Sienna Miller : Le piratage téléphonique me met sous une pression intense

Jusqu’à ce que le prince Harry fasse la une des journaux avec ses affaires contre News Group, Mirror Group et Associated Newspapers, le piratage téléphonique ressemblait à de l’histoire ancienne.

En 2011, c’était une grande nouvelle, une fois que le Guardian a révélé que News of the World avait intercepté les messages vocaux de l’écolière assassinée Millie Dowler. Rupert Murdoch a fermé le journal vieux de 168 ans.

En 2012, l’enquête Leveson s’est penchée sur la culture, les pratiques et l’éthique de la presse et a publié ses recommandations.

Mais c’était il y a plus d’une décennie. Fait et dépoussiéré, vous auriez pu l’imaginer.

Le prince Harry a ramené la question sous les projecteurs. Peut-être que lui seul a la célébrité, la motivation – et les fonds – pour s’attaquer aux tabloïds.

Un nouveau documentaire de la BBC, Scandalous: Phone Hacking on Trial, offre un contexte à sa quête. Et cela suggère qu’il y a encore des questions inconfortables – et sans réponse – pour les médias britanniques.

L’actrice Sienna Miller a parlé pour la première fois en profondeur et devant la caméra de ses expériences dans le cadre du documentaire.

Elle a réglé une affaire avec le Sun par piratage téléphonique en 2021. News Group lui a versé une somme d’argent importante mais n’a reconnu aucune responsabilité concernant ce qui, selon elle, s’est passé au journal.

À l’époque, elle se tenait devant le bâtiment Rolls de la Haute Cour – le même tribunal dans lequel le prince Harry a poursuivi son affaire contre Mirror Group ces dernières semaines – et a déclaré qu’elle avait voulu être jugée mais qu’elle n’avait pas “d’innombrables des millions”.

Les personnes assez âgées pour se souvenir du début des années 2000 peuvent avoir un vague souvenir des reportages en question – une actrice montante qui était sans cesse dans les journaux. Peut-être que les moins charitables l’auront considérée comme une aspirante qui a utilisé une relation amoureuse avec une star célèbre pour courtiser la gloire.

Ses descriptions nous obligent à remettre en question ces hypothèses.

Dans une interview puissante et émouvante, Miller a déclaré à la BBC : “C’était complètement fou, le nombre d’histoires qui sortaient. Et le nombre d’histoires précises qui apparaissaient dans la presse était déconcertant.”

Catapulté sur les premières pages par une relation avec l’acteur Jude Law, lorsqu’il l’a trompée avec la nounou de ses enfants – qui a vendu son histoire – c’était partout dans les journaux. Miller a alors découvert qu’elle était enceinte. Cela aussi a été rapporté au Royaume-Uni, étant apparu pour la première fois dans une publication américaine. Il a rendu publiquement sa décision d’interrompre ou non la grossesse.

“Je me souviens d’un photographe disant : ‘Avez-vous fait refaire vos seins pour le garder ?’ Et évidemment j’étais enceinte… c’était juste horrible”, a-t-elle dit.

“J’ai senti que quelqu’un devait vendre des histoires. Et j’ai fait asseoir les cinq personnes dans nos vies qui les connaissaient et les ai interrogées violemment. J’étais sous une pression si intense.

“Je me souviens que le cabinet de mon médecin m’a téléphoné et m’a dit:” Nous avons envoyé les dossiers que vous aviez demandés “. Et moi disant:” Je n’ai demandé aucun dossier “.”

L’affaire judiciaire de Miller a mis en lumière les paiements du Sun à des enquêteurs privés, tels que 250 £ le 21 juillet 2005 pour des «demandes téléphoniques de Sienna». Soit 950 £ le 3 août 2005 pour « Sienn’s [sic] Recherche enceinte de Miller”.

Dan Waddell, un parajuriste impliqué dans la poursuite des affaires contre News Group, a déclaré à la BBC qu’il pense que cela indique un piratage téléphonique et d’autres collectes d’informations illégales, y compris la diffusion d’informations privées pour découvrir sa grossesse.

News Group a également déclaré à la BBC qu’il n’acceptait pas la version des événements de Miller, qui, selon lui, n’est pas étayée par des preuves. Il dit qu’il est limité dans la réponse qu’il peut donner pendant qu’un litige est en cours.

L’enquêteur privé qui aurait accédé aux dossiers médicaux de Miller nie avoir “blagué” le cabinet du médecin.

News Group Newspapers, qui possédait News of the World, aurait déboursé des centaines de millions de livres en frais et en dommages-intérêts pour régler des cas de piratage téléphonique ces dernières années.

La grande majorité concerne l’Actualité du Monde. News Group n’a jamais admis que le piratage téléphonique ait jamais eu lieu dans son tabloïd quotidien, le Sun. Mais pouvons-nous être sûrs que non ?

Il a réglé les réclamations de Sun uniquement – ​​sans reconnaissance de responsabilité – avec Miller et au moins cinq autres. L’ancien député libéral démocrate Simon Hughes et l’ancien footballeur Paul Gascoigne ont été parmi les premiers.

Neil Wallis, qui a occupé des postes de direction au Sun and News of the World, ainsi que son rival le Sunday People, affirme que les demandes de dommages-intérêts civils sont “une industrie”.

Il raconte l’émission : “Les principaux groupes de presse sont pris entre le marteau et l’enclume. Si vous dépensez 1 million de livres sterling pour combattre cette affaire, si vous pouvez régler le problème pour 100 000 livres sterling, j’ai bien peur que ce soit une évidence. C’est moins cher régler que de se battre pour la vérité.”

Il appelle cela un “scandale judiciaire”.

