Signification de la ceinture de chasteté, quotidien Junge Welt, 4 janvier 2024

Priscilla Beaulieu a quatorze ans lorsqu’elle s’installe à Wiesbaden avec sa mère et son beau-père au quartier général de l’US Air Force en Europe. Bien sûr, la petite fille va toujours à l’école, elle est la plus belle de son année et est présentée au maître lors d’une fête. Elvis est charmé par l’innocence et la pureté. Il vient des États conservateurs du sud des États-Unis, mais mène une vie pécheresse d’artiste. Avec charme et jeu d’acteur, il persuade les parents de Priscilla de libérer leur fille. Bien sûr, du jour au lendemain, elle se retrouve non seulement aux côtés d’un séduisant homme de dix ans son aîné, mais aussi au milieu d’un univers de champagne, de Valium et de peaux de tigre.

Au cours des vingt dernières années, la biographie des pop stars est devenue un genre particulièrement populaire. Des films comme « Walk The Line » (2005 sur Johnny Cash), « Control » (2007 sur Ian Curtis), « I’m Not There » (2007 sur Bob Dylan), « Nowhere Boy » (2009 sur John Lennon), » Love & Mercy” (2014 sur Brian Wilson), “Bohemian Rhapsody” (2018 sur Freddie Mercury) et “Rocketman” (2019 sur Elton John) se sont donné pour mission d’éclairer chaque recoin de la vie d’une star. Le but de l’affaire est presque toujours une ultime mystification – le cinéma grand public contemporain repose sur les super-héros et les marques commerciales – qui prétend pourtant s’intéresser à la “personne derrière le personnage”.

Avec Elvis Presley, cette approche est encore plus inutile et absurde. Sans aucun doute, armé d’un recueil féerique d’anecdotes et de légendes, il est, en tant qu’individu, la plus grande icône musicale du XXe siècle. Il faudra attendre 2022 pour que la troisième biographie pur écran, la deuxième du genre avec le simple titre « Elvis », cesse de devoir imiter le maître. Surmaquillé et surexcité, Austin Butler s’est permis de remuer les hanches et d’incarner le récit du « plus grand de tous les temps » dans ses innombrables répétitions afin de lobotomiser le public.

Sofia Coppola s’intéresse pour la deuxième fois à une superstar en tant que réalisatrice. En 2006, elle traite la vie de Marie-Antoinette comme l’équivalent cinématographique d’une houppette avec l’inscription « Punk ». Elle ouvre « Priscilla », son film actuel sur le jeune couple Presley, avec une reprise des Ramones de 1980, comme si elle voulait calmer le spectateur. Joey Ramone, qui a toujours voulu être Elvis et Brian Wilson en même temps, a finalement été autorisé à marmonner très près du micro pour Phil Spector – il détestait le résultat. Pas de banals ischio-jambiers héroïques dans la suite, longue de 113 minutes, du moins c’est l’affirmation honorable.

Pour ce faire, des questions sur la nature de l’amour et sur l’utilité d’une ceinture de chasteté peuvent être envisagées. Après quelques années, Elvis fait transporter Priscilla, la surface de projection incarnée de ses normes morales et vestimentaires, vers son parc d’attractions privé appelé Graceland. Tout est aussi rose que les lunettes qu’il met sur lui et sa copine une fois le travail terminé. Il ne la baise qu’après l’autel, quelque chose qu’il murmure à son “petit” depuis des années. Néanmoins, un tendre amour grandit entre les deux, une solidarité tacite qui défie le dégoût traditionnel des conditions. Il y a peu de place pour cela dans le film ; une simple boîte en carton de LSD transforme le couple en amoureux. Il y a des références dans le film à l’incroyable charge émotionnelle de la renommée mondiale dans la première génération des médias de masse, mais peu d’empathie à son égard. La marque « Elvis » se détruit physiquement et Priscilla fait du yoga, divorce et est ainsi libérée.

Ce que Coppola est seulement capable d’éclairer, ce sont les circonstances purement décoratives d’une relation. Sans le monde d’Elvis, il n’y a pas de Priscilla. Sans l’esthétique paradoxale du début des années 1960, il n’existe pas de jeune mariée habillée, malgré toute la distance ironique. Priscilla boude – par ennui, par jalousie et par désir insatisfait. Tout cela est “pas beau”, tout dépend d’Elvis, mais c’est aussi dû à ce film, tout aussi complaisant en matière d’émancipation que “Marie-Antoinette” l’était autrefois. Outre un ensemble visuel global attrayant, la réussite ici est de bon goût. Si vous souhaitez lire le scénario, vous pouvez le trouver dans l’édition de Revue populaire en date du 9 septembre 1985. Là, Priscilla Presley raconte littéralement ce que Sofia Coppola elle-même disait penser.