Simone Biles revient brillamment – ​​l’or pour les USA

Déjà dans la phase finale du premier saut, une fraction de seconde avant l’atterrissage, un large sourire apparaît sur le visage de Simone Biles. Le bruit des 18 000 spectateurs de la Bercy Arena est assourdissant. La plupart d’entre eux sont venus à cause de la femme américaine.

Biles, 27 ans, était déjà sous le feu des projecteurs aux Jeux de Paris avant de disputer la première finale. Cela avait à voir avec les événements d’il y a trois ans. À l’époque, à Tokyo, elle avait abandonné la compétition lors de la finale par équipe pour des raisons mentales après un saut infructueux. Biles a ensuite déclaré en larmes qu’elle avait lutté contre « tous ces démons ».

Aux États-Unis, les critiques sont allées jusqu’à dire qu’elle avait laissé tomber l’équipe. Les Américains n’ont remporté que l’argent derrière les Russes. Après Tokyo, Biles n’a pas participé à des compétitions pendant plus d’un an et a suivi une thérapie. Beaucoup craignaient la fin de la carrière de ce gymnaste prodige. Ce n’est qu’en mars 2023 qu’elle décide de faire son retour.

L’Oncle Sam est omniprésent

Trois ans plus tard à Paris-Bercy, Biles retrouve la compétition qui a provoqué le drame à Tokyo. On s’attend à ce qu’elle mène les États-Unis à la médaille d’or lors de la finale par équipe ; tout le reste serait une déception. Le battage médiatique autour du Texan est énorme. La salle des quais de Seine se remplit une heure seulement avant la compétition.

De nombreux spectateurs brandissent des drapeaux américains, portent des costumes d’Oncle Sam ou brandissent des pancartes en carton avec des photos de Biles dessus. Les principaux médias américains sont en direct ; Chaque mouvement effectué par le gymnaste mérite d’être signalé. La tension est palpable. Biles s’est légèrement blessé à un mollet lors des qualifications. Et beaucoup se demandent ce que le décor, le battage médiatique et les attentes déclencheraient en elle.

Il y a trois ans, les fantômes du passé ont créé un blocage. Biles a eu une enfance difficile, son père était parti et sa mère était dépendante de l’alcool et de la drogue. Un grand-père et sa seconde épouse l’ont adoptée et l’ont soutenue dans son chemin pour devenir une gymnaste de classe mondiale. Mais au cours de sa carrière, Biles faisait partie des centaines de gymnastes maltraitées par le médecin du sport Larry Nassar. À Tokyo, tout est devenu trop, Biles s’est effondrée à cause du traumatisme et de la pression, de toutes les attentes des Américains amoureux de gymnastique qui pesaient sur elle.

A Paris, il n’y a aucune trace des anciens doutes. Biles semble détendu et s’amuse clairement avec la gymnastique. Elle rit souvent – ​​ce n’est pas un rire faux et artificiel comme on le voit souvent en gymnastique artistique. À un moment donné, une caméra la capture en train de bâiller en attendant la prochaine mission. Lorsque Biles remarque que cette image est affichée sur le grand cube vidéo, elle sourit malicieusement.

La salle vibre, les célébrités sont aussi venues

Chaque fois qu’elle fait un exercice, la salle vibre. Il y a des foules d’Américains éminents dans le public ; Le réalisateur Spike Lee est là, l’ancienne superstar de la natation Michael Phelps et la recordman du Grand Chelem en tennis, Serena Williams. Même le rappeur Snoop Dogg s’est présenté. Il travaille comme co-commentateur pour une chaîne de télévision américaine. Aujourd’hui, il porte un T-shirt à l’effigie de Biles.

Le fait que les stars du sport et du show business recherchent la proximité avec Biles est dû à l’effet que le gymnaste a sur le public américain. Elle milite depuis longtemps pour les droits des homosexuels et d’autres minorités, et elle a également contesté Donald Trump. Son approche ouverte des problèmes de santé mentale et l’annulation de la compétition à Tokyo ont fait d’elle le symbole d’une athlète autodéterminée.

Bientôt, d’autres athlètes ont osé parler publiquement de leurs maladies mentales. Pour son engagement, Biles a reçu la Médaille présidentielle de la liberté, la plus haute distinction civile des États-Unis, des mains du président américain Joe Biden en 2022.

Du bonheur de voir cette femme faire de la gymnastique

Dans l’arène de Bercy, Biles est en action à la poutre, l’appareil à tremblements. Il y a une petite incertitude. Le public est à couper le souffle. Biles a corrigé. Terminez l’exercice en toute confiance. Elle se comporte également avec une confiance impressionnante aux barres asymétriques, son agrès le plus faible. Les spectateurs sont enchantés et semblent ravis de pouvoir voir cette femme faire de la gymnastique.

Les Américains ne cessent de creuser leur avance au classement général. La performance finale de Biles au sol, sa discipline signature, devient un spectacle. Elle montre une difficulté extrême. Puis la salle bout. Le public se lève de son siège, ce qui est rare en gymnastique artistique.

Les Américains remportent l’or, menés par Biles, c’est une démonstration de force. Pour Biles, il s’agit de la 38e médaille aux Jeux Olympiques et aux Championnats du monde – un palmarès incroyable.

Biles célèbre sa cinquième victoire olympique avec exubérance avec ses coéquipières, sautant sur le tapis, l’air exubérant, comme une petite fille. Elle est de retour – et surtout son rire.