Si Kevin Bakhurst pense qu’aucun présentateur n’est indispensable, alors le “talent” le mieux payé de RTÉ devrait s’inquiéter

Le nouveau balai du radiodiffuseur national prévoit de faire beaucoup de balayage sérieux dans les mois à venir. Nous savons déjà une chose qui va être balayée pour toujours et c’est Spectacle de jouets La comédie musicale.

S’adressant au Indépendant irlandais ‘Comme Hugh O’Connell la semaine dernière, la réponse de Bakhurst lorsqu’on lui a demandé si l’émission au flop, qui a coûté 2,7 millions d’euros pour mettre en scène et perdu 2,2 millions d’euros, reviendrait à Noël prochain a été franche : “Non, c’est parti.”

L’éléphant blanc a été tranquillement et sans ménagement sorti du chapiteau du cirque. La fosse à monnaie a été comblée et scellée avec du béton.

L’attitude de Bakhurst était en contraste frappant avec celle de Forbes, qui – pas plus tard qu’en mars, alors qu’il était clair pour les chiens dans la rue que le spectacle avait été un échec colossal et irrémédiable – parlait encore des moyens de le ramener dans le monde. avenir.

Dans une interview de grande envergure, Bakhurst a évoqué la possibilité de vendre des parties du campus de Montrose à Donnybrook, la maison de RTÉ depuis 1961, ou même de déménager complètement à une date ultérieure.

Il n’a pas exclu la possibilité de vendre 2FM – qui, à mon avis, est sans gouvernail depuis la mort de son attraction vedette, Gerry Ryan, en 2010 – quelque part sur la ligne, mais a ajouté qu’il ne voit pas un intérêt convaincant cas pour le faire pour le moment.

Il a également parlé de la probabilité que RTÉ à l’avenir soit “plus petit et plus agile”, a déclaré qu’il était “agnostique” quant à l’idée de supprimer les frais de licence et de financer RTÉ directement à partir de l’Échiquier, et qu’il souhaitait introduire “plus formel critères » pour déterminer les salaires des meilleurs diffuseurs.

Ceux-ci incluraient le nombre d’heures consacrées et la taille du public qu’ils attirent. De toutes les choses dont Bakhurst a parlé, c’était l’une des plus intrigantes, en ce sens qu’elle est chargée d’importations pour les 10 principaux salariés de RTÉ, dont beaucoup ont volontairement révélé leurs salaires actuels à la suite des révélations sur les paiements de Tubridy.

Si les présentateurs devaient être payés en fonction de leur rythme de travail et de leur popularité auprès des téléspectateurs et des auditeurs, combien d’entre eux seraient jugés dignes de ce qu’ils obtiennent ?

Joe Duffy, par exemple, qui est le deuxième présentateur le mieux payé, touche 351 000 € par an : 300 000 € pour la présentation Ligne de vie, le reste pour divers projets de télévision, y compris Le sens de la vie et des documentaires ponctuels tels que Enfants des Troubles.

Ray D’Arcy, qui occupe la troisième place, reçoit 250 000 € pour son émission de radio de l’après-midi, actuellement son seul poste de présentateur à RTÉ. Mais alors que la différence entre ce que chaque homme est payé pour son travail à la radio est assez importante, elle ne reflète pas vraiment l’écart béant dans la taille de leurs auditoires respectifs.

Selon les chiffres les plus récents du JNLR, Ligne de vie rassemble 306 000 auditeurs. Le spectacle du Ray d’Arcy, d’autre part, attire 181 000 auditeurs – seulement 2 000 de plus que l’émission de petit-déjeuner du week-end de 8 h à 11 h d’Alison Curtis sur Today FM.

Soyons clairs: je ne distingue pas Duffy ou D’Arcy pour une critique particulière, je les utilise simplement pour illustrer que le rapport qualité-prix que RTÉ obtient de ses présentateurs les plus généreusement récompensés varie énormément.

La perspective d’être payé en fonction de la performance, plutôt qu’en fonction de ce que leur agent pense qu’ils valent, devrait envoyer un petit frisson dans le dos de ce que RTÉ aime appeler « le talent ».

Encore plus significatif était le commentaire de Bakhurst dans la même interview que les 250 000 € par saison que Patrick Kielty est payé pour présenter Le spectacle tardif est “une bonne chose pour mesurer les salaires”.

La ligne de pensée du nouveau DG semble claire. Si RTÉ peut persuader quelqu’un comme Kielty, qui a un palmarès à la télévision britannique aussi long que l’une des jambes de Ryan Tubridy (et qu’il mesure 6 pieds 2 pouces, c’est en effet très long) de présenter l’émission télévisée la plus populaire du pays pour 250 000 €, pourquoi payer plus pour faire moins ?

Si la défection de Pat Kenny à Newstalk il y a 10 ans, qui n’a pas ébranlé RTÉ, a prouvé quelque chose, c’est qu’aucun présentateur n’est indispensable.