PHÉNIX —
Shohei Ohtani ne jouera pas comme lanceur cette saison, pas après avoir subi sa deuxième opération à Tommy John en septembre dernier.
Cela ne veut pas dire pour autant qu’il est venu à son premier entraînement de printemps des Dodgers les mains vides… ou les gants vides.
Après avoir fait ses débuts en Cactus League avec les Dodgers mardi après-midi, Ohtani a déclaré aux journalistes japonais qu’il avait un gant de voltigeur avec lui au camp, juste au cas où le besoin s’en ferait sentir de jouer ce poste à un moment donné cette saison à venir.
“Quelque chose comme ça pourrait arriver”, a déclaré Ohtani en japonais. “Je pense qu’il est important d’être prêt.”
Mais ne vous attendez pas à voir le double MVP trotter vers le champ extérieur de si tôt.
Ohtani a proposé aux Dodgers de jouer sur le terrain si nécessaire cette saison, a déclaré une personne connaissant la situation mais non autorisée à parler publiquement. Mais l’équipe n’a actuellement pas l’intention de l’utiliser en défense – surtout pas alors qu’il continue de se remettre d’une blessure au coude qui a limité sa capacité à lancer ce printemps.
“Je ne vois pas cela se produire”, a déclaré le manager Dave Roberts lorsqu’on lui a demandé s’il pourrait utiliser Ohtani dans le champ extérieur. “Nous avons construit notre équipe en tenant compte du fait que nous avons beaucoup de profondeur sur le terrain et qu’il soit notre [designated hitter]. Jusqu’à ce que j’entende le contraire, le seul objectif pour moi est de lui faire faire du DH.
Ohtani n’a jamais joué régulièrement sur le terrain dans les majors, et ne l’a fait qu’avec parcimonie dans la ligue japonaise de baseball professionnel Nippon plus tôt dans sa carrière.
Ses sept apparitions sur le terrain de la MLB ont toutes eu lieu en 2021 avec les Angels, avant que la ligue n’adopte une règle qui permettait à Ohtani de rester dans les matchs en tant que frappeur même après son départ en tant que lanceur. Cette année-là, il a passé 8⅓ de manches sur le terrain. Et pas une seule fois il n’a eu une chance légitime d’attraper un ballon.
Malgré cela, certains évaluateurs du sport croient depuis longtemps en la capacité d’Ohtani à être un voltigeur défensif, notant sa vitesse, ses qualités athlétiques et sa force de lancer comme des atouts évidents pour ce poste.
Les Dodgers n’ont pas non plus complètement fermé la porte à cette possibilité cette saison, selon des personnes connaissant la pensée de l’équipe et ayant obtenu l’anonymat. Avec le temps, ils pourraient toujours réévaluer l’idée en fonction de la santé d’Ohtani et des besoins de leur équipe.
“Je pense que c’est super [that he is open to it]”, a déclaré Roberts. « Comme je l’ai dit, je ne sais pas comment ça va se passer. Mais qu’il ait envie de faire cela, cela ne fait que rendre les Dodgers meilleurs. Si son idée est d’être en bonne santé et d’aider les Dodgers à gagner des matchs de baseball, je suis tout à fait d’accord.
Pour l’instant, cependant, à ce stade précoce de la saison et de la rééducation du coude d’Ohtani, l’équipe « ne pense même pas » à l’utiliser sur le terrain, a déclaré une source.
“Il est en train de rééduquer son coude”, a répété Roberts. “Jouer sur le terrain, sans parler de lancer, c’est loin d’être le cas.”
2024-02-28 04:40:51
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