillants en ligne locaux avec ses prix extrêmement bas. L’entreprise, fondée en Chine en 2008 et désormais basée à Singapour, est soupçonnée d’utiliser du coton provenant de la zone de travail forcé ouïghoure chinoise pour produire ses vêtements. Shein l’avait toujours nié. En outre, plusieurs designers ont poursuivi l’entreprise en justice parce qu’elle aurait plagié leurs modèles. D’éventuelles violations de marques ont également été signalées ; Levi Strauss et Ralph Lauren, entre autres, s’étaient plaints.

L’entreprise a également été critiquée pour sa pratique consistant à expédier des marchandises directement de Chine vers des clients étrangers. Shein évite ainsi les droits d’importation, c’est pourquoi l’UE veut maintenant prendre des contre-mesures : Bruxelles envisage d’imposer des droits d’importation sur les produits bon marché en provenance de Shein et Temu et ainsi de supprimer la frontière pour les marchandises hors taxes. Il est actuellement de 150 euros. Interrogé sur d’éventuels droits de douane européens, Oettinger a déclaré : “Shein est prêt à accepter les règles de l’UE”.

Oettinger : « Je ne suis pas un lobbyiste »

Oettinger a été Premier ministre du Bade-Wurtemberg de 2005 à 2010. En 2010, il s’installe à Bruxelles, où il est commissaire chargé des agendas énergétiques, puis de l’économie et de la société numériques, puis du budget et des ressources humaines de l’UE. Il a également été brièvement vice-président de la Commission européenne en 2014. Il est désormais, entre autres, membre du conseil consultatif du cabinet de conseil Cookie CNC et président de l’Université d’économie et de commerce EBS.

Son travail pour Shein concerne la protection des données, la cybersécurité et la géopolitique, a déclaré Oettinger. “Mon travail de conseil est limité, dans une très faible mesure, et ne constitue pas mon travail principal. Ce n’est pas l’un des axes de mon travail”, a-t-il déclaré. Il se pourrait qu’il se rende à Singapour ou aux États-Unis pour ce faire, explique Oettinger. Il exerce son travail là où on le souhaite.

Par précaution, Oettinger s’est gardé des interprétations possibles de son nouveau rôle pour Shein : “Si l’on prétend maintenant que je fais du lobbying pour Shein, ce n’est pas vrai. Je ne suis pas un lobbyiste.” La société d’Oettinger, Oettinger Consulting Wirtschafts- undpolitikberatung GmbH, est en Registre des lobbys du Bundestag inscrit. «En règle générale, notre travail de conseil consiste en un conseil interne destiné aux collaborateurs seniors de nos clients», indique-t-il en termes généraux. “Cette consultation interne peut occasionnellement donner lieu à la nécessité d’une discussion avec des membres du Bundestag allemand, leurs collaborateurs et des membres du gouvernement fédéral et leurs collaborateurs dans le but d’obtenir des informations et d’échanger des idées.”

L’UE veut réglementer plus étroitement Shein et Temu

La Commission européenne a récemment demandé davantage d’informations aux détaillants en ligne tels que Shein et Temu sur la manière de lutter contre les produits illégaux et la manipulation des consommateurs. À cette fin, l’autorité bruxelloise a déposé fin juin une demande d’informations sur la base d’une nouvelle loi européenne sur les services numériques (Digital Services Act). Temu et Shein devaient fournir les informations demandées avant le 12 juillet. Sur la base des réponses, la commission a voulu déterminer les prochaines étapes.

Fin avril, l’Association fédérale des organisations de consommateurs (VZBV) a accusé le détaillant en ligne d’utiliser des designs manipulateurs sur son site Internet pour inciter les utilisateurs à acheter. Les défenseurs des consommateurs ont également critiqué les canaux de réclamation compliqués et les possibilités de contact cachées. Ce faisant, Shein viole le DSA à plusieurs reprises.