Au cours de la dernière année, News Group a également conclu des accords uniquement avec Sun, encore une fois sans aucune reconnaissance de responsabilité, avec le jockey Kieren Fallon et deux personnes qui ne sont pas des célébrités : John Tulloch, survivant de l’attentat de Londres du 7/7, et Patricia Bernal.

La fille de Bernal, Clare, a été abattue en 2005 par un homme avec qui elle avait eu une relation de trois semaines. Cinq ans après le meurtre, la police a déclaré à Bernal que News of the World avait piraté son téléphone et celui de Clare.

Bernal a déclaré à l’émission: “C’est assez incroyable que des individus puissent aller aussi loin à un moment où une famille est si affligée.”

Il y a aussi une interview de Glenn Mulcaire, le détective privé qui est allé en prison en 2007 pour piratage téléphonique au News of the World.

Mulcaire dit à la BBC que l’interview a été “longue à venir”. Certains considéreront les déclarations d’un pirate informatique condamné comme entachées. Pour la première fois devant la caméra, Mulcaire avoue avoir aussi piraté pour le Sun.

Il dit: “J’ai écouté les messages vocaux de Heather Mills pour The Sun. J’ai piraté non seulement la cible, qui dans ce cas serait Heather Mills, mais aussi des amis, de la famille et des associés, afin qu’ils puissent avoir accès au matériel des messages vocaux laissés par Heather.”

News Group a déclaré à la BBC qu’il nie avoir demandé à Mulcaire de pirater le Sun. Il a versé à Mills une somme importante en 2019 pour régler sa réclamation avant un procès, admettant que Mulcaire avait été piraté pour les Nouvelles du Monde.

Il n’a fait aucune admission sur le piratage pour le Sun.

Nous avons appris de la récente affaire du prince Harry contre Mirror Group qu’il a payé 100 millions de livres sterling de frais et de dommages-intérêts pour régler 600 réclamations de piratage téléphonique depuis 2015.

C’était après qu’un juge dans une précédente affaire civile a statué que l’interception des messages vocaux était répandue dans ses journaux pendant une décennie.

MGN déclare: “Là où des actes répréhensibles historiques ont eu lieu, nous avons fait des aveux, assumons l’entière responsabilité et nous nous excusons sans réserve, mais nous nous défendrons vigoureusement contre les allégations d’actes répréhensibles là où nos journalistes ont agi légalement.

« MGN fait désormais partie d’une entreprise très différente. Nous nous engageons à agir avec intégrité et notre objectif dans ce procès est de permettre à la fois à l’entreprise et à nos journalistes de sortir d’événements qui se sont déroulés il y a de nombreuses années.

L’actrice Shobna Gulati, mieux connue pour Dinnerladies et Coronation Street, était l’une de celles qui ont poursuivi MGN en 2015.

Lorsque vous regardez son interview pour le nouveau programme, vous réalisez l’impact de ce qui lui est arrivé – même maintenant.

Une mère célibataire, elle décrit comment elle ne pouvait “jamais comprendre” comment les paparazzi savaient où elle allait être. Cela a conduit à des disputes avec des petits amis alors que ses relations “devenaient du fourrage” et craignaient que ses proches ne vendent des histoires.

Gulati dit qu’elle avait espéré trouver un partenaire et avoir d’autres enfants.

“Cela ne s’est pas produit parce que j’ai raté ces années. J’ai raté ces années parce que tout était très tumultueux, rempli de paranoïa, d’anxiété et de méfiance, et vous ne pouvez pas nouer des relations comme ça.”

Il a fallu plusieurs mois pour convaincre les personnes dont les téléphones avaient été piratés de participer au programme. Comme le dit Miller : “L’intérêt de lutter contre ces journaux est que je tenais tellement à préserver ma vie privée. Je ressens le devoir de les exposer comme ils nous ont exposés.”

Ce fut un chapitre sombre de l’histoire des médias. C’était aussi une époque très différente – quand les tabloïds étaient tous puissants, quand le droit à une certaine vie privée était une réflexion après coup, où les préjugés exprimés dans de nombreux journaux étaient monnaie courante.

L’une des choses les plus choquantes à surveiller sont les gros titres utilisés lorsque Simon Hughes a été révélé comme bisexuel. “Limp Dem avoue.” « Un autre mord l’oreiller. Termes qui ne seraient jamais utilisés de nos jours.

Certains soutiennent que les militants, dont beaucoup étaient déjà impliqués dans Hacked Off, utilisent le système judiciaire pour s’attaquer aux tabloïds. Ils disent qu’il y a des conflits d’intérêts, notamment que certains gagnent financièrement chaque fois qu’une affaire est portée devant les tribunaux. D’autres témoins, soulignent-ils, sont eux-mêmes des criminels condamnés.

Wallis a passé quatre ans en liberté sous caution dans le cadre de l’opération Weeting, l’enquête de la police métropolitaine sur le piratage téléphonique, avant que les charges ne soient abandonnées.

Il dit que ce qui se passe est une “campagne contre le journalisme”, qui pourrait forcer une partie des médias britanniques à fermer leurs portes.

“Vous avez à peu près n’importe qui qui est déjà apparu dans un tabloïd en disant:” Donnez-moi de grosses sommes d’argent s’il vous plaît “.”

D’autres pensent que le jugement final est toujours en cours.

Dans une réalité alternative, peut-être que le prince Harry aurait épousé Chelsy Davy il y a des années et aurait poursuivi sa vie royale.

Au lieu de cela, il mène la charge pour provoquer une réforme de la presse. Et il semble que ce ne soit que le début.

Scandalous: Phone Hacking on Trial est sur BBC Two à 21h00 BST le jeudi 15 juin.