PARIS — Simone Biles aura la possibilité de concourir sur moins de quatre agrès lors de la finale olympique par équipes, a déclaré mardi un responsable de l’équipe, une décision qui pourrait aider à « rassurer Simone » trois ans après son retrait de la finale par équipes en raison d’un blocage mental désorientant.
Chellsie Memmel, responsable technique de l’équipe de haute performance américaine, a déclaré que la décision appartiendrait à Biles. Biles ne devrait pas s’adresser aux médias avant la fin de la compétition.
Les Américaines seront les grandes favorites pour la victoire la semaine prochaine, surtout sans la participation de la Russie. Le fait que Biles soit placée dans un groupe moins nombreux lors de l’épreuve phare ne nuirait probablement pas aux chances des Américaines de décrocher l’or par équipes. Les États-Unis ont remporté les championnats du monde de l’automne dernier avec plus de deux points d’avance, malgré un changement de composition à la dernière minute en raison d’une blessure et un score faible à la poutre.
Memmel a déclaré que lors du camp d’entraînement de l’équipe à Katy, au Texas, l’entraîneur de Biles, Cecile Landi, l’a approchée pour discuter des attentes envers Biles lors de la finale par équipes. Selon Memmel, Landi a demandé : « Si elle ne pense pas qu’il serait dans son intérêt de participer aux quatre épreuves ce jour-là, est-ce une option pour elle ? »
Memmel a répondu : « Absolument. Si c’est ce dont elle a besoin pour continuer à être à son meilleur pour son équipe et pour elle-même, alors c’est ce que nous allons faire. Parce qu’il y a encore quatre autres membres dans notre équipe. »
Lors de la finale par équipe, trois gymnastes se produisent sur chaque engin. Bien que les barres soient sa discipline la plus faible, Biles est l’une des trois meilleures athlètes américaines aux quatre engins et mériterait probablement une place dans chaque équipe. Cependant, cela signifierait que Biles se produirait sur les quatre engins lors des qualifications, de la finale par équipe et de la finale du concours général, des compétitions qui se déroulent sur cinq jours. Biles pourrait peut-être effectuer chaque routine une fois de plus lors des finales individuelles par engin. On s’attend à ce qu’elle se qualifie pour les finales du saut, de la poutre et du sol, et elle pourrait se qualifier pour la finale des barres. Il est rare que des gymnastes aient une charge de travail aussi lourde.
Memmel a déclaré que Biles avait également eu cette option aux championnats du monde l’année dernière, mais avait choisi de concourir sur les quatre appareils lors de la finale par équipe.
« C’est comme une épée à double tranchant pour Simone, où elle veut pouvoir aider mais veut aussi pouvoir être à son meilleur », a déclaré Memmel.
L’équipe américaine attendra la fin de la séance d’entraînement officielle de jeudi pour finaliser sa composition pour le tour de qualification. Le staff pourra également ajuster la composition si nécessaire avant la finale par équipes.
Biles n’a pas performé sur chaque appareil lors de la finale par équipe aux championnats du monde en 2014 et 2015. En 2016, sa routine aux barres était suffisamment solide pour lui garantir une place dans la formation de trois gymnastes.
La domination de Biles est la force qui a permis aux États-Unis de devancer leurs adversaires dans les compétitions par équipes. Aux derniers Jeux olympiques, a déclaré Biles, une personne de « notre équipe interne », qu’elle a refusé de nommer, l’a qualifiée de « médaille d’or ».
« C’était vraiment difficile », a déclaré Biles l’année dernière.
Memmel, qui a commencé ce travail chez USA Gymnastics en 2022, a déclaré qu’elle ne transmettrait pas de sentiments similaires à Biles.
À Tokyo, alors que la pression montait après les difficultés des Américaines lors des qualifications, Biles a commencé à avoir des difficultés avec les éléments de torsion. Son corps se perdait dans l’air et elle n’arrivait pas à effectuer le bon nombre de vrilles, un blocage mental dangereux connu en gymnastique sous le nom de « twisties ».
Après avoir raté son saut lors de la finale par équipes, elle s’est retirée de la compétition pour le reste de la compétition et a dû se retirer de plusieurs autres finales, des décisions qui ont mis en avant sa santé physique et mentale. Elle n’a participé qu’à la finale de la poutre, changeant sa sortie pour une sortie qui ne nécessitait pas de torsion. Biles a remporté une médaille de bronze, puis a fait une longue pause dans le sport.
Elle a repris la compétition en 2023 et a remporté toutes les compétitions depuis. Ses routines sont tout aussi difficiles qu’avant et elle n’a montré aucun signe de difficulté dans les moments de pression. Les Jeux olympiques, cependant, seront son plus grand test depuis Tokyo.
« En la voyant maintenant, je pense qu’elle est vraiment en forme », a déclaré Memmel. « Elle est plus enthousiaste à propos de la gymnastique. Elle y prend du plaisir et je pense que c’est une rédemption pour elle. Et je pense qu’elle va faire un travail incroyable et nous allons la soutenir. »
1970-01-01 03:00:00
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