2024-04-19 05:05:20
Le lutteur international le plus décoré de l’histoire de Penn State est revenu jeudi au Bryce Jordan Center pour discuter de sa quête d’une deuxième médaille d’or olympique. Dans le processus, Taylor a fait un vaste discours de recrutement pour la lutte de Penn State, son équipe d’entraîneurs et le Nittany Lion Wrestling Club.
“Maintenant, nous disons : ‘Hé, si vous voulez être le meilleur au monde, venez à Penn State, restez après et entraînez-vous avec le Nittany Lion Wresting Club'”, a déclaré Taylor aux journalistes à la veille de l’édition 2024. Essais de lutte olympique aux États-Unis. “Nous avons juste un groupe collectif de personnes qui veulent s’améliorer chaque jour et nous nous poussons les uns les autres chaque jour.”
Taylor est à la tête d’un grand groupe de lutteurs qui représenteront Penn State et le Nittany Lion Wrestling Club lors des essais olympiques de deux jours, qui détermineront l’équipe américaine pour les Jeux olympiques d’été à Paris. Seize Nittany Lions actuels, anciens et futurs seront sur le terrain de style libre lorsque l’action débutera vendredi au Bryce Jordan Center. Parmi eux se trouvent Carter Starocci et Aaron Brooks, quatre fois champions de la NCAA, Zain Retherford, triple champion de la NCAA, et Taylor, qui a remporté deux médailles d’or dans la NCAA.
De plus, le Nittany Lion Wrestling Club, basé au Lorenzo Wrestling Complex de Penn State, enverra quatre lutteurs de morilles aux essais. Parmi eux se trouvent Kyle Dake, quadruple champion du monde ; Kyle Snyder, qui a remporté les titres NCAA et olympiques en 2016 ; et Thomas Gilman, champion du monde 2021 et médaillé de bronze olympique. Ils font partie des athlètes résidents qui vivent et s’entraînent au State College sous la direction de l’entraîneur Cael Sanderson et de son équipe. Taylor a déclaré que le succès de la NLWC commence avec Sanderson.
“Cela commence au sommet”, a déclaré Taylor, triple champion du monde et premier médaillé d’or olympique en lutte de Penn State. “Nos entraîneurs sont les meilleurs leaders, des modèles que vous pouvez demander. L’entraîneur Cael est celui contre qui je voulais lutter quand j’étais enfant. Je rêvais de lutter pour l’entraîneur Cael. Jusqu’à présent, atteindre tous les objectifs que je voulais atteindre et au-delà, et continuer à le faire aux côtés de quelqu’un que j’admire, est formidable.
« Et je ne suis qu’un petit exemple de cela. Je pense que chaque athlète qui vient à Penn State désire être grand. C’est pourquoi ils viennent. Au cours des 15 dernières années, Penn State a montré que si vous voulez être un champion national, vous venez à Penn State.”
Sanderson a récemment mené les Nittany Lions à leur troisième titre consécutif par équipe de la NCAA et au 11e en 13 saisons. Penn State a remporté quatre titres individuels, a amené huit de ses 10 lutteurs sur le podium en tant que All-Americans et a établi un record de buts dans la NCAA, peut-être la meilleure performance de l’histoire du tournoi. Six de ces lutteurs, qui ont tous remporté l’or ou l’argent aux NCAA, représenteront également la NLWC aux essais.
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Le Nittany Lion Wrestling Club est un centre d’entraînement régional olympique désigné avec une forte histoire internationale. La NLWC a envoyé sept lutteurs aux Championnats du monde 2023, où cinq ont remporté des médailles en style libre. Taylor et Retherford ont remporté l’or, Dake a remporté l’argent et Nick Lee et Jen Page ont remporté le bronze.
Lors des essais olympiques, quatre lutteurs de la NLWC ont été exemptés du premier tournoi de défi. Taylor attend le vainqueur du tournoi des 86 kg dans la série de championnats au meilleur des trois de samedi pour déterminer le représentant olympique. Snyder a un laissez-passer similaire à 97 kg. Retherford (65 kg) et Dake (74 kg) ont droit aux demi-finales. En conséquence, le Nittany Lion Wrestling Club a de fortes chances de représenter les États-Unis dans quatre des six catégories de poids de style libre masculin aux Jeux olympiques. Page a également un laissez-passer pour les demi-finales de la catégorie de poids libre féminine des 62 kg.
(Comme les États-Unis ne sont pas encore qualifiés pour les Jeux olympiques chez les 65 kg, Retherford devra participer à un tournoi de qualification en mai s’il remporte la catégorie de poids ce week-end.)
“Je sais que quand j’entre dans la salle, je dois faire de mon mieux”, a déclaré Taylor à propos du Nittany Lion Wrestling Club. “Il n’y a pas d’autre moyen d’entrer ici.”
Les essais olympiques américains de lutte commencent vendredi au Bryce Jordan Center. Voici les détails.
